第二十三章 護(hù)花

周軍和契丹軍全都休息了頗長(zhǎng)一段時(shí)間。陶花長(zhǎng)居王帳之中，除了鄭丞相偶爾弦里弦外的在單獨(dú)相處時(shí)說(shuō)幾句，其他人并不敢多言。

秦文的傷漸漸好了，只是一日比一日沉默。開(kāi)始的時(shí)候他想盡一切辦法接近陶花，不放過(guò)任何一個(gè)單獨(dú)相處的機(jī)會(huì)，可是慢慢就知道無(wú)望。他便將心思全用在練兵上，比往日更加勤勉嚴(yán)苛，將左營(yíng)治理得如鋼鐵一般。他平素便以冷厲出名，此時(shí)那就更是變本加厲了。

趙恒岳待秦文很好，時(shí)時(shí)勸他保重身體，不要過(guò)于操勞。鄧宣正是幽州地方官，年歲頗大，心思周密，有時(shí)會(huì)命幽州城送些年輕女子過(guò)來(lái)。趙恒岳往往挑一兩個(gè)姿色出眾的送去到左營(yíng)將軍帳中，余下的分給兵士。秦文從來(lái)是完璧歸還。陶花在軍中日久，對(duì)這些事情習(xí)以為常，曾經(jīng)在幽州送人來(lái)的時(shí)候問(wèn)趙恒岳要不要讓她回去住幾天。他盯住她眼睛問(wèn)為什么，她說(shuō)給他躲個(gè)空兒，他毫不退縮繼續(xù)面對(duì)面問(wèn)躲個(gè)空兒做什么，她說(shuō)：不就是，那點(diǎn)事兒么。他大笑回答：阿陶，你放心，這輩子都不會(huì)再有別的女人看到我尿尿了。

周軍休息得差不多的時(shí)候，契丹軍的戰(zhàn)書(shū)也來(lái)了。約戰(zhàn)在烏由城西側(cè)的平原之上。

這天晴空萬(wàn)里，朗日高照。已是暮春天氣，陶花早脫去棉襖換了單衫，只有金絲甲是不敢怠慢，貼身穿著。

周國(guó)三軍列陣，公主營(yíng)雖駐扎在左軍之中，列陣時(shí)卻隨陶花到了中軍。

秦文依舊白衣素甲，單騎立在左軍陣前，渾身散出一股憂郁肅殺之氣。

兩軍對(duì)峙之時(shí)，陶花見(jiàn)契丹的中軍已換了旗幟，她遠(yuǎn)目一望，竟是皇帝耶律德昌的軍旗，不由大受鼓舞，側(cè)身把此事告訴了大王，心中悲恨交集。

趙恒岳也十分高興，當(dāng)下對(duì)士兵高呼：“今日契丹皇帝在此，能擒殺此人者，躍升三級(jí)?！?/p>

中軍將士轟然應(yīng)了一聲：“為大王效命！”群情激奮。

陶花聽(tīng)到此處心潮澎湃，一提馬韁“火云追”越眾而出，紅衣飛舞，戰(zhàn)馬桀驁，她走到陣前，朗聲對(duì)身后的中軍士兵說(shuō)道：“契丹帝耶律德昌，于我不僅是國(guó)恨，更有家仇，我陶氏一族亡在他手。諸位中若有能取耶律德昌首級(jí)者，我陶花以公主之身許之！”

趙恒岳所說(shuō)躍升三級(jí)，無(wú)非是官階之變，在隊(duì)伍中時(shí)間長(zhǎng)了，積累軍功，慢慢也總能升上去。而若能得娶公主，那可是跟皇家聯(lián)姻，不必說(shuō)三級(jí)，封王封侯也是指日可待，更何況這位公主豪爽美麗，是人人都看得見(jiàn)的。當(dāng)下中軍將士轟然應(yīng)聲“為公主效命！”聲音那是比剛剛還高了許多。

趙恒岳看著陶花急使眼色，又連皺眉頭，顯是怪她出言急躁。左、右兩軍的將士都不知道這邊鬧哄哄說(shuō)了些什么，一齊轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看向這邊。

正在此時(shí)，契丹軍中有三騎并肩而出。他們看見(jiàn)陶花出陣，所以迎了上來(lái)。陶花出陣本意不是迎敵，此刻卻也不能退縮，只好縱馬過(guò)去。

趙恒岳看見(jiàn)對(duì)方有三人，陶花卻只是一個(gè)，當(dāng)即自己也跟了過(guò)去。鄭丞相勸阻不及，急命侍衛(wèi)盯緊陣前。

陶花待走近時(shí)，看見(jiàn)這三人中間的是蕭照影，左邊的是耶律瀾，右邊的是契丹名將都察。都察是契丹過(guò)中數(shù)一數(shù)二的將領(lǐng)，勇冠三軍，比上陣中的帖木兒不可同日而語(yǔ)。只是他從來(lái)不曾與周國(guó)對(duì)敵，因?yàn)橹車?guó)羸弱，出動(dòng)不到他這樣的將領(lǐng)。但這次連耶律德昌也到了，可見(jiàn)上次烏由谷口一戰(zhàn)讓他們知道了厲害。

陶花倒是很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)耶律瀾了，微微沖他點(diǎn)頭打了個(gè)招呼。他眼神淡淡的，上下打量一眼陶花，“我們這幾日才去打聽(tīng)你們周國(guó)朝政，竟聽(tīng)說(shuō)你掌著虎符。當(dāng)真是‘士別三日，刮目相看’。”

蕭照影在旁微微一笑，“陶家妹子么，俏眼睛能滴水兒，只消拋拋眼色，什么虎符啊、太子妃啊，都不在話下。我蕭照影就沒(méi)這個(gè)命了，我手中虎符，是靠在戰(zhàn)陣中與弟兄們?cè)⊙獖^戰(zhàn)殺出來(lái)的！”

耶律瀾聽(tīng)見(jiàn)她如此說(shuō)，在戰(zhàn)馬上微微側(cè)身，握住她手。蕭照影也側(cè)身回握，兩人相視一笑。

陶花看他們兩情相悅，倒是由衷為他們高興，可是她卻不能容忍別人在陣前如此評(píng)論她，當(dāng)即冷聲說(shuō)道：“我十歲時(shí)隨太子去郊外踏青，回來(lái)晚了沒(méi)能練箭，父親不許我吃晚飯，罰跪一夜。從那之后，我日夜也不敢停息。如今我陶花鐵箭，莫說(shuō)中原，便是你契丹也無(wú)可抗之人！我掌虎符有何不妥？”

趙恒岳早已到了，微笑看向蕭照影，“難道你們契丹的虎符是按勇力來(lái)分的？如此說(shuō)蕭大小姐是你們契丹最為勇猛之人，契丹的男子全都打不過(guò)你了？”

蕭照影不語(yǔ)。他又接道：“至于生得好不好看，那更是見(jiàn)仁見(jiàn)智，我自然覺(jué)得她是天底下最美貌的女子——”趙恒岳說(shuō)到這里，側(cè)望一眼陶花，陶花一看見(jiàn)他的眼神就知道他在促狹自己，他何曾說(shuō)過(guò)自己好看？只說(shuō)過(guò)自己丑陋而已。她前后望望，這里是兩軍陣前，終于沒(méi)有發(fā)作。他又正色向著蕭照影續(xù)下去：“那是因?yàn)槲蚁矚g她，難道我中原還找不出比她美貌的女子了不成？我一時(shí)還沒(méi)有太子妃給她做，她要是肯做我的王后，那我是求之不得；要是不肯做，我可也不敢逼她聯(lián)姻?！?/p>

蕭照影臉色沉了下來(lái)。

趙恒岳一笑，又接著說(shuō)道：“我大周公主的軍功，沒(méi)必要說(shuō)給你知道，至于你的軍功如何能累升以掌軍權(quán)，我倒很想知道，你是嫁入太子府之前得的虎符么？”

蕭照影臉色已經(jīng)沉得跟似井深，趙恒岳句句話擊中她要害。同在帝王之位，契丹皇帝的顧慮想法與趙恒岳是相仿的，他只需稍稍想想，就能猜得到契丹國(guó)中軍政分布。

趙恒岳提馬側(cè)行兩步，低聲對(duì)陶花說(shuō)道：“你傳令擊鼓進(jìn)兵，我下面一句話?cǎi)R上就會(huì)惹怒她了。”

他語(yǔ)氣不容置疑，陶花馬上向陣中做了個(gè)擊鼓的手勢(shì)，趙恒岳哈哈一笑，“既然嫁給太子是為了虎符，不是為了情誼，你又怎能讓人家真心喜歡你、真心覺(jué)得你美貌呢？恐怕你家太子到此刻還念著以真心待他的阿陶妹妹吧？”

話音一落，蕭照影果然變了臉色，她手中長(zhǎng)刀一揮，她縱馬向趙恒岳撲去。與此同時(shí)，周營(yíng)鼓聲大作，三軍喊聲震耳欲聾殺將過(guò)來(lái)。契丹軍卻因主帥正在攻擊敵人而未得到命令，一時(shí)愣在當(dāng)?shù)夭恢M(jìn)退。

蕭照影到趙恒岳近身時(shí)已知自己中了激將法，可是此刻若回身又心有不甘，她舉刀便向趙恒岳砍去。陶花不由一驚，她從未見(jiàn)過(guò)趙恒岳的馬上功夫，立時(shí)手中扣住袖箭準(zhǔn)備相救。卻見(jiàn)趙恒岳抽出寶劍，是一只通體烏黑的鐵劍，接住蕭照影的招數(shù)尚游刃有余。蕭照影本來(lái)想著他若是跟耶律瀾一樣不習(xí)武功，那么三兩招若是能制住敵軍首領(lǐng)，再回陣去發(fā)號(hào)施令也不遲，沒(méi)想到不但不能制敵，竟連抽身都抽不開(kāi)。

趙恒岳人高馬大，招數(shù)圓滿，用沉重的黑鐵劍也不覺(jué)滯澀，陶花在一旁看得怔住，滿心歡喜叫好。

而他在兩軍陣前大戰(zhàn)之中，一邊接著敵人的招數(shù)一邊對(duì)她喊：“既然叫好了，那你以后街頭賣藝的時(shí)候叫上我行不？別叫旁人了?！?/p>

陶花愣在那里，抓抓頭發(fā)，“我不會(huì)真的落魄到去賣藝吧？”

“我是說(shuō)如果，就咱們兩人一起去，好不好？”

陶花仍然愣在那里，她在想，大王跟她說(shuō)讓她去賣藝，這是啥意思？是對(duì)她的作戰(zhàn)指揮不滿意嗎？這得不滿意到啥程度才能說(shuō)出這話？就算當(dāng)不成元帥，她去當(dāng)個(gè)箭手還是能當(dāng)?shù)昧说陌伞?/p>

趙恒岳已經(jīng)發(fā)怒了，斥道：“這是戰(zhàn)中，你再這么呆著，還要不要命？我回去就把你的元帥給罷了?！?/p>

陶花點(diǎn)頭，拉開(kāi)弓箭指揮應(yīng)戰(zhàn)，心想：我剛剛猜的果然沒(méi)錯(cuò)，他確實(shí)是對(duì)我不滿，才說(shuō)些拐彎兒的話來(lái)責(zé)備我。