我們一共五六個(gè)人，我的年紀(jì)最大，是他們的老師，也是他們的同伴和朋友。他們都是一群朝氣蓬勃的年輕人。不過(guò)，我們都有著了解自然萬(wàn)物的熱切渴望。我們這些對(duì)動(dòng)物懷有狂熱喜愛(ài)的人，在春天萬(wàn)物復(fù)蘇的時(shí)候，將度過(guò)一個(gè)美好的上午。

正如我們所料，刺魚(yú)已經(jīng)梳妝完畢；扁卷螺、瓶螺、椎實(shí)螺這些軟體動(dòng)物都浮到水面呼吸空氣；水龜蟲(chóng)和它丑陋的幼蟲(chóng)是池塘里的海盜，它們?cè)诔靥晾锱?dòng)著脖子，不時(shí)地四處襲擊。不過(guò)，我們還是先丟下池塘，去那同在一片藍(lán)天下的草原吧！綿羊在那里啃草，馬兒為了下次比賽在練習(xí)賽跑，它們都將給快樂(lè)的食糞蟲(chóng)提供美味的食物。

鞘翅目食糞蟲(chóng)的工作和使命就是把地上的糞便清除干凈。這些食糞蟲(chóng)擁有的功能各異、令人驚嘆的工具，有用來(lái)翻動(dòng)糞土的，有用來(lái)把糞土搗碎整形的，還有用來(lái)挖洞的。之后，它們就會(huì)帶著戰(zhàn)利品躲藏在洞里。

西班牙蜣螂的前額有一個(gè)強(qiáng)健的尖角，且向后翹，就像十字鎬的長(zhǎng)柄。月形蜣螂也長(zhǎng)著類(lèi)似的角，此外它的胸部還長(zhǎng)著兩片強(qiáng)健的犁鏵狀尖片，尖片中間有一根突出的尖骨用作刮刀。海邊的野牛屎蜣螂前額有一對(duì)粗壯的岔開(kāi)的角，從前胸長(zhǎng)出的一片水平的犁鏵延伸到角之間。

一般來(lái)說(shuō)，食糞蟲(chóng)都是黑色的，而衣著華麗的都生長(zhǎng)在熱帶地區(qū)。在埃及駱駝糞中生長(zhǎng)的圣甲蟲(chóng)，呈祖母綠寶石一般的綠色。而生長(zhǎng)在圭亞那、巴西、塞內(nèi)加爾的蜣螂則呈金屬的紅色，就像紅寶石一般光彩照人。

在一堆糞便的四周，是一番熱火朝天的忙碌景象！氣溫還不是很高，幾百只各種各樣的食糞蟲(chóng)已經(jīng)蜂擁而至，吵吵嚷嚷地聚在那里，迫不及待地要在這美味上分得一杯羹。有的在露天梳耙著美味的表面；有的為了尋找更可口的美味，正在糞堆深處挖掘通道；有的在下層挖掘，以便能把戰(zhàn)利品埋藏到附近的土中；個(gè)頭小的則在一旁，將強(qiáng)壯的合作者在大規(guī)模挖掘時(shí)坍塌下來(lái)的小塊糞便切碎；初來(lái)乍到的，也許是饑腸轆轆，就當(dāng)場(chǎng)飽餐一頓。然而大多數(shù)還是想積攢一筆財(cái)富，藏到一個(gè)隱蔽的地方，以備不時(shí)之需。在長(zhǎng)著百里香的貧瘠的平原上，這樣的意外收獲真是難得。方圓一公里飄溢著糞香味，使得所有的食糞蟲(chóng)都急匆匆向這里趕來(lái)。

這只生怕落在后面，邁著碎步趕來(lái)的是什么蟲(chóng)子呢？它生硬而笨拙地移動(dòng)著長(zhǎng)腿，紅棕色的觸角像扇子一樣展開(kāi)著。它擠倒那些先到者，躋身于大餐桌前。這只身材粗大、渾身黑黝黝的家伙就是負(fù)有盛名的圣甲蟲(chóng)。它現(xiàn)在已經(jīng)與同事們?nèi)胂沧?。它正在用巨大的前爪給糞球做最后的加工，或者給糞球再包上一層，然后走到旁邊去享受勞動(dòng)成果。那么，現(xiàn)在我們看看它是如何制造糞球的吧！

兜帽是圣甲蟲(chóng)的挖掘和切削工具，頭邊緣寬大扁平，有六個(gè)排成半圓的角形鋸齒，而耙子則是用來(lái)梳理和聚攏精美食物的，同時(shí)剔除、丟棄不能吃的植物纖維。如果是為自己制作食物，那么大致挑選一下就可以了，但如果需要在糞球中挖一個(gè)孵卵的小洞制作幼兒園，那么就要精挑細(xì)選。這些行家當(dāng)然更喜歡后一種方式，于是精心地剔除了所有的纖維。小室的內(nèi)層全都是用糞便的精華制作的。這樣，破卵而出的幼蟲(chóng)就能在內(nèi)壁找到可口的、有營(yíng)養(yǎng)的精致食物，為以后向粗糙的外壁發(fā)起進(jìn)攻做準(zhǔn)備。

圣甲蟲(chóng)對(duì)自己的食物并不是很挑剔，大致挑選一下就可以了。它用帶鋸齒的兜帽鉆入土中進(jìn)行挖掘，然后大致耙剔收攏一番。在需要推開(kāi)障礙的時(shí)候，它便揮動(dòng)雙肘，左右開(kāi)弓，清出一個(gè)半圓形的空地。清理完場(chǎng)地，圣甲蟲(chóng)用前爪一抱一抱將兜帽耙過(guò)的糞便攏到腹部下的四只后爪之間。事實(shí)上，這些腿的作用就是對(duì)糞團(tuán)進(jìn)行加工、整形。糞便被聚攏在腹部下的四條腿之間，經(jīng)四條弧形腿輕輕一壓就變成了圓形，這樣糞球就基本成形了。之后，初具雛型的糞團(tuán)在四條腿中間搖晃、在腹部下轉(zhuǎn)動(dòng)，經(jīng)過(guò)反復(fù)旋轉(zhuǎn)，形狀得到了完善。如果糞團(tuán)表層的彈性差，就會(huì)一片片脫落；如果某處的纖維過(guò)多就無(wú)法切削，這就需要用前腿修整有缺陷的部位。

工程緊迫時(shí)，圣甲蟲(chóng)癡狂的工作熱情令人驚訝不已！工作開(kāi)展得非常迅速：剛才還是一粒小糞丸，現(xiàn)在已經(jīng)變成了核桃大的糞團(tuán)了，過(guò)一會(huì)兒就會(huì)變成蘋(píng)果大的糞球。我以前見(jiàn)過(guò)食欲極好的，制作出拳頭大的糞球，這肯定夠好幾天的食糧了，多勤勞的工作者??！