許多美國人不相信能源價格在降低，原因很簡單：他們的使用量更大了。幾十年來，美國的石油和電力消費量一直在增加，這些增加往往抵消了任何明顯的降價效果。然而，能源進口的真相很明確，也不可避免——美國從國外進口的很多其他商品也一樣——進口商品對于美國經濟的整體健康狀況而言是極其重要的。美國不能沒有外國原油，也不能少了鎵這樣的稀有礦產，因為這是生產半導體、光伏電池和激光設備的必要原料。

在過去的幾年里，進口對美國經濟的重要性被其他問題掩蓋了，如第二次伊拉克戰(zhàn)爭。這些問題使美國公眾感到困惑和沮喪。下一節(jié)將討論美國在伊拉克的挫折，以及對高油價和其他事項的擔心是如何有利于人們在能源獨立上的情感訴求的。