1963年的中國文藝界，已是暴風雨來臨的前夕。一向謹言慎行的周恩來此舉的真實想法，今天的人們已無法得知。但顯然，這是一個隱約讓人不安的預(yù)兆。

1964年的中國文藝界已是“山雨欲來風滿樓”，建國以來的文藝成就開始被逐漸否定。一大批優(yōu)秀的文藝作品被批判，作家、藝術(shù)家們受到前所未有的打擊。在這樣一種氛圍下，周恩來親自策劃并導(dǎo)演了近3000人參加演出的大型音樂舞蹈史詩《東方紅》，因為《東方紅》主題鮮明，是以歌頌中國共產(chǎn)黨、宣傳毛澤東思想為主題的，沒有人能將此打倒、推翻。

周恩來在第一次審查《東方紅》時，發(fā)現(xiàn)“遵義會議”只用幾句朗誦詞一帶而過。他對編創(chuàng)人員說，表不表現(xiàn)遵義會議，是個原則問題，一定要用專場來表現(xiàn)。而對于南昌起義，他則主張不要正面體現(xiàn)。所以，全劇迎風飄展的紅旗中沒有印有“八一”字樣的軍旗。

此時的周恩來可能沒有料到，無論他怎樣設(shè)想周全，一場風暴還是不可避免地來臨了。

這是一張拍攝于1966年12月的照片。照片上的賀龍正在被批斗，周恩來以陪斗的名義守護著老戰(zhàn)友。隨之而來的是，江西南昌八一廣場召開了名為“造八一南昌起義反”的萬人大會，八一南昌起義紀念館被關(guān)閉。而這一切的發(fā)生和一個人有著密切的關(guān)聯(lián)。

劉武生（時任中央文獻研究室周恩來研究組組長）

林彪在南昌起義的時候是一個很小的排長，雖然后來他（林彪）成了元帥，但是南昌起義不可能突出他。當時領(lǐng)導(dǎo)南昌起義的那批老帥，后來都一個一個挨批挨斗，有的甚至被打倒。這也是其中的一個因素，因為有這些因素，所以綜合起來，他（林彪）就想把南昌起義給否定掉。當然《八一風暴》就不能演出了，不管話劇也好京劇也好，當時都被打成大毒草。

《八一風暴》的創(chuàng)作人員隨后被列入“反黨”黑名單，同時被勒令交代這條所謂“黑線”的幕后人物及指揮。

劉涓迅（時任中國作協(xié)影視委員會秘書長）

“文化大革命”當中，江青指使中國京劇院，要重新搞《八一風暴》，她有具體的一些講話，她的意圖是不反映南昌起義歷史上的這些主要領(lǐng)導(dǎo)人，要把這個事情寫成一個團，或者一個營，來寫南昌起義的失敗。

此時，南昌起義的領(lǐng)導(dǎo)者中只有周恩來還在繼續(xù)主持日常工作。這是周恩來一生中最困難的時期。這以前，在長達半個多世紀的歲月里，他幾乎一直處在斗爭漩渦的中心，不知經(jīng)歷過多少狂風巨浪，但像如今這樣特殊而艱難的局面，他從來沒有遇到過。

1967年5月中旬，北京出現(xiàn)了點名攻擊周恩來的大字報，稱“周恩來是資產(chǎn)階級反動路線的制定者和執(zhí)行者之一”。事情的起因源于周恩來保護了被中央文革小組重點批判的陳毅、葉劍英等三老四帥。

劉武生（時任中央文獻研究室周恩來研究組組長）

后來毛澤東主席批評以后，周恩來總理就檢討，說我沒掌握好，我沒掌握好。他后來還檢討說，我這個人處理大是大非，我是很明確的。但是處理內(nèi)部矛盾、路線斗爭，我就不是很敏感了。

兩個月后的“八一”前夕，上將楊成武去武漢向毛澤東匯報工作。他在匯報中說，現(xiàn)在有一種意見，說應(yīng)該把9月9日秋收暴動紀念日作為建軍節(jié)。

劉武生（時任中央文獻研究室周恩來研究組組長）

毛澤東主席聽了之后就很生氣，他說是不是因為我的原因??？毛澤東主席接著說，八一在前，九九在后，這個大家都知道，你告訴總理。他說有人要篡改歷史，他說篡改歷史不是私心就是野心。楊成武就把它記錄下來了，毛澤東主席還在后面加了一句，南昌起義是向國民黨打響的第一槍。