冬天給柴村帶來(lái)了無(wú)限的歡樂(lè)，而冬天也用它特有的刺骨的寒冷一點(diǎn)點(diǎn)帶走了母親，夏林感覺(jué)母親的氣色一天不如一天，從入冬開(kāi)始她就斷斷續(xù)續(xù)地咳嗽，他時(shí)常會(huì)被里屋那種撕心裂肺的咳嗽聲給驚醒，醒來(lái)就無(wú)法再次入睡，他細(xì)心傾聽(tīng)里屋的動(dòng)靜，她翻身時(shí)被子摩擦出窸窸窣窣的聲響，北風(fēng)撕扯著窗戶紙，把母親有意壓制的咳嗽聲給掩蓋了。

那段日子夏林最害怕的就是某天醒來(lái)時(shí)看到母親依然躺臥在床上，他害怕母親在某個(gè)寒冷的早晨棄他們兄弟而去。夏林每天都是在惶恐中度過(guò)，他把辛辛苦苦攢下的錢(qián)細(xì)心地碼好揣在衣兜里，還特意在鄰居家借了一輛自行車(chē)，以防母親出現(xiàn)意外，他可以騎車(chē)把鄰鄉(xiāng)的醫(yī)生接過(guò)來(lái)。

母親看到夏林一整天都在圍著她轉(zhuǎn)，也就猜透了兒子的心思，晚上她聽(tīng)到睡在外面的兒子均勻的呼吸聲時(shí)，眼眶就不禁一陣陣發(fā)熱，燒出滾燙的熱淚。她一直惦記的就是兒子的婚事，雖然平時(shí)她也托村里的媒婆給打聽(tīng)合適的人家，每次媒婆也都是客客氣氣地答應(yīng)說(shuō)但凡遇到合適的一定給她家夏林留著，可是她又何嘗不知道十里八鄉(xiāng)哪兒會(huì)有人家舍得把姑娘嫁到自己家里來(lái)受苦。所以夏林的婚事被擱置了一年又一年也就無(wú)從著落。每當(dāng)村里有誰(shuí)家的小伙子把打扮漂亮的新媳婦娶回家時(shí)，她感覺(jué)那一聲聲的鑼鼓像是錘子一樣一下一下敲打她的心。

隨著冬天一天天的加深，柴村的年味兒就越來(lái)越濃了，家家戶戶都忙著置辦年貨。那天母親的氣色似乎很好，因?yàn)槟翘焓窍臈罘藕俚娜兆?，她還特意剁了一盤(pán)豬肉包了幾十個(gè)豬肉餃子，在夏林還沒(méi)有把餃子下到鍋里時(shí)母親就已經(jīng)在門(mén)口張望開(kāi)了，深冬的寒風(fēng)像是受了驚的野豬一樣在大街小巷橫沖直撞，他感覺(jué)母親像是插在泥土里的一截枯木，在門(mén)口被寒風(fēng)搖來(lái)晃去，一股更大的風(fēng)野蠻地頂過(guò)來(lái)，母親沒(méi)有抓住門(mén)框滑到在地上，夏林感覺(jué)自己的心也像是突然被剖開(kāi)灌滿了冰冷的空氣，他扔下手里的鐵鏟跑到門(mén)外把母親背到了屋里。

母親的臉色慘白，頭上夾雜著幾片從樹(shù)枝上吹落的雪花，把滿頭的白發(fā)襯托得更加晶瑩透亮，他揉搓著母親的雙手和臉頰，內(nèi)心的愧疚讓他憋出了一身的冷汗。他讓母親平躺在床上，加蓋了幾床棉被，然后就急沖沖地推車(chē)出去了。

我的老家柴村從來(lái)沒(méi)有過(guò)自己的醫(yī)生，因?yàn)樵诓翊迦丝磥?lái)一般的咳嗽頭痛根本就不算病，抗一抗就過(guò)了，所以他們認(rèn)為柴村多出來(lái)一頭耕地的牛也要比住一個(gè)醫(yī)生劃算，只有村里的人遭遇了缺胳膊斷腿這樣的事情時(shí)他們才覺(jué)得村里應(yīng)該有一個(gè)醫(yī)生。

那天鄰鄉(xiāng)診所的醫(yī)生剛剛得了孫子，請(qǐng)了一大幫人在家里喝得正酣，大家恭賀老醫(yī)生家里又添了男丁，一桌子的人樂(lè)呵呵地討論著由誰(shuí)去給這個(gè)剛剛降臨的孩子踩生。那時(shí)候醫(yī)生已經(jīng)有些醉意了，他搖晃著手里的酒瓶說(shuō)，終于生出來(lái)一個(gè)帶把兒的。然后滿桌子的人唏噓不已，他們一致認(rèn)為這是醫(yī)生多年行醫(yī)救死扶傷的結(jié)果，聽(tīng)到這樣的評(píng)價(jià)老醫(yī)生滿意地捋著下巴灰白的胡須，然后低頭把酒杯里的酒舔了個(gè)干凈。

夏林就是在這時(shí)候突然出現(xiàn)在飯桌上的，那時(shí)候一屋子的人喝酒劃拳到了高潮，他們用這種最簡(jiǎn)單原始的辦法決定由誰(shuí)來(lái)去給新生的嬰兒踩生,所以也就沒(méi)有人在意屋里忽然多了一個(gè)陌生人。在我們老家農(nóng)村流傳著這樣的說(shuō)法，孩子出生的第九天要被抱到街上，然后請(qǐng)遇到的第一個(gè)人在嬰兒粉白的小臉上親一口，那樣?jì)雰涸陂L(zhǎng)大時(shí)就會(huì)繼承踩生人的部分品性。所以那些在村莊里有一口好名聲的人往往是踩生人的首選，在踩生的前一天晚上他們就會(huì)受到嬰兒家人的秘密邀請(qǐng)，約定第二天在某個(gè)巷口碰面，而那些被邀請(qǐng)的人因受到人家的贊揚(yáng)也都樂(lè)意幫忙。

夏林的出現(xiàn)并沒(méi)有引起眾人的注意，他有些饑不擇食地拉起一個(gè)人就問(wèn)你是不是醫(yī)生，那些意識(shí)已經(jīng)模糊不清的人答復(fù)給他的不是一長(zhǎng)串的酒嗝，就干脆是呼嚕嚕的鼾聲，偶爾有幾個(gè)清醒的也都有些不耐煩地指指獨(dú)自坐在桌邊斟飲的老醫(yī)生，這時(shí)夏林就像是得了救命藥方一樣慌張地跑過(guò)去，拉起喝酒的老醫(yī)生就往外面走，醫(yī)生不知緣由地被拽了出去，很有些生氣，到了外面夏林把錢(qián)全掏出來(lái)捧在手里，那些錢(qián)像是廁所墻縫里塞的草紙，皺巴巴地躺在他的手心。老醫(yī)生沒(méi)有看錢(qián)，沒(méi)等夏林開(kāi)口就直接問(wèn)他是不是家里有人病了。夏林點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)是我媽在家里躺著發(fā)燒我騎車(chē)來(lái)的你快點(diǎn)跟我走吧。聽(tīng)到這兒，醫(yī)生表現(xiàn)出一絲慍怒，但凡那些找他出診的人無(wú)不對(duì)他客客氣氣地賠以笑臉，而面前的這個(gè)年輕人卻絲毫不講半點(diǎn)的禮貌直接把他拉出了堂屋。