佃戶們一邊步調(diào)一致地薅地松土，一邊現(xiàn)編現(xiàn)唱，他們信口開(kāi)河，既罵東家，也罵一起干活偷奸?；耐?，黎爹柱聽(tīng)了不僅不生氣，反而哈哈大笑，摸出幾個(gè)銅錢，賞給領(lǐng)頭的叫口。

夏七發(fā)湊近黎爹柱，用鳥叫一樣的土語(yǔ)，神秘兮兮地對(duì)一同逃難出來(lái)的老伙計(jì)說(shuō)：“是個(gè)好廊場(chǎng)，巴子巖附近那條蓋滿樹葉的小河，曾經(jīng)連著一條古水道，可以直下清江到達(dá)武落鐘離山，船行如箭，說(shuō)不定就是十天的航程，族神和祖先都喜歡這山場(chǎng)?！?/p>

黎爹柱驚訝不已，他知道清江是族人的發(fā)祥地，不相信地問(wèn)：“從油草溪的支流坐船，十來(lái)天就可以到清江？”

夏七發(fā)說(shuō)：“祖先有禹王畫的九州河道圖，九州大小水道都在上面，知道哪里有好地方，哪樣走最近，可惜古圖失傳了，好多水道也不能行船了，不能去世界的邊緣，從山場(chǎng)到清江只剩下兩條旱道，一條順著溪谷走，一條順著山頂走。溪谷太陡太窄，順著山頂通過(guò)棧道才能走出去，但是翻山越嶺，不知道要走幾多久?！?/p>

“如果還能行船多好?！崩璧鶟M眼都是惋惜。

夏七發(fā)瞇起眼睛，嘴里哼哼出來(lái)一首夢(mèng)幻般的歌：

灘陡、河窄、浪急，

浪花打進(jìn)船艙，

崖礁啃嚙船底。

背纖的，

嘴巴舔著石壁；

撐船的，

屁股貼在船底。

翻過(guò)千山萬(wàn)嶺，

渡過(guò)千潭萬(wàn)水；

汗流盡，力使完，

船到油草溪。

望天不見(jiàn)天，

兩岸大樹遮掩；

望水不見(jiàn)水，

滿河落葉覆蓋……

“如果圖不失傳，我們的船一直能劃到海上?！彼f(shuō)。

那條小河離黎哈窟大約兩里地，在落葉的覆蓋下看不見(jiàn)水，與秦家?guī)r腳的油草溪相通。油草溪發(fā)源于黃水山原，由南向北，蜿蜒地穿越大森林，因河邊長(zhǎng)滿了綠油油的水草，猶如晶瑩透明的碧玉而得名。溪水流經(jīng)神秘幽靜的黎哈窟時(shí)，變得洶涌澎湃起來(lái)，越過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的峽谷，從湖北利川迂回，在萬(wàn)縣注入長(zhǎng)江。梯瑪?shù)囊馑际?，祖先們?cè)?jīng)從遙遠(yuǎn)的地方搖櫓撐篙，沿著一條古水道而上，來(lái)到這里砍樹起屋，下河撈魚，上山打雞，聽(tīng)飛鳥唱，看走獸跳。黎爹柱對(duì)天文地理一竅不通，但相信梯瑪?shù)闹腔?，能在這廊場(chǎng)落業(yè)接兒媳婦，他非常滿意。

兩日后，夏七發(fā)躊躇滿志地領(lǐng)著兒子告辭，用歌聲留下一個(gè)驚人的猜測(cè)和判斷。