我母親最終發(fā)現(xiàn)了我的苦惱，盡管我試圖把它藏起來(lái)，她認(rèn)為這是一種懦弱的表現(xiàn)。她平靜地向我解釋說(shuō)，她一個(gè)人的簽字就夠了，沒(méi)有父親的簽字不會(huì)使我成績(jī)單的價(jià)值有絲毫的減損，還有許多的小男孩和小女孩也會(huì)只有一個(gè)簽字。母親一貫如此，事事都做得完全正確，她讓我的自信心得到恢復(fù)，于是我自豪地把那份只有她一個(gè)人簽字的成績(jī)單送回了學(xué)校，我意識(shí)到我完成了一件使我的全家都感到特別的事情。我感到了巨大的幸福，而且我把沒(méi)有父親看成了正常的現(xiàn)象，盡管他顯然已經(jīng)離開(kāi)了我們。我還是決心要取得成功。這事我外婆說(shuō)得最好了，“事情已經(jīng)這樣了，我們就往前看吧?！?/p>

樂(lè)觀主義是我用來(lái)對(duì)付我早期生活中沉重打擊的方法，那時(shí)我還只是一個(gè)小孩。我告誡我自己，無(wú)論逆境對(duì)于我有多多、多重，只要我繼續(xù)在學(xué)校表現(xiàn)優(yōu)異，聽(tīng)母親的話，去教堂做禮拜，絕不做違反法律的事，那么，事情總是會(huì)越來(lái)越好的。我不懂得什么是悲觀主義，因?yàn)樵谖覍?duì)個(gè)人進(jìn)步和成功的追求中沒(méi)有它存在的空間。我真的相信，只要我集中精力，學(xué)習(xí)足夠努力的話，那么任何事情我都能取勝，無(wú)論是學(xué)校院子里的跳房子比賽，還是全州的國(guó)際象棋錦標(biāo)賽。

遺憾的是，許多人誤解了樂(lè)觀主義。他們以為，如果某人樂(lè)觀的話，他們就總是幸福快樂(lè)的，從不會(huì)有什么事情使他們灰心喪氣。實(shí)際上根本就不是這么一回事。樂(lè)觀主義者是這樣的人，他能夠觀察一種情形，估計(jì)它的真實(shí)狀況，如果狀況是消極的，他也能找到一種方法，從一個(gè)積極的角度來(lái)看待這件事情。樂(lè)觀主義者傾向于認(rèn)為，積極事件的發(fā)生，原因在于他們自己，而不是在于某種隨機(jī)的外力。比如，如果你要到一個(gè)晚會(huì)上去見(jiàn)一個(gè)重要的業(yè)務(wù)聯(lián)系人，并和他建立工作關(guān)系，樂(lè)觀主義者的看法認(rèn)為，你去參加這個(gè)晚會(huì)是很明智的。悲觀主義者的看法卻認(rèn)為，你在合適的時(shí)間和合適的地點(diǎn)，完全由于運(yùn)氣的緣故，才得以進(jìn)行這種聯(lián)系。

反過(guò)來(lái)，樂(lè)觀主義者并不把消極的事件看成是他們自己行為或決策的過(guò)錯(cuò)。實(shí)際上，他們把它看成與他們生活中的事情或未來(lái)的事件都毫不相干的獨(dú)立的事件。我們假定你擁有一份小生意，到月底的時(shí)候，你的銷(xiāo)售額還不足以用來(lái)支付你的月開(kāi)支。樂(lè)觀主義的看法認(rèn)為，盡管你付出了艱苦的勞動(dòng)并做了計(jì)劃，但是這個(gè)月的生意還是進(jìn)展得很慢，不過(guò)隨著經(jīng)濟(jì)的反彈，以后的情況會(huì)越來(lái)越好的。悲觀主義的看法則是這樣的，“我是個(gè)糟糕的銷(xiāo)售商、平庸的經(jīng)理人。生意不會(huì)好起來(lái)了，我不夠聰明，不能夠扭轉(zhuǎn)事態(tài)。很快我就得關(guān)門(mén)停業(yè)了?！?/p>

正如我在我自己早期的生活經(jīng)歷中所領(lǐng)會(huì)到的那樣，樂(lè)觀主義者處于良好的態(tài)勢(shì)，隨時(shí)準(zhǔn)備迎接成功。消極的情形和結(jié)果很有可能從你的背上滾落下來(lái)，而不是在心理上把你拖垮，你擺脫不良的經(jīng)歷，準(zhǔn)備迎接更為積極的事情。樂(lè)觀主義者相信他們有能力促使好的事情發(fā)生，他們的中心信條就是生活中的好事比壞事多。