人類的耳朵對有些不同的聲音尚不能識別，而鳥類已經學會辨別它們。因此，鳥類是最好的聲音模仿者。有時一些鳥還模仿人類的聲音：那就是鸚鵡。

只要稍做調教，鸚鵡就能重復一些單詞，甚至一些句子。但是它們能懂得自己所“講”的那些詞語的意思嗎？

一位美國女研究人員艾琳·佩珀伯格曾經飼養(yǎng)一只不同凡響的加蓬灰鸚鵡：亞歷克斯。它會叫出20來種物品的名稱，它還學會了辨別5種顏色和4種不同的形狀。當它發(fā)現(xiàn)人們放在它眼前的東西不是它所要的，它還會說“不對”。此外，亞歷克斯還會做別的，例如它能說出人們放在它面前物品的數(shù)量，即使它還不認識那些物品，或者變動那些物品放置的方式。

有許多生物學家也曾試圖教黑猩猩和一些似乎很聰明的動物講話，但沒有重大成果。因為猩猩和猴子對聲音的模仿很不好，相反，它們對動作模仿特別好。

1970年，兩位美國人曾經用啞語教過一只名叫沃休的雌性黑猩猩。4年中沃休學會了132種手勢，并能用這些手勢組織有2～3個單詞的句子。另外還有3只黑猩猩也獲得同樣的成績，很快，它們之間竟能用這種啞語交流。

當沃休生了一個“兒子”--路利斯時，它也同樣向路利斯伸出手指，就像人們教它那樣教路利斯啞語。但是路利斯只學會了55種手勢。

組織嚴密的動物

有什么比一個組織嚴密的蜂群或蟻群更吸引人呢？在一個蜂群中，3萬～5萬只蜜蜂互不干擾地工作著：年輕的蜜蜂負責養(yǎng)育蜂王和幼蟲，制造蜂蠟或制作容納蜂卵和儲藏蜂蜜的蜂房；年老的蜜蜂外出采蜜，尋找花粉與花蜜。天熱時采蜜的蜂還要帶水回來，吐在蜂房里使幼蟲涼爽。

蜜蜂怎么能夠達到組織如此嚴密呢？很久以來人們就知道，蜜蜂之間是通過化學信號進行交流的。它們分泌出的一種液體，其作用相當于給其他蜜蜂傳達命令。

大約在1960年，奧地利一位專門研究動物習性的動物生態(tài)學專家卡爾·馮·弗里希發(fā)現(xiàn)，蜜蜂在傳遞信息時，采取一些類似舞蹈的特殊動作。依賴這些動作，一只蜜蜂可以向其他蜜蜂指出供采蜜的花叢在什么方向、有多遠的距離。

然而，出色的組織也會出現(xiàn)一些反常現(xiàn)象：所有的蜜蜂并不完全服從它們所接到的命令。例如，采蜜的蜜蜂給蜂群帶回了過多的花粉和花蜜，最終阻塞了蠟蜂房，以致蜂王無法進入蜂房產卵。

森林棕蟻具有相似的組織：一些工蟻照管蟻巢；采集工蟻外出采集蟻群所需食物。

但事實上，這些采集工蟻會將它們所能搬運的東西全搬回巢內，什么碎玻璃、小石子、小樹枝……其中只有一少部分是有用的食物。

因此螞蟻和蜜蜂均不是“辛勤的勞動模范”！它們經常犯錯誤。但這些錯誤會立即改正的：當一個蜂巢太滿時，一部分蜜蜂會出走去建一個新的蜂房。在一個蟻穴里，一些工蟻會給采集的東西分類，并將沒用的東西扔掉。

一只離群的螞蟻或蜜蜂什么也做不成，而且會很快死去，這似乎在說明團結就是力量吧。