四大名著在海內(nèi)外華人文化圈里，可以說是真正的“家喻戶曉”、“婦孺皆知”。但與此同時，四大名著又無一例外地存在著無數(shù)令人困惑的“疑點”，引發(fā)了一代又一代的學人和讀者不斷地探索，并形成了相對獨立的學術(shù)領域，如“紅學”、“水滸學”等等?！皥D說系列”的編著者，充分注意到了這一現(xiàn)象，于是在四種“圖說”中皆設有“篇外篇”一章，對四部名著各自的時代背景、文化背景、作者、成書過程、版本演變以及相關(guān)的一系列“專業(yè)”問題都作了簡明的介紹和辨析。這些問題中，有的也許是較為枯燥的，但要真正讀懂原著，卻又是無可回避的不可不知的“知識”。有的則又饒有興趣，為讀者所樂于探討，例如《圖說西游記·悟空“血緣”之謎》一節(jié)，就孫悟空形象的淵源，介紹了魯迅、胡適、季羨林等前輩學者的不同見解，這無疑會引起讀者極大的興趣，并擴展為關(guān)于文化的繼承與交流的思考。當然，“篇外篇”所涉及的內(nèi)容和問題，既有已成定論、取得共識的部分，也有至今爭論不休的部分，對此，“圖說系列”則主要采取了客觀介紹、諸說并存的辦法，簡明扼要地把爭論部分展示在讀者的面前。

圖說四大名著雖有一半篇幅是圖畫，但絕非僅僅是少兒讀物。在我看來，這套圖說四大名著，既有義理的分析、藝術(shù)的鑒賞，又有知識的傳播、史料的匯集，既是名著導讀之書，又是可供翻檢的“工具書”，而所有這一切都是以圖文相互詮釋的形式體現(xiàn)出來，既簡明直觀又趣味盎然。因此，我相信，每一個善讀“四大名著”的讀者，也一定會喜愛這一套“圖說四大名著”。

（段啟明：首都師范大學中文系教授、博士生導師，著名紅學家。）