“篳路藍縷，以啟山林”。王永慶成立臺化公司可謂是臺灣企業(yè)家“精打細算”與“靠山吃山”的最好例證。在20世紀70年代，王永慶多次發(fā)表談話并撰寫文章，詳細討論了節(jié)儉對于島內(nèi)經(jīng)濟與社會的重要性。他成立臺化公司的靈感就來自于他對于節(jié)儉問題的深刻認識。他認為他這一代人經(jīng)歷過屈辱和貧困，因此沒有理由為沒有改變那段艱難時期做辯解，更沒有理由為持續(xù)不斷的貧窮做辯護。他要利用所能利用的一切去開發(fā)，去制造。他覺得當時的臺灣有的是工作去做，但人們卻普遍等待著被雇傭。

在一般人的心目中，王永慶是個大富翁。他的日子一定是揮金如土、穿金戴銀、前呼后應(yīng)和燈紅酒綠。事實上，依據(jù)王永慶所創(chuàng)造的財富，他也完全可以如此享受。但真相是，王永慶的節(jié)儉程度已經(jīng)到了令人難以置信的地步。島內(nèi)的輿論界經(jīng)常把王永慶喝咖啡當作一個經(jīng)典的節(jié)儉案例來談?wù)摚核瓤Х鹊捻樞蚴窍劝涯叹谷肟Х缺?，然后再用奶精盒舀一點咖啡，輕輕地涮一涮，將余汁再倒回杯中，如此反復(fù)兩、三次，目的是要使奶精盡可能不殘留在奶精盒中，以免浪費資源。

假如王永慶要請客吃飯，他從不在外面飯店請，而是在臺塑集團總部大樓的招待所內(nèi)，因為這樣吃比較衛(wèi)生、經(jīng)濟，并且席間的氛圍也比較融洽。宴請的方式采用中菜西吃：客人將盤子端出來，由侍者給客人分菜，吃完不夠可以再加，但絕對不可以有剩菜。

有一次王永慶看廚子做菜，他順便指示說，湯煮開了，應(yīng)將火關(guān)小，如果繼續(xù)用大火，無疑是在浪費煤氣。另外，在工廠的招待餐廳里，一般不設(shè)專門的服務(wù)生，而是抽調(diào)部分辦公室人員輪流值班，一方面可節(jié)省人力，另一方面也可培養(yǎng)下屬待人接物的作風。

在穿著方面，王永慶也不在乎，只要整潔就行。有一段時間，王永慶因為連續(xù)晨跑，所以腰圍縮小了，常穿的西裝顯得又寬又松。于是夫人把裁縫請到家里為他量尺寸。裁縫以為他要做幾套新西裝，誰知道王永慶卻從衣柜里拿出幾套舊西裝，要求師傅把腰身改一改。他語帶責怪地說：“舊西裝只是松了一點，料子還好好的嘛！何必做新的呢？”

王永慶家里用的肥皂，在剩到一小塊時，一般不會丟掉，而是把小塊黏在大塊上，繼續(xù)使用。在工廠里也一樣，工人工作時戴的手套，如果掌心磨破了，他要工人把左右手換過來戴，這樣有洞的一面就到了手背上，于是手套還可以再繼續(xù)使用同樣長的時間。

王永慶每天早上練毛巾操的事情在臺灣島內(nèi)幾乎是婦孺皆知，后來還傳到了日本，特別是在王永慶贏得了“經(jīng)營之神”的美譽后，日本有多家電視臺相繼來臺，把他的這套毛巾操拍成專題電視片廣為播放。其中有一個細節(jié)是，他用的那條毛巾居然跟隨他20多年。

早年王永慶搭飛機出島，一律坐經(jīng)濟艙。有一次在飛機上，空中小姐認出了他，認為“經(jīng)營之神”怎么能屈就于經(jīng)濟艙，于是硬要請他坐到頭等艙不可。這件事使王永慶內(nèi)心一直很不安，因此在以后的日子里，他為了不再引起服務(wù)人員的困擾，才勉為其難地破費改坐頭等艙。但在頭等艙內(nèi)，他卻安排自己睡眠，以便下機后能馬上開始工作。

臺灣國泰人壽保險公司有一位業(yè)務(wù)經(jīng)理，名叫蔡合城。他曾經(jīng)在自傳中描述過他給王永慶當球童的故事，并且在書中一再強調(diào)，5年的球童生涯改變了他的一生 。他這樣寫道：

“當時，我每天凌晨四點就起床，騎著一部破破爛爛的腳踏車到球場去替王永慶先生撿球。由于他老人家習慣在天還沒亮、伸手不見五指的清晨打球，所以球場里就算球童人數(shù)高達五六十個之多，但是因為大家都沒把握能把球找到，所以往往連一個敢背王永慶先生球袋的人都沒有?！?/p>

“我仗著年紀輕、臉皮厚不怕被罵，還有眼睛不錯的優(yōu)點，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地當起王永慶先生的球童。為了找球，我還特地帶著一支手電筒，只要遠遠地看見手電筒的光線，大家就知道王永慶先生和夫人李寶珠在打球了，非常有意思。此外，深恐丟球的我，還發(fā)展出一套配合‘瞎子打球’的獨門技術(shù)，叫做‘聽聲辨球’。每當我估計小手電筒的光線可能即將照不到球?qū)⒁湎碌奈恢茫冶阍谕跤缿c先生揮桿時，閉起眼睛，靜下心來，仔細傾聽小白球往哪個方向飛，每一次都可以很順利地把球的位置找出來。”