然而，幾乎就在言耶開(kāi)口的同時(shí)，下宮打破了沉寂。又一次雙雙陷入沉默的樣子，也是那樣可笑。

“嗬……還真是心有靈犀呢?！?

言耶擔(dān)心氛圍再度窘迫起來(lái)，而滿(mǎn)臉苦笑的下宮則敲了敲自己的額頭。

“那么，您要說(shuō)什么-我正想問(wèn)呢，不，互相刺探的行為再不停止就沒(méi)個(gè)完啰?！?

下宮臉色驟然一正“也許這是老朽自以為是的想象，刀城老師您是想針對(duì)十八年前朱名巫女舉行的鳥(niǎo)人之儀問(wèn)點(diǎn)什么，對(duì)吧？來(lái)訪(fǎng)問(wèn)我的主要目的也是這個(gè)吧-”

他直視著言耶的眼睛，說(shuō)了這番話(huà)。

“啊……其實(shí)正是如此。不是要粉飾，我是真心想聽(tīng)您指教兜離之浦的歷史和民俗的。就這一意義而言，得到了您種種指教，我實(shí)在是非常高興。不過(guò)，聽(tīng)說(shuō)十八年前舉行儀式時(shí)，在島上的八人中居然有七人消失無(wú)蹤-”

“噢，竟然了解得如此具體啊?！?

“不，我所知的也就僅此而已。別的就什么也……換言之，在什么情況下，誰(shuí)，何故消失，就一點(diǎn)也不知道了?！?

“這個(gè)嘛，可以說(shuō)我們鎮(zhèn)上的人和您知道的也沒(méi)什么不同?！薄鞍?？怎么回事？”

言耶勁頭十足地追問(wèn)道。下宮神情嚴(yán)肅，語(yǔ)氣中卻透出了坦誠(chéng)“是我對(duì)刀城老師失禮了，其實(shí)從會(huì)面開(kāi)始，直到此刻，我都在觀察您的為人?！?

“哎？”

對(duì)方出人意料的坦白，讓言耶幾乎無(wú)言以對(duì)?！半m說(shuō)您幾次三番顯出了回避我發(fā)言的樣子，嗯，年輕人嘛，厭煩老人的長(zhǎng)篇大論也挺常見(jiàn)，所以一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有。不，我覺(jué)得您還是認(rèn)真聽(tīng)了我的話(huà)的?！?

“哎？不……真、真是太抱歉啦?！?

“什么啊，道歉的應(yīng)該是我啊。對(duì)您評(píng)頭論足的?！薄暗?，為什么……”

“想判斷一下能否拜托刀城老師您暗中守護(hù)這次儀式，好讓儀式平安結(jié)束?！?

“哎？您說(shuō)什么？”

“雖然深知把這種事拜托給今天初次見(jiàn)面的人有多勉強(qiáng)，但我想如果不是和兜離之浦無(wú)關(guān)的陌生人，恐怕就無(wú)法勝任。也就是說(shuō)，我需要一個(gè)能以徹底客觀的態(tài)度面對(duì)儀式的人?！?/p>