追本溯源，是一守家的習俗造就了這一切。作為繼承人的男子享受極為優(yōu)厚的待遇，而女子完全被忽略，男尊女卑的陋習一直延續(xù)到現在的長壽郎和妃女子身上。

一枝在一守家成長的歲月中，不知不覺對僅僅因為是男子就大可為所欲為的弟弟，產生了強烈的嫉妒和由衷的憎惡。而富堂迷失于得天獨厚的環(huán)境，面對年長的姐姐，言行也無所顧忌，使她怨恨更深。后來一枝嫁入了二守家，不再有顧忌，就放言總有一天會為夫家奪取一守的屋號。事實上她還親口宣稱，她是抱著這樣的人生目標才活到了現在。委實令人駭異。

（明明是親兄妹……）

高屋敷得知這驚人的姐弟關系時，情不自禁地為老式家族特有的復雜糾葛而震撼了。

富堂翁有三個兒子，長子國堂、次子強堂和三子兵堂。都是富堂翁取的名字，接在他的名字后面，能排成富國強兵?？梢哉f這反映了日本當年的世風，同時又蘊涵著父親期盼兒子茁壯成長的愿望。然而先是國堂在七歲時病故，接著，強堂五歲時也因病而死。

莫非是一枝夫人的執(zhí)念所致？據說當時，唯有當時，村民在談論淡首大人的作祟問題前，會不無惶恐地思索這一可能性。因為很多村民都親眼見過她前往媛神堂祭拜的熱情身影。人們在想，她究竟是祈求什么……

富堂翁聽說姐姐的不軌舉動后，命令乳母藏田甲子無論如何也要讓兵堂活下來，而后者也用身家性命擔保，發(fā)誓保護嬰兒，撫養(yǎng)他長大成人。據熟知掌故的老人所言，她倆還上演了一場斗法似的激烈交鋒，這絕非笑談……由此可見，當時是甲子婆的守護法力占了上風。

雖然兵堂像歷代繼承人一樣，接二連三地患病、受傷，但一直沒送命。他平安長大，執(zhí)行了十三夜參禮和二十三夜參禮，成功繼承了一守家。不但如此，九年前他還圓滿完成了三十三夜參禮。作為一守家的男子，兵堂繼富堂翁后，終于步入了能讓人姑且放心的人生階段。

（一枝夫人肯定很郁悶吧。）

不論她是否曾在媛神堂祈求三兄弟死去，至少在國堂和強堂兩人夭折時，她一定也盼望著兵堂步上后塵……

（不，她那種人，恐怕一開始祈求的就是三兄弟的死……）想到這里，高屋敷不由打了個寒戰(zhàn)。他甚至感到能對抗淡首大人作祟的，其實不就是一枝夫人嘛。聽說藏田甲子的力量終究只限于守護，一枝夫人擁有的卻是攻擊力。假如果真如此，秘守一族只要團結起來齊心協力，也許就能斬斷歷代延續(xù)下來的首靈作祟之鏈。