這間賭場因在福熙路181號而得名。原是匯豐銀行上海分行買辦席鹿笙家族的物業(yè)，后又歸杜月笙所有。上海市國民政府禁賭，這地方位置特殊，前臨公共租界，后門是法租界，便于隱蔽和逃匿。賭場初名是三鑫公司成員俱樂部，由黃金榮、杜月笙發(fā)起，張嘯林、范回春、王茂林等參與籌辦。不久，俱樂部借給廣東幫開賭，股份由廣東的賭商賭徒認(rèn)購。正式聚賭時間是1932年，當(dāng)時不及上海老牌大賭場老西門興盛，但后來者居上，蜚聲滬蘇浙。

這賭場戒備森嚴(yán)，不可隨便入場，“國統(tǒng)時期”須憑俱樂部會員證入場，現(xiàn)在稍為變通。護(hù)衛(wèi)驗(yàn)明葉漢身分后，讓他進(jìn)第一道門，接下來得買200元泥碼，方可入賭場。這不像澳門的賭場，護(hù)衛(wèi)恨不得當(dāng)街拉行人入場參賭。

第一遭便弄得澳門賭圣不甚愉快，但進(jìn)去后感覺頓時好了起來。來這里的賭客吃喝全部免費(fèi)，吃有中西大菜，飲有威士忌、白蘭地，吸有上等鴉片、英美的香煙。侍應(yīng)有男的，更有國色天香般的女侍應(yīng)，怪不得人說江浙自古出美女，女侍應(yīng)都比傅老榕的泰興仕女娛樂場的伴舞小姐要靚得多。賭客的來回車資由賭場報銷，葉漢不在乎這點(diǎn)小錢，沒去領(lǐng)2元錢的來回車資。葉漢心想，我若開賭，也得弄這些花花玩意。

賭博才是這里的主業(yè)，也是葉漢考察的最終目的。這里的賭式有輪盤賭、單雙、大小、四門攤、麻將、撲克，以及廣東幫的番攤和拆大牌九。這些賭式葉漢大都打理過，沒侍弄過的看一眼便明白了。上海開賭并不難，難的是賭場外的功夫。

181號屬于豪客賭場，在一些中等檔次的賭場，葉漢看到不少吃角子老虎機(jī)。葉漢對這時髦玩意特感興趣，這東西廣東澳門沒有，上海卻有，還說天下廣東人最善賭精賭，卻給上海人發(fā)明了。細(xì)打聽，也不是上海人發(fā)明的，是洋人。

吃角子老虎機(jī)，原是美國水果糖公司的自動售貨機(jī)，上面印有檸檬、橙子等圖案，合法輸入中國后被改為賭具。機(jī)身的體積不大，主機(jī)部分相當(dāng)于一臺電子收音機(jī)（那時收音機(jī)體積大），方形，上面有小孔，供塞角子（錢幣），下面有個大漏斗。賭客從小孔塞進(jìn)角子（可以金屬圓片替代），再扳動右邊的一個鐵柄，機(jī)器中的齒輪旋轉(zhuǎn)起來，有時會從漏斗吐出大批的角子，更多的情況是只吃不吐。

當(dāng)葉漢得知這位“老虎機(jī)之父”就在上海，便慕名去拜訪杰克·拉萊。拉萊不像葉漢的廣東同鄉(xiāng)那樣有門戶之見，他很爽快答應(yīng)與澳門的“賭王”葉漢會面。他們一見如故，成為知己，在通譯的溝通下，兩人互相介紹各自的傳奇經(jīng)歷。下面是經(jīng)筆者補(bǔ)充的拉萊略傳：

杰克·拉萊原是美國的失業(yè)者，曾因使用空頭支票被判刑，刑滿后來到有冒險家樂園之稱的中國上海。最初在酒吧、酒店做侍應(yīng)。約1921年，拉萊積蓄了一些錢后回美國購買了一臺水果售貨機(jī)，在機(jī)械師的幫助下，將其改為“吃角子老虎”運(yùn)回上海。上海人不認(rèn)這種賭具，“勇于開拓”的拉萊就把它當(dāng)成純粹的玩具放在娛樂場，供人們免費(fèi)玩耍，等人上癮后才演變?yōu)橘€博。拉萊陸續(xù)又從美國運(yùn)來幾臺，大獲其利。這時，中國海關(guān)已確認(rèn)這種機(jī)器是賭具，禁止進(jìn)口。拉萊便將機(jī)器拆散，把零件裝在行李箱內(nèi)，竟瞞過海關(guān)。到上海后再制造外殼，將零件組裝成“老虎”。后來他研究透了這種機(jī)器的工作原理和構(gòu)造，便在上海秘密生產(chǎn)，將“老虎”賣給上海的娛樂商和賭商。拉萊自己不再直接經(jīng)營賭業(yè)了，在上海開了三間豪華酒吧，經(jīng)常招待葉漢上酒吧吃喝玩樂，他當(dāng)然希望他的“老虎”在葉漢的率領(lǐng)下，前往澳門吃角子。