早期香港,人們把高可寧列入香港四大家族之一,可見高家在當(dāng)時(shí)香港的影響之大。現(xiàn)在的香港,排十大家族,以至百大家族,高家都可能榜上無名,行業(yè)盛衰、財(cái)富易位,自古亦然。打個(gè)通俗的比喻,叫作風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)。
當(dāng)時(shí)正是高可寧財(cái)運(yùn)最佳的時(shí)期,廣東禁賭,深圳的賭場(chǎng)作鳥獸散。澳門的賭場(chǎng)門庭若市,港客熙熙攘攘,其中的一部分還要鉆進(jìn)高可寧的押店。
不要以為高可寧只是個(gè)依附于賭業(yè)的“纏樹籮藤”,他本身就是個(gè)資深的大賭商。老字號(hào)賭坊高慶坊有高家的股份,高慶坊專門經(jīng)營(yíng)老式賭博。
高可寧還以現(xiàn)代公司的架構(gòu)經(jīng)營(yíng)賭業(yè)。據(jù)1926年1月5日《民國(guó)日?qǐng)?bào)》記載,省港工人大罷工期間,“集福番攤公司總理高可寧宣告賭館停辦”,“押當(dāng)原有20余家,因罷工影響,押貨堆積如山,銀根周轉(zhuǎn)困難”。省港大罷工,也對(duì)澳門實(shí)行封鎖,航船停開、禁止貨物進(jìn)出。澳門賭業(yè)押業(yè)大亨高可寧受損慘重,自不待言。這則“歷史新聞”從側(cè)面反映出高可寧在澳門的事業(yè)。
罷工結(jié)束,高可寧重振在澳門的賭業(yè)押業(yè)。
可惡的是,從1930年起,盧九為首的豪興公司壟斷了澳門的賭業(yè),高可寧的集福番攤公司壽終正寢。高可寧不愿仰人鼻息,向盧九承包幾張賭臺(tái)賺一點(diǎn)殘余利潤(rùn)。高可寧希望盧九的豪興門前冷落,又祈求豪興生意興隆。豪興門前冷落,可泄高氏心頭之怨;豪興生意興隆,可帶旺高氏的押店。
高可寧真正希望的是盧九的豪興徹底倒臺(tái),澳門的賭業(yè)又恢復(fù)到自由競(jìng)爭(zhēng)的原狀。
現(xiàn)在,深圳大賭商傅老榕來澳誠(chéng)邀高可寧聯(lián)盟,火拼豪興賭霸,正是高可寧夢(mèng)寐以求之事!
問鼎賭牌
現(xiàn)在,把專營(yíng)權(quán)重投時(shí)澳門賭業(yè)的現(xiàn)狀,作一些簡(jiǎn)單的介紹。
1935年,傅老榕、霍芝庭的又生賭場(chǎng)和莫秀英、陳維周的大飯店賭場(chǎng),先后在深圳開張。澳門豪興賭場(chǎng)的生意頓時(shí)蕭條,投注額直線下降。年底,神通廣大的盧氏父子竟與澳府達(dá)成一項(xiàng)秘密協(xié)議:每年80萬元的賭餉,減至60萬元。豪興重新投得兩年期的賭場(chǎng)專營(yíng)權(quán)。
次年,深圳的賭場(chǎng)進(jìn)入全面興旺時(shí)期,澳門賭場(chǎng)更是不景氣。8月,蔣介石在廣州發(fā)動(dòng)廣東禁賭運(yùn)動(dòng),卻動(dòng)搖不了深圳的賭業(yè),傅老榕接下莫秀英的賭場(chǎng),深圳的賭博照樣風(fēng)生水起。豪興難以為繼,盧氏以豪興“執(zhí)笠”相要挾,敦促澳府再減年餉。澳府沒再滿足得寸進(jìn)尺的盧氏,指出豪興經(jīng)營(yíng)老派,致使港客涌向深圳,而深圳盡其可能滿足港客的要求。
這時(shí),有個(gè)賭商畢侶儉聞知盧家打算放棄豪興,試探接盤。
畢侶儉是個(gè)具有創(chuàng)新意識(shí)的賭商,時(shí)任澳門賽狗會(huì)主席兼總理。范潔朋開創(chuàng)了澳門的賽狗事業(yè),但他維持的時(shí)間不滿一年。猶太商人嘉道理接手賽狗后,維持時(shí)間也只一年。畢侶儉于1934年接辦賽狗會(huì),即易名華南賽狗娛樂場(chǎng),經(jīng)營(yíng)以賽狗博彩為主,創(chuàng)意模仿上海逸園賽狗會(huì),開辦粵劇、電影、雜技、跳舞,以及形形色色的博彩游戲等活動(dòng)。畢侶儉把賽狗場(chǎng)娛樂場(chǎng)辦得紅紅火火,證明他是個(gè)不凡的博彩娛樂商。
畢侶儉與盧氏等達(dá)成的協(xié)議是:負(fù)責(zé)向澳府繳納60萬元年餉,一年向豪興公司繳納20萬元包括專營(yíng)權(quán)在內(nèi)的賭場(chǎng)租賃費(fèi)。豪興“旱澇保收”,風(fēng)險(xiǎn)由畢侶儉承擔(dān)。
1937年,畢侶儉成為豪興的承包老板。他一次繳納五成的租賃費(fèi),耗盡了他的全部家底。賽狗娛樂場(chǎng)雖是熱鬧,但只是小小盈利,畢侶儉沒有余力投入賭場(chǎng)的拓展更新。畢侶儉膽敢承包,是看好澳門的客源前景。他熟悉廣東賭界的事,如果只禁廣州,而放手地方,廣州的賭商就會(huì)向當(dāng)局施加壓力,要么都放,要么都緊。全面禁賭的可能性最大,那么,深圳的賭場(chǎng)就難以存在。