“的確不用著急，耗子，”狗獾平靜地補(bǔ)充道，“我的通道比你們想象的要通得遠(yuǎn)多了，我在好幾個(gè)方向都有逃走的洞，直通到林子的邊緣，盡管我不愿張揚(yáng)得滿世界都知道。你真是非走不可的時(shí)候，可以走我的捷路。現(xiàn)在你們可以放松一些，再坐一坐。”

可水老鼠仍然急著要走，他想去照顧他那條河。于是狗獾再次拿起風(fēng)燈，領(lǐng)路沿著一條潮濕憋氣的隧道走去。這地道穿過堅(jiān)硬的巖石，彎彎曲曲地向下傾斜，有的是天然形成的，有的是鑿出來的，足足有好幾英里長，他們都走累了。最后，光線似乎從洞口胡亂生長的雜樹間透了進(jìn)來。狗獾跟他們告了別，把他們匆匆推出洞口，又用藤蘿、灌木和枯葉把洞口弄得盡量自然些，然后走掉了。

他們發(fā)現(xiàn)自己恰好站在了野樹林的邊緣。身后是巖石、荊棘和樹根，糾纏重疊，盤根錯(cuò)節(jié)；面前是一大片寧靜的原野，叫雪地上一排排黑色的樹籬包圍著。遠(yuǎn)處，熟悉的古老的河流閃著光，冬天的紅日低懸在地平線上。水獺認(rèn)識(shí)所有的路徑，帶領(lǐng)著大家徑直往遠(yuǎn)處的一道柵欄走去。他們在那兒停了步，回頭看了看野樹林--它陰沉地鑲嵌在遼闊的白色的環(huán)境里，密集、緊湊、威嚴(yán)。然后，幾個(gè)動(dòng)物轉(zhuǎn)過身來，往家里飛快地走去，走向火光和火光照耀下的熟悉事物，走向流經(jīng)他們窗外的河流--他們所熟悉的那條河。他們理解它的喜怒哀樂，只要住在它的身邊，他們永遠(yuǎn)不會(huì)擔(dān)驚受怕。

鼴鼠匆匆地往前走著，迫切地期待著回到家跟自己熟悉喜愛的東西團(tuán)聚的時(shí)刻。這時(shí)鼴鼠明白了一個(gè)道理：他是個(gè)田野和樹叢里的動(dòng)物，是個(gè)與耕翻的溝畦、人跡往來的牧場、黃昏閑逛的籬路和栽培作物的園地息息相關(guān)的動(dòng)物。讓隨著嚴(yán)酷的大自然而來的粗糙生活、頑強(qiáng)忍耐或是實(shí)際斗爭里的碰撞跟隨別的動(dòng)物去吧。他自己得聰明點(diǎn)，堅(jiān)持待在自己命中注定的快樂場所。這地方的冒險(xiǎn)已經(jīng)相當(dāng)多，有它自己的方式，盡夠他過一輩子了。