在向駿河進(jìn)軍的山路上，其他足輕都用看見(jiàn)罕異事物的眼神打量著特意跑過(guò)來(lái)和佐平次打招呼的四郎左衛(wèi)門。

四郎左衛(wèi)門翻身下馬，讓佐平次牽著馬轡。

“來(lái)，到這邊?！?

他和佐平次在離隊(duì)伍不遠(yuǎn)處并肩行走。

“喂，佐平次……”

“啊，到……”

“誰(shuí)都會(huì)害怕的。就連我也害怕?？謶??！?

“??？”

“敵人也同樣害怕我們。放心吧，你沒(méi)有問(wèn)題的。到了緊要關(guān)頭，你會(huì)達(dá)到忘我之境喲?！?

“忘我……之境？”

“那樣一來(lái)，恐懼就會(huì)消失。你跟隨在我的左右即可。跟在我身后沖鋒即可。放心吧，放心吧。每個(gè)人都能做到的。”

立木四郎左衛(wèi)門用低沉的聲音緩緩地說(shuō)完，跨上戰(zhàn)馬。

“你父親很剛強(qiáng)?！?

低聲說(shuō)完，他第一次對(duì)佐平次露出笑容。

佐平次至今都沒(méi)有忘記他黝黑勇武的臉上露出了閃閃發(fā)光的白牙齒。

兩年后的今天，那樣一個(gè)四郎左衛(wèi)門身披黑色鎧甲，頭戴桃形頭盔，率領(lǐng)長(zhǎng)矛隊(duì)奔赴城門。

注視著他的背影，佐平次受到了鼓舞。

對(duì)向井佐平次這樣的一介士兵來(lái)說(shuō)，平常時(shí)節(jié)自不待言，在命懸一線的戰(zhàn)場(chǎng)上，與其說(shuō)是“為了武田家”又或“為了主人小山田備中守”云云，歸根結(jié)底其實(shí)就是受到了并肩戰(zhàn)斗的直屬長(zhǎng)官的人格感召，所以堅(jiān)定了戰(zhàn)死的決心。

倘若直屬的長(zhǎng)官不能讓士兵們敬服，士兵們便“不能慷慨赴死”……

長(zhǎng)矛足輕尤其如此。他們必須一馬當(dāng)先，沖進(jìn)最激烈的戰(zhàn)斗旋渦之中。

所以才有了長(zhǎng)矛大將“在戰(zhàn)場(chǎng)上責(zé)任重大，甚于一城之主”的說(shuō)法。

在被風(fēng)吹散的霧靄中，向井佐平次和同僚們并肩走下通道的坡路。

“向井佐平次！”

但見(jiàn)背影暫時(shí)消失在霧中的立木四郎左衛(wèi)門折回來(lái)，招呼佐平次。

今天，四郎左衛(wèi)門沒(méi)有騎馬。

他的裝備和前年出征時(shí)如出一轍。

“到！”

佐平次不覺(jué)漾起淺淺的笑意。

“嗯……”