和哈伯斯塔姆的相遇

我與大衛(wèi)·哈伯斯塔姆的相遇，可以說是后來促使我在擔(dān)任新聞記者多年后毅然決定成為自由撰稿人的催化劑。不幸的是，2008年夏天，他因車禍撒手人寰。

在我發(fā)表了關(guān)于豐田通用結(jié)盟的獨家報道后一年，當(dāng)時被世人公認為是華爾街眼光最為敏銳的汽車行業(yè)專家的瑪耶·凱勒問我是否愿意和大衛(wèi)·哈伯斯塔姆聊一聊日本的汽車產(chǎn)業(yè)，當(dāng)時大衛(wèi)正好在撰寫一本關(guān)于美國和日本汽車行業(yè)的書，因此有機會來到日本。需要說明一下的是，瑪耶·凱勒的丈夫就是J.W. Chai。

我花了整整一天的時間向哈伯斯塔姆講述了日本汽車行業(yè)的過去、現(xiàn)在和未來，并且給他引薦了不少我熟知的行業(yè)人士。等到我的介紹告一段落之時，我問是什么促使他選擇了福特和日產(chǎn)汽車作為他書中的主角而不是其他公司。他的回答簡潔明了：

"我的目的是希望通過討論美國和日本企業(yè)中人的關(guān)系來談?wù)撜麄€汽車行業(yè)。我選擇福特作為美方的代表，原因是因為克萊斯勒的表現(xiàn)實在太糟糕了，已經(jīng)瀕臨破產(chǎn)的邊緣。反過來，通用汽車又過于龐大，財務(wù)情況不錯，如果沒有巨大的變化，它是不會露出太多后脊梁的。然后，因為我選擇的美國公司在美國名列第二位，那么相應(yīng)地在日本方面，我就選擇了日產(chǎn)汽車而不是豐田。豐田的表現(xiàn)沒得說，但是在我看來，它的管理層太無個性了。"

他的說法讓我甚為震驚，因為我一直以為，沒有任何公司能夠像豐田那樣在管理上毫無遮掩、容易識別。隨后，哈伯斯塔姆好好地鼓勵了我一把："我聽凱勒小姐說你在豐田通用汽車合作事件中擁有獨家采訪權(quán)。我相信在這一合作過程中定然有一些非常戲劇性的值得回味的場景。你干嘛不好好利用你建立起來的這些個人關(guān)系來寫一些有意思的東西呢？"

在《清算》這本書中，哈伯斯塔姆對福特和日產(chǎn)汽車進行了詳細的對照，生動地描繪出了美國和日本汽車產(chǎn)業(yè)的起起伏伏。1987年5月，該書的日文版出版。當(dāng)我們初次碰面的時候，哈伯斯塔姆對汽車產(chǎn)業(yè)可以說是一無所知，但是當(dāng)我讀到他這本書的時候，我驚喜地發(fā)現(xiàn)了一種全新的新聞報道手段，這種寫法將過去發(fā)生的事情重新再現(xiàn)，在你面前層層展開，讓你仿佛身臨其境。

受其鼓舞，1993年春，我完成了《巨人的握手》一書，這是一本非虛構(gòu)類作品，再現(xiàn)了豐田通用成立合資公司的內(nèi)幕。當(dāng)我開始撰寫這本書的時候，我也終于意識到汽車產(chǎn)業(yè)已經(jīng)成為我人生經(jīng)歷中一塊堅實的基石。

從我初次遇到哈伯斯塔姆至今，屈指算來已經(jīng)過去了整整23年。這些年間，汽車產(chǎn)業(yè)歷經(jīng)了種種變遷，很多時候這些變遷的程度是非常激烈的。由于一直無法從經(jīng)年的不景氣狀態(tài)中脫身，哈伯斯塔姆所描寫的福特汽車，其規(guī)模已經(jīng)逐步被豐田趕超，到2007年，豐田在福特的老家--美國市場的銷售量已經(jīng)超過了福特。日產(chǎn)汽車，這個豐田多年來最強有力的競爭對手則在20世紀(jì)末被攬入了法國雷諾汽車的羽翼之下。最后，通用汽車，這個被哈伯斯塔姆描寫為 "規(guī)模龐大，財務(wù)情況不錯"的汽車巨頭也終于露出了自己的后脊梁，在世界第一大汽車公司這個王位上雄踞了77年之后，被豐田趕下了王座。

豐田的管理其實根本沒有什么秘密可言

我親眼目睹了豐田發(fā)展歷史的一半，因此這本書就是我所看到的一切的總結(jié)。在全書中，我試圖不斷地向大家指出，豐田的管理其實沒有什么秘密可言。歸根結(jié)底一句話，那就是不斷的努力。