文化之于社會(huì)就如記憶之于個(gè)體。在過(guò)去的生活中可行的東西沉淀下來(lái)，變成語(yǔ)言、文字；變成音樂(lè)、藝術(shù)；變成工具，建筑；甚至變成服裝的款式；變成飲食起居的方式，影響未來(lái)者的思維、體驗(yàn)和行動(dòng)。“文化”這個(gè)概念的提出幾乎就像文化本身一樣悠久，文化的定義也因此眾說(shuō)紛紜。在本章里，我介紹幾個(gè)用得最普遍的定義，然后提出我在本書(shū)中對(duì)文化的理解和定義。

對(duì)文化的廣義定義來(lái)自赫斯科維茨(Herskovits)1955年出版的《文化人類學(xué)》一書(shū)。他認(rèn)為，文化是一切人工創(chuàng)造的環(huán)境，也就是說(shuō)，除了自然原生態(tài)之外，所有由人添加上去的東西都可稱之為文化。這里，人工創(chuàng)造的東西包括兩大類：一類是客觀文化(objectiveculture)、硬件產(chǎn)品；另一類則是主觀文化(subjectiveculture)、軟件產(chǎn)品。硬件是那些看得見(jiàn)摸得著的物品，如房屋建筑，交通公路，電視電腦，以及各種機(jī)器工具等。軟件則是那些觸摸不到，但似乎又無(wú)處不在的東西，比如信念、理想、價(jià)值觀和社會(huì)規(guī)范。它們就像空氣陽(yáng)光一樣無(wú)時(shí)無(wú)刻不影響著人。

這個(gè)定義雖很全面，卻沒(méi)有被后來(lái)的多數(shù)學(xué)者所采用。用得更廣泛的是取赫斯科維茨的“主觀文化”部分來(lái)定義文化，即，將文化定義為“被一個(gè)群體的人共享的價(jià)值觀念系統(tǒng)”(sharedvaluesystem)。郝夫斯特(Hofstede，1980，1991)將文化比喻成人的“心理程序”(mentalprograms)，并指出文化會(huì)影響人們關(guān)注什么、如何行動(dòng)以及如何判斷人和事物。與此相似，文化也被其他學(xué)者定義為“人為創(chuàng)造的、被他人認(rèn)可的觀念，它給人們提供聚合、思考自身和面對(duì)外部世界的有意義的環(huán)境，并由上一代傳遞給下一代”。

另外一個(gè)沿著“主觀”維度定義文化的學(xué)者是心理學(xué)家蔡安迪斯(Triandis，1994)。他認(rèn)為，文化是那些“無(wú)需言說(shuō)的對(duì)事物的假設(shè)，已經(jīng)被認(rèn)同并內(nèi)化的標(biāo)準(zhǔn)運(yùn)作程序和行事方式”(p.16)。在這個(gè)定義中，文化的含義除了內(nèi)隱的價(jià)值觀念之外，還包括外顯的行為方式。強(qiáng)皮納斯(Trompenaars，1993，1998)在他的《文化踏浪》一書(shū)中，也認(rèn)為文化是某一群體解決問(wèn)題和緩和困境所采用的途徑和方法，而非僅僅是一套價(jià)值觀念系統(tǒng)。

與上述將文化定義為價(jià)值觀念不同，人類學(xué)家赫爾(Hall，1975)認(rèn)為一個(gè)社會(huì)的文化是通過(guò)人的行為方式之一——溝通方式表現(xiàn)出來(lái)的，他因此提出“溝通即文化”的定義。他認(rèn)為，一個(gè)人的溝通行為其實(shí)已經(jīng)反映了一個(gè)人被文化特征潛移默化的方方面面。比如，不同社會(huì)中的個(gè)體對(duì)溝通語(yǔ)境的依賴程度就足以反映出該社會(huì)文化導(dǎo)向的不同。

綜上所述，文化可以被廣義定義為“由人類創(chuàng)造的，經(jīng)過(guò)歷史檢驗(yàn)沉淀下來(lái)的物質(zhì)和精神財(cái)富”。它應(yīng)該具有以下幾個(gè)特點(diǎn)。

首先，文化是一個(gè)群體共享的東西。

其次，這些東西可以是客觀顯性的，也可以是主觀隱性的。

第三，客觀顯性的文化和主觀隱性的文化同時(shí)對(duì)生活在該群體中的人產(chǎn)生各方面的影響。

最后，文化代代相傳，有相當(dāng)強(qiáng)的有機(jī)性。它雖然會(huì)隨著時(shí)代改變，但其改變的速度極其緩慢。