陳慶升的家仍住在過去他當科長時的一幢老房子內(nèi)。北村太郎多次關(guān)照，讓他趕緊把家搬了，最好搬到原來馬應(yīng)民住的大院去，那才是縣長應(yīng)該住的地方。但陳慶升硬頂著沒搬，理由是他家人口少，那房子又太多太大，住進去過于鋪張浪費。目前朝陽城百廢待興，為官一任正是勤儉奮斗之時，個人的生活待遇能減則減，還是以公事為重才宜。北村聽后大加贊賞，稱他是廉潔奉公的典范，號召朝陽縣各大要員要以陳縣長為榜樣，處處以公事為重，勤勉團結(jié)，把朝陽縣建成王道共榮的模范縣城。

由于住所寒酸，陳慶升又一向為人低調(diào)，所以當了縣長也沒多少應(yīng)酬，家中自是門庭冷落。不過，剛剛投降日本人不到三天的李海山卻不訪各方神圣，單奔著陳家而來，讓陳慶升始料未及。

李海山悠閑地坐在陳慶升家里喝茶，陳慶升滿臉賠笑，一口一個司令地叫著，秀珠在一旁侍候著。

李海山來了能有半天了，只喝茶，還沒說到什么正經(jīng)的事。陳慶升也扯不出什么話題，寒暄過后便是不停地嘆息，大多是這縣長不好當啊，這世道太亂啊，這老百姓不好管啊，這下屬一大堆人嗷嗷叫著要糧要錢要官當啊，總之他這縣長就是個苦差事。

李海山等陳慶升的苦水倒得差不多了，茶也喝了三四杯，冰涼的肚子略感到一絲溫暖，就說：“陳縣長，海山此次登門是專程來感謝您的?！?/p>

陳慶升先是習(xí)慣性地擺了擺官場上常擺的手，又突然意識到擺得不對。不是手擺得不對，而是擺錯了人，他便謙卑得像見了太君，道：“司令何出此言？慶升哪里需要感謝？倒是慶升需要司令您多多提攜。這朝陽的治安一直就成問題，這回好了，有了司令您這根定海神針，慶升可以高枕無憂了?！?/p>

李海山繼續(xù)著客套：“哪里哪里，海山如今寄人籬下，還要陳縣長多多照應(yīng)。”

在陳慶升的印象中，李海山性格粗獷，為人狂放不羈。可今天居然能弄出一堆文縐縐的謙恭之詞，看來是沒憋什么好屁。他暗中琢磨著，他到底為啥來呢？難道日本人那棵大樹還不好乘涼，非要在我這干癟的小身子骨上刮出幾兩油水？陳慶升就說：“司令，咱們也算相識多年，說話就別兜圈子了。您也知道我這縣長當還不如不當，勞心耗神的不說，還撈不到啥好，還有不少小人成天在背后胡嚷嚷亂戳咱脊梁骨，這日子過得真是老太太過年一年不如一年。可誰讓俺就這累命呢？你說這朝陽縣無論是誰得了天下，總得有人出頭維持吧？老百姓總得有口飯吃，總得活命吧？”

李海山心說：“娘的，還說不兜圈子，你這圈子兜得都快趕上過去那老馬縣長的五圈半了。”嘴上卻仍然謙恭：“那是那是，陳縣長用心良苦，豈是那些目光短淺之輩所能理解？”又說：“陳縣長，實話跟您說，此次海山率部投靠的不是日本，也不是滿洲國，而是投靠一個人?！?/p>

陳慶升疑惑道：“一個人？”

李海山哈哈一笑：“當著真佛的面，咱就不念假經(jīng)了。那個人就是您，陳大縣長。”

陳慶升暗罵：“你他娘的咋是投靠我？分明是投靠了日本人，這咋扯到我身上？”他惶恐道：“慶升何德何能？如此讓司令高看？”

李海山道：“陳縣長此言差矣，如果沒有陳縣長搭橋，海山能跟日本人接上線？他們可是恨透了在下，巴不得將海山碎尸萬段。要不是沖著您的面子，那北村能跟海山說上話？”

陳慶升不再吱聲，心里卻在嘀咕：“這李海山想干啥呢？來了就給俺戴一頂比鳳凰山還高的高帽。俺面子有這么大？能讓一威震四方的匪首說投降就投降？”他自己都不信自己有那么大的能量。

李海山道：“實不相瞞，我還因為一個人，才投靠于您?！?/p>

陳慶升隨口問道：“誰?。俊?/p>

李海山笑了，笑得咬牙切齒，把陳慶升倒嚇了一跳，心說：“這笑可是真嚇人，看來說的是實話。”李海山咬了一會牙，把笑容收住，接著說：“我說那人，您陳大縣長也認識?！?/p>

陳慶升見李海山說話表情嚴肅，覺得那人比他更有面子，就問：“司令，您說的難不成是馬應(yīng)民？”

李海山狠狠地咬一下牙，“嘎巴”一聲，好像把牙根咬斷了。等從嘴里把東西吐出來，卻是半截咬得稀爛的牙簽?！榜R應(yīng)民那鳥欺人太甚。還記得您當初給我寫的那封密信嗎？”

陳慶升又吃了一驚，那密信的事還是在朝陽城未破、日本人沒來的時候?qū)懙?。當時寫給李海山的原意是勸他不要出兵幫助馬應(yīng)民，朝陽城早晚是日本人的。但陳慶升寫得含蓄，并沒有過多地提及日本人如何如何，而是以一個朝陽縣官員的身份，為了朝陽城的安危和一方百姓的安全著想，痛陳避免朝陽陷入戰(zhàn)火、生靈免遭涂炭的熱切愿望，痛訴馬應(yīng)民父子欺壓百姓魚肉鄉(xiāng)里的斑斑劣跡；重點是告訴李海山，那馬應(yīng)民是如何計劃鏟除李海山等匪類刁民的。事后看起來，那封信無非是挑撥離間罷了。從陳慶升這頭發(fā)出去叫密信，在李海山那頭不過是廢紙一張。他說：“司令還記著那封信？不過是幫著司令分析一下時局而已。片紙之言，何足掛齒。”

李海山擺擺手：“馬應(yīng)民想鏟除我不是一天兩天了，我跟他們父子打了多年的交道，那爺倆可是從腦瓜頂壞到腳后跟，壞透了腔。本來這日本人一來，我想著咱們畢竟是中國人，再怎么有過節(jié)，也是一塊土地上長出來的土疙瘩，有啥難掰開的？就一時義氣，帶了人馬跟日本人干，還要幫著馬應(yīng)民這個兔崽子保衛(wèi)什么朝陽縣城。沒想到他在老子背后使絆子，要不是您及時提醒，我李海山早成了他的炮灰?！?