依照2003年3721的狀況，周鴻祎應(yīng)該尋求上市。當(dāng)時(shí)IDG內(nèi)部也有人在說(shuō)，他們投資的公司中有正醞釀上市的，而這家公司就是郭凡生的慧聰。對(duì)于3721，IDG并不看好，加之周鴻祎覺(jué)得自己英文不好，與西方人打交道有障礙，所以也不是很上心。

不過(guò)，雖然IDG和周鴻祎對(duì)3721不是特別有信心，但有趣的是，不斷有人找上3721，要談收購(gòu)。

最早與3721談收購(gòu)的是新浪。周鴻祎和作為新浪創(chuàng)始人之一的林欣禾是為并購(gòu)的事情在硅谷見(jiàn)的面，周鴻祎覺(jué)得這個(gè)人很有意思，也很風(fēng)趣。新浪開(kāi)價(jià)2000萬(wàn)美金，當(dāng)時(shí)新浪的市值大概在1億美金，按照新浪的出價(jià)，它愿意拿出自己20%的股份作為交換。如果換股成功，周鴻祎也將搖身變成新浪大股東，這讓周鴻祎很感動(dòng)。但他認(rèn)為對(duì)于門戶新浪來(lái)說(shuō)，做企業(yè)業(yè)務(wù)不是新浪的重點(diǎn)，所以雙方的合并沒(méi)有達(dá)成。

新浪之后，搜狐CEO張朝陽(yáng)很熱情地找到周鴻祎，把收購(gòu)價(jià)格抬高到3500萬(wàn)美金，并且希望周鴻祎到搜狐出任CTO。此時(shí)的搜狐市值大概也在1億美金。周鴻祎依舊是感動(dòng)多于實(shí)際的沖動(dòng)。

之后還有阿里巴巴想買下3721。阿里巴巴的企業(yè)服務(wù)這塊業(yè)務(wù)曾與3721進(jìn)行過(guò)競(jìng)合，不打不相識(shí)，阿里巴巴覺(jué)得3721在企業(yè)級(jí)市場(chǎng)的流量導(dǎo)入方面做得很好，可以彌補(bǔ)阿里巴巴的缺陷。馬云將收購(gòu)價(jià)格開(kāi)到6000萬(wàn)美金。據(jù)周鴻祎自己回憶，當(dāng)時(shí)馬云表態(tài)說(shuō)，要是收購(gòu)成功，他還要專門去融資，而且還要換股，換股后周鴻祎的股份甚至比馬云都要高。周鴻祎一聽(tīng)，也覺(jué)得十分感動(dòng)，所以就跑到杭州跟馬云面談。馬云希望收購(gòu)之后由周鴻祎出任CTO，負(fù)責(zé)技術(shù)和產(chǎn)品。但周鴻祎這一趟走下來(lái)覺(jué)得阿里巴巴就是一家銷售公司，跟他的代理商差不多，根本談不上核心技術(shù)，所以他本人不是很看好阿里巴巴。

原本周鴻祎是不打算賣掉3721的，至少在起初這種賣公司的愿望不是那么強(qiáng)烈。但到后來(lái)，隨著接觸的公司越多，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)很多公司想買3721的時(shí)候，虛榮心就開(kāi)始膨脹。他想為什么不談一個(gè)高價(jià)錢，來(lái)證明自己的價(jià)值呢，因而行為加強(qiáng)動(dòng)機(jī)，周鴻祎開(kāi)始傾向?qū)?721出售。

2003年下半年，周鴻祎花了很多精力去談并購(gòu)，面對(duì)紛紛拋來(lái)的橄欖枝，他一時(shí)拿不定主意，于是找投資方IDG商量。IDG認(rèn)為賣給國(guó)外公司價(jià)格比較高，另外，跟國(guó)內(nèi)公司合并，大家都是創(chuàng)業(yè)者，彼此之間不一定能合得來(lái)。周鴻祎自己也有這個(gè)顧慮，盡管平時(shí)大家關(guān)系都不錯(cuò)，但要真正合并起來(lái)，未必能合得來(lái)，于是他也傾向賣給海外公司。

雖然決定要賣給海外公司，但具體賣給誰(shuí)呢？