各門自然科學(xué)的前提是公眾產(chǎn)生懷疑的第三個(gè)原因，因?yàn)橐恍┣疤崤c相當(dāng)大一部分居民的直覺知識(shí)或道德信念不一致。三個(gè)有重大影響的假定是：（１）沒有一種科學(xué)解釋是永遠(yuǎn)真實(shí)的（ｔｒｕｅ），所以一個(gè)理性的人會(huì)對(duì)所有關(guān)于自然界的解釋都持懷疑態(tài)度；（２）所有的現(xiàn)象都是一系列物質(zhì)過程的最后產(chǎn)物，都可以通過合理但不一定完美的自信來預(yù)測(cè)；（３）在自然現(xiàn)象中不存在倫理價(jià)值，所以重新表述著名的生物學(xué)家弗朗西斯科·阿亞拉（ＦｒａｎｃｉｓｃｏＡｙａｌａ）的話，就是沒有一個(gè)科學(xué)家能從自然現(xiàn)象中，就人類的價(jià)值觀或生存的意義總結(jié)出任何東西。２０世紀(jì)的生物學(xué)家加上了第四個(gè)前提，他們聲稱對(duì)包括人類在內(nèi)的每種動(dòng)物來說，主要的驅(qū)動(dòng)力是使有機(jī)體（ｏｒｇａｎｉｓｍ）的適應(yīng)性最大化。這一假定意味著每個(gè)人都被編入他（或她）的生物學(xué)程序，在考慮他人的福利之前，都優(yōu)先考慮采取有關(guān)增加生殖潛力及自己和自己親人的健康的行動(dòng)。

沒有永恒的真理

值得注意的是，第一個(gè)假定所固有的懷疑主義，是為什么歐洲科學(xué)家們自１４世紀(jì)以來，比阿拉伯諸國和中國的同行能取得更引人注目的進(jìn)展的一個(gè)重要原因。雖然后兩個(gè)社會(huì)曾在數(shù)學(xué)、天文學(xué)和光學(xué)方面作出重要發(fā)現(xiàn)，但它們的社會(huì)結(jié)構(gòu)更強(qiáng)調(diào)等級(jí)制度、更加集中、更加抵制把自主權(quán)授予它們的公共機(jī)構(gòu)（ｉｎｓｔｉｔｕｔｉｏｎｓ）。很難想象開普勒或伽利略能從這些文化環(huán)境中產(chǎn)生。關(guān)于自然界由原子構(gòu)成的觀點(diǎn)、對(duì)理性的贊美、政教分離、基督教對(duì)個(gè)人良心的強(qiáng)調(diào)及歐洲各大學(xué)享有的自主，這些特點(diǎn)的結(jié)合使得西方有能力在各門自然科學(xué)上超越它的鄰居們。

決定論

物質(zhì)決定論的前提還產(chǎn)生了一種沒有完全表達(dá)出來的不安的氣氛。公民們還聽說，所有作為心理現(xiàn)象根源的大腦活動(dòng)是受合乎生物學(xué)、化學(xué)和物理學(xué)的法則所支配的。這就表明每一個(gè)人的行為、感情和觀念都是被決定的，在一定程度上取決于其繼承下來的生物特性和永久貯備在他的大腦突觸（ｓｙｎａｐｓｅｓ）中的各種經(jīng)驗(yàn)結(jié)果。這里的含義是，每個(gè)人的選擇嚴(yán)重地受到個(gè)人不可能控制的那些過程的影響。弗洛伊德贊賞這種見解，他堅(jiān)持每一個(gè)行動(dòng)———不管是無意中說漏了嘴，還是不經(jīng)意地玩弄一個(gè)結(jié)婚戒指———都是由無意識(shí)的愿望造成的，這種愿望只有通過仔細(xì)分析才能顯示出來。然而，該原則猛烈地沖擊著以下強(qiáng)有力的主觀信念：每個(gè)人確實(shí)自己在決定著是否站起來或坐下，是繼續(xù)工作還是停下來休息，是考慮吃飯的事情還是晚上的娛樂活動(dòng)。我們保留著某些選擇自由，這一固執(zhí)的直覺知識(shí)能解釋為什么Ｂ．Ｆ．斯金納（Ｂ．Ｆ．Ｓｋｉｎｎｅｒ）在１９７１年時(shí)受到罕見的、敵對(duì)的襲擊，因?yàn)檫@一年他寫了《超越自由與尊嚴(yán)》（犅犲狔狅狀犱犉狉犲犲犱狅犿犪狀犱Ｄｉｇｎｉｔｙ）這本書，他挑戰(zhàn)人的能動(dòng)性的有效性和一種非常有說服力的感覺，即我們中的每一個(gè)人確實(shí)擁有控制我們自己決定做什么、相信什么或希望什么的表象。［８］觀察各種生物過程如何影響心理功能的一種更精確的方法，是把生物過程看成縮小或限制著心理結(jié)果可能出現(xiàn)的范圍的力量，但不是決定各種心理結(jié)果的出現(xiàn)的力量。兩個(gè)Ｘ染色體（ｃｈｒｏｍｏｓｏｍｅ）的存在，對(duì)嬰兒生殖器官的結(jié)構(gòu)施加了某種嚴(yán)格的限制。然而，胎兒中循環(huán)皮質(zhì)醇的高水平（ｈｉｇｈｌｅｖｅｌｓｏｆｃｉｒｃｕｌａｔｉｎｇｃｏｒｔｉｓｏｌ），或繼承某個(gè)影響大腦的神經(jīng)化學(xué)（ｎｅｕｒｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ）的基因，對(duì)嬰兒性狀的限制性要小得多，并允許相當(dāng)多的物理和心理特性的形成，因?yàn)樵诿總€(gè)基因的表達(dá)過程中有一種內(nèi)在的不可預(yù)知性。一個(gè)與某種心理特征相關(guān)的、影響腦狀態(tài)的基因，很少引起１０％以上的心理特征的變異。

大腦的測(cè)量（Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔｓ）受三種不同情況的影響：感覺輸入（ｓｅｎｓｏｒｙｉｎｐｕｔ，常常稱為自下而上的影響［ｔｈｅｂｏｔｔｏｍｕｐｉｎｆｌｕｅｎｃｅ］）、思想（從上而下的影響）和既不被意識(shí)所察覺也不為思想所驅(qū)使的新陳代謝的或生理上的變化。品嘗一種甜味的食品、對(duì)某種渴望得到的經(jīng)歷的預(yù)期、一種高熱量但缺乏味道的食品的攝取，這些行為在各個(gè)選中的腦區(qū)都可能伴隨著多巴胺（ｄｏｐａｍｉｎｅ）①的增加。但科學(xué)家所記錄的只是這些腦區(qū)中多巴胺的水準(zhǔn)，他們不可能知道多巴胺水準(zhǔn)較高的原因，也不能預(yù)測(cè)可能發(fā)生的行為。［９］

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① 多巴胺是一種治療腦部神經(jīng)疾病的藥物。