這年冬天，陳濟棠因開放煙賭受到社會輿論的廣泛譴責。陳著手整頓市容，把省河北市區(qū)的煙賭館全部趕到省河南岸?；糁ネコ?jīng)營賭業(yè)，還開辦煙館，不過仍以賭館生意最昭著。老一輩廣州市民記憶猶新，省河南岸一串醒目的“裕泰公司銀牌現(xiàn)錢”的廣告牌，就是他賭博公司的杰作。

據(jù)與霍芝庭同輩的吳湘衡先生講述，在陳濟棠治粵期間，霍芝庭光承辦山鋪票，個人獲利達2000萬元?；羰鲜菑V東屈指可數(shù)的巨富，他在省港澳大造別墅，在香港的外國銀行存有巨款，還在各地廣設(shè)銀號?；糁ネピ谙愀鄣纳矸质倾y行家，曾出任廣東銀行董事長。而他的兒子霍寶財因父親與陳濟棠的特殊關(guān)系，當上官辦廣東銀行副行長。

霍芝庭是廣東賭商中以財交權(quán)，進而恃勢斂財?shù)牡湫?。除了“禁賭包公”陳炯明，歷屆廣東當政的軍閥和政要都與他交往甚密，其中與陳濟棠的關(guān)系尤其密切。陳濟棠倒臺，背叛陳濟棠而起家的余漢謀主政廣東，霍芝庭急惶惶去香港避風，都以為霍芝庭在廣東沒戲了。殊不知他沒多久就與余漢謀搭上關(guān)系，進而與宋子文家族接上頭?；糁ネコ鲑Y50萬港幣，讓其兒子霍寶財與宋家包辦廣東省銀行香港分行。宋子文只是掛名，實際主事的是霍寶財，上世紀50年代，霍寶財仍擔任香港廣東省銀行總經(jīng)理。

追根溯源，澳門的賭商全部是來自廣東。沒有廣東的賭界人士，就不會有澳門賭城的過去和今天。霍芝庭持有葡國國籍，澳門賭商多把霍芝庭當成本澳人士，驚奇地側(cè)目霍氏在粵省長袖善舞，轟轟烈烈做出“赫赫業(yè)績”。那時澳門的《大眾報》、《朝陽日報》，都曾以這樣的口氣說：本澳著名捐商霍芝庭在粵省如何如何。

霍氏曾在澳門經(jīng)營過賭業(yè)，但相對他后來在廣東的“卓著功勛”，純屬幼兒園的游戲。但他發(fā)達后，終于在澳門有過一次大動作，鼎助本澳賭商盧九、范潔朋、何土等，投得澳門賭場的專營權(quán)。

人的欲望是無止境的，猶如鱷魚的嘴巴；霍氏還像一個賭徒，贏了一萬，就會想到該賺十萬。廣東賭王霍芝庭，顯然要比賭徒高出幾籌。

與盧九的恩怨情仇

粵省大賭商霍芝庭與澳門有割不斷的情緣，澳門的眾賭商亦與霍芝庭多有交往?；糁ネピ趶V東賭界的“赫赫業(yè)績”，在澳門賭界廣為流傳。澳門賭業(yè)的前輩和同輩多叫霍芝庭的乳名“高佬裘”。高佬裘在澳門有私邸，他每次回澳，一定得去本澳大殷商盧九的花園飲酒品茶。

和霍芝庭一樣，盧九也喜好結(jié)交大人物。他與孫中山有著不算太深太頻、但省港澳人士人人皆知的交情。高佬裘倚財結(jié)交權(quán)貴，恃勢牟財，勢利性太強；盧九結(jié)交政要名士，似乎更多的是為求名。當然，名氣逼人，求財也就更容易。

盧九常去廣州，亦少不得上“裘府”小酌。盧九熟悉高佬裘恃勢牟利的種種底細，嘆為觀止。高佬裘常向盧九提出倚名生財?shù)拿钣?，盧九則以得財靠運搪塞之。盧九的內(nèi)心，不屑于高佬裘的急功近利。

但賭商與當局，從來就是唇亡齒寒的關(guān)系。

澳門當局在上世紀20年代中后期表示要對所有的賭種實行專利管理，深得賭客青睞的番攤、骰寶、牌九等，都將成為澳府的聚寶盆。

盧九覺得自己在澳門賭壇的地位岌岌可危了，便想起“老友鬼鬼”（老朋友）霍芝庭。