詔書(shū)授交后，胡惟德當(dāng)?shù)钚x時(shí)，隆裕太后竟掩面泣不成聲。及至還宮后，她竟嚎啕大哭起來(lái)，把小皇帝差點(diǎn)嚇壞了?？拗拗?，一口痰涌了上來(lái)，她頓感胸塞氣悶，便昏過(guò)去了。

前攝政王載灃在醇王府內(nèi)隱居不出。兒子退位當(dāng)日，他與妻子置酒談恨。待至想起自己抱兒子登基時(shí)所說(shuō)的“快完了”一語(yǔ)，載灃心情釋然

載灃還政后，在什剎后海的醇王府內(nèi)隱居不出。醇王府依林臨水，景色靜幽。下野一個(gè)多月以來(lái)，這位前攝政王就在府宅中過(guò)著悠閑的生活，猶如當(dāng)年袁世凱被他開(kāi)缺回籍在洹上村過(guò)著野云閑鶴式的生活一樣。載灃深恨袁世凱，也為當(dāng)年放虎歸山后悔不已；但他深怕袁世凱加害自己，猶如當(dāng)年自己極想加害袁世凱一樣。載灃也同樣憎恨革命黨人，認(rèn)為沒(méi)有武昌變亂袁世凱就不會(huì)復(fù)起，自己的攝政王地位可永久保持。但他更怕革命黨人舍生忘死刺殺自己，故終日隱藏不出。載灃多少也有些恨自己不是袁世凱和革命黨的對(duì)手，不是一個(gè)攝政的料。雖然做過(guò)三年監(jiān)國(guó)攝政，可是他攝政無(wú)方，計(jì)無(wú)所出。

載灃生長(zhǎng)于深宮之內(nèi)，養(yǎng)育于保姆之手，雖八歲喪父，但因承襲醇親王爵位，從小過(guò)著養(yǎng)尊處優(yōu)、游手好閑的皇族家庭生活。由于沒(méi)有嚴(yán)父的管教，載灃學(xué)無(wú)所專(zhuān)，及至年長(zhǎng)，仍整天與一大群清客幫閑玩耍聊天。載灃的仕途也太順，十二歲時(shí)即賞戴三眼花翎，十八歲時(shí)被命在內(nèi)廷行走，十九歲時(shí)被命為閱兵大臣，同年夏又充任專(zhuān)使赴德國(guó)道歉，回國(guó)后馬上出任正白旗漢軍都統(tǒng)。

初任攝政王時(shí)，載灃逐走了袁世凱，還想有所作為?？墒且?yàn)闀r(shí)時(shí)受隆裕太后的掣肘，加之皇室親貴的爭(zhēng)權(quán)，他便日趨消沉，將朝事放置一旁。一次，出使日本的大臣汪大燮獲知了重要的外交情報(bào)，幾次密疏上報(bào)都沒(méi)有回音，故他特地回國(guó)向載灃面陳。可是載灃對(duì)之充耳不聞，像沒(méi)事一般。過(guò)了一會(huì)兒，他拿出掛表給汪大燮看了看說(shuō)，“已經(jīng)十點(diǎn)鐘了”，示意汪該離開(kāi)了。于是，匆匆來(lái)去的汪大燮便有了攝政王不攝政的感覺(jué)。

對(duì)于國(guó)內(nèi)政事，載灃也聽(tīng)之任之。有朝臣兩次向他上折參劾粵督袁樹(shù)勛，兩次都無(wú)下文。最后該官員又上一折，所參之事有關(guān)山東及上海兩處貪污案。因此參案與載澤有牽涉，次日載灃召見(jiàn)載澤問(wèn)他有無(wú)此事，并將奏折遞給他看。載澤見(jiàn)載灃并無(wú)責(zé)備之意，便不加隱瞞將事情照實(shí)說(shuō)了。載灃聽(tīng)后即說(shuō)：“既有此事，就可不必再交大臣查問(wèn)了?！惫唬圩∵@個(gè)參折，不僅載澤平安無(wú)事，山東和上海的兩宗貪污案子也未追查。

載灃的一個(gè)特點(diǎn)是怕啰唆。任攝政王不久，湖廣總督瑞澂和東三省總督錫良因事進(jìn)京，二人同時(shí)入見(jiàn)。載灃見(jiàn)了他們，只是慰勞幾句就不開(kāi)口了。瑞澂想再講幾句，載灃卻深感厭煩地對(duì)他說(shuō)：“你的痰疾還沒(méi)有好嗎？”還有一次，他的小弟載濤因想掌管禁衛(wèi)軍，怕自己說(shuō)話引不起重視，特地趁李鴻章之子李經(jīng)邁出使德國(guó)前，在進(jìn)宮請(qǐng)示時(shí)托他代言，而李經(jīng)邁進(jìn)殿后不一會(huì)就出來(lái)了。等在宮外的載濤以為事情已辦妥帖，誰(shuí)知李經(jīng)邁苦笑著告訴他：“王爺見(jiàn)了我，總共只有三句話，第一句是‘你哪天來(lái)的？’第二句‘你哪天走？’最后一句是‘好，好！好好地干，下去吧’。連我自己的事情都來(lái)不及說(shuō)，怎么還能說(shuō)得上你的事?！?/p>

在2月12日近午得知自己兒子退位的訊息后，載灃只是輕微地嘆息了一聲，從這嘆息聲中似乎聽(tīng)不出有多少恨意。接著，他從大書(shū)房寶翰堂走進(jìn)旁室鑒意軒，望了望掛在軒中的自書(shū)對(duì)聯(lián)“有書(shū)真富貴，無(wú)事小神仙”，似乎感到這一切都是意料中事。載灃此時(shí)真的是超然政局之外。一個(gè)月前被袁世凱逼得解除攝政監(jiān)國(guó)、回到家府的那天，他若無(wú)其事地對(duì)妻子瓜爾佳氏說(shuō)：“從此就好了，我也可以回家抱孩子了?！惫蠣柤咽鲜菢s祿的女兒，見(jiàn)他一副輕松的神態(tài)，氣得痛哭一場(chǎng)。當(dāng)時(shí)她還告誡小兒子說(shuō)：“你長(zhǎng)大了，可不要像你父親那樣沒(méi)有志氣！”不過(guò)，在得知兒子退位的信兒之后，此時(shí)此刻的瓜爾佳氏也差不多心平如水了。武昌民軍起事后，新軍二十鎮(zhèn)統(tǒng)制張紹曾、藍(lán)天慰發(fā)表通電、宣稱(chēng)要進(jìn)逼京城，載灃在慌亂中準(zhǔn)備逃命承德時(shí)，她見(jiàn)家中亂作一團(tuán)，不禁潸然淚下。前些時(shí)，她更擔(dān)心在南軍數(shù)罪討伐、北將電奏逼宮之時(shí)，繼皇位的兒子會(huì)像袁世凱在上奏中所說(shuō)的如路易十六在法蘭西革命中被送上斷頭臺(tái)?，F(xiàn)在，壓在心上的一塊石頭終于落地了。兒子仍享皇帝尊號(hào)，仍舊居住大內(nèi)禁宮，歲月俸銀四百萬(wàn)兩，這已經(jīng)很不錯(cuò)了。當(dāng)天中午，瓜爾佳氏特地叫小廚房備置了一桌酒席，好讓她與載灃共酌，以示慶賀之意。

載灃見(jiàn)妻子置酒席于飯?zhí)?，心中也生出幾分美意，于是夫妻二人?duì)酌起來(lái)。幾杯落肚后，平時(shí)沉默寡言的載灃變得多話起來(lái)。酒氣勾起了他心中的記憶和怨恨。他慢悠悠地說(shuō)：“老佛爺病危時(shí)，召我與張香帥和世續(xù)王爺商議立嗣一事，張香帥力主立我為帝，可是老佛爺硬是要立儀兒，由我監(jiān)國(guó)攝政?！?/p>

“老佛爺還不是看上你順從聽(tīng)話。再說(shuō)，立儀兒為帝，她成了太皇太后，也照舊可以垂簾聽(tīng)政。”瓜爾佳氏聽(tīng)了這樣接口說(shuō)道。

“正是。所以老佛爺總是不放心我辦事?！陛d灃手握著酒杯說(shuō)，“直到她賓天之前，還留下遺詔稱(chēng)‘軍國(guó)大事，攝政王當(dāng)秉承隆裕太后意旨辦理’?！?/p>

“老佛爺也真是，總?cè)莶坏么纪醺?。將七叔過(guò)繼給別人不說(shuō)，還派人把祖墳上的白果樹(shù)也給鋸了?！惫蠣柤咽峡偛煌@兩件往事，現(xiàn)在又提起這兩件往事。原來(lái)，慈禧太后因聽(tīng)人說(shuō)，醇王府之所以出了個(gè)光緒皇帝，是因?yàn)榇纪醺诿罡叻宓拇加H王墳塋內(nèi)長(zhǎng)有兩棵大白果樹(shù)，“白”、“王”二字合起來(lái)就是一個(gè)“皇”字。于是，她命人把那兩棵白果樹(shù)鋸掉了。孰知鋸樹(shù)時(shí)，從樹(shù)身中爬出了很多蛇。慈禧太后得知后很是擔(dān)心，便執(zhí)意將光緒帝的小弟弟載濤從醇王府中弄走，過(guò)繼給嘉慶皇帝第五子的后人貝勒奕謨?yōu)樗?。奕謨夫婦因特別喜歡載濤，心中高興異常，就在府中置酒席大宴親友，還演劇祝賀。慈禧太后聞?dòng)嵑?，心感忌恨，便要整整奕謨，故又令將載濤過(guò)繼給羅鐘端郡王奕詥為嗣，致使奕謨夫婦先后抑郁而死。

聽(tīng)到瓜爾佳氏又提起舊事，載灃猛喝了一杯酒，轉(zhuǎn)過(guò)話題說(shuō)：“隆裕太后也太庸碌無(wú)識(shí)了，又一心想仿效老佛爺垂簾聽(tīng)政。見(jiàn)老佛爺下詔要我監(jiān)國(guó)攝政，她頓時(shí)遷怒于我，后來(lái)常因朝事向我無(wú)理取鬧。去年五月，我命毓朗、徐世昌為軍機(jī)大臣，她卻迫令我將這二人撤去。我以太皇太后不應(yīng)干預(yù)用人行政之權(quán)為對(duì)時(shí)，她始無(wú)可如何。”

“那太監(jiān)總管小德張也不是個(gè)東西。”瓜爾佳氏吞了口酒說(shuō)，“要不是受他慫恿，隆裕太后也不會(huì)在宮中大興土木，修建什么水晶宮，以為娛樂(lè)之所?！?/p>

“當(dāng)時(shí)我也勸了她，說(shuō)按祖制在國(guó)服期間不得興修宮殿，可是她毫不顧忌。建海陸軍所需甚巨，國(guó)庫(kù)本已空虛，建軍之用尚感不足，可是她根本不計(jì)及止，竟命由度支部撥出巨款供專(zhuān)用。到今天水晶宮也還沒(méi)有修建好，只得停工，真是勞民傷財(cái)。要不，同南軍打仗不至于無(wú)一毫軍餉?！陛d灃稍帶醉意不屑地說(shuō)。末了，他又補(bǔ)了一句：“隆裕真是無(wú)德無(wú)識(shí)，只偏信小德張的話?！?/p>

“聽(tīng)說(shuō)太后主和，也是小德張出的主意，可當(dāng)真？”瓜爾佳氏問(wèn)道。

“可不是么?！陛d灃答道，“這個(gè)奴才受了袁世凱的巨賄，就勸隆裕接受共和，說(shuō)共和只是去掉攝政王之職權(quán)，太后之尊嚴(yán)與享受依然如故。隆裕就信了，就有退位的打算。她以為只是把我的權(quán)力移交給袁世凱而已，說(shuō)是‘由袁世凱以全權(quán)組織臨時(shí)共和政府’，怕是白日做夢(mèng)。”

“你當(dāng)時(shí)為何不將袁世凱這個(gè)老賊處理了呢？”

“我何嘗不想處理！”載灃紅著眼說(shuō)，“看到先皇帝‘必殺袁世凱’的手諭后，我與軍機(jī)大臣張之洞密商，誰(shuí)知他慌忙跪在地上磕頭說(shuō)：‘現(xiàn)今剛遭國(guó)喪，不宜殺戮舊臣?！颐茈姷谒逆?zhèn)統(tǒng)制吳鳳嶺和第六鎮(zhèn)統(tǒng)制趙國(guó)賢問(wèn)意見(jiàn)，他們回電都請(qǐng)先解除袁的職務(wù)，說(shuō)‘以免發(fā)生兵變，影響朝廷安?！?。我找慶王、那桐相商，這兩個(gè)老東西也力主保全。就這樣，把袁世凱放走了。”

夫婦二人就這樣一邊吃，一邊談，也不管桌上的菜全都涼了個(gè)透。當(dāng)廚房又添來(lái)一桌酒菜后，夫婦倆繼續(xù)添酒，又邊飲邊談起來(lái)，故這頓午飯前后吃了四個(gè)時(shí)辰。

不知不覺(jué)間，門(mén)外的天色漸漸暗了下來(lái)，屋中則突然感到冰冷。由于冰冷，載灃突然想起兒子登基大典的那一天。那是在慈禧太后死后半個(gè)月的陰歷十一月初九日，天氣奇冷。載灃抱著溥儀在中和殿先是接受侍衛(wèi)大臣們叩拜，正式大典開(kāi)始后又接受文武百官的朝賀。這次慶典可是活受罪，溥儀其時(shí)不足三歲，坐都坐不穩(wěn)，載灃只好側(cè)著身子，單膝跪在龍座前，雙手緊緊扶住兒子，不讓他亂動(dòng)?？墒菓c典大臣們的三跪九叩沒(méi)完沒(méi)了，時(shí)間一長(zhǎng)，溥儀便受不了，掙扎著又哭又喊：“我不挨這兒，我要回家！我不挨這兒，我要回家！……”載灃急得滿頭大汗，可是溥儀越哭越響，最后載灃只得喃喃地哄他說(shuō)：“別哭了，別哭了?？焱炅耍焱炅耍　贝苏Z(yǔ)一出，大臣們頓時(shí)交頭接耳、竊竊私語(yǔ)：“怎么能說(shuō)快完了呢？”“要回家去，這是什么意思呢？”不祥之兆，像烏云一樣籠罩在文武百官的頭上，也籠罩在載灃的頭上。想到這里，載灃對(duì)袁世凱和革命黨的怨恨似乎頓消：大清國(guó)運(yùn)盡了。于是，他推開(kāi)酒杯，踉踉蹌蹌地走了出去。載灃站立在湖邊，只見(jiàn)半輪白日已隱落于西山，白日周?chē)跉馊缃z。他正奇怪時(shí)，轉(zhuǎn)瞬間白日完全不見(jiàn)了，只見(jiàn)一團(tuán)黑云如蒸如飄，慢慢升起后散落在四方?！斑@日頭好像也七竅生煙，莫不是它也魂飄魄散了？”載灃似想非想，自言自語(yǔ)。

這時(shí)天色完全黑了下來(lái)，沒(méi)有北風(fēng)，但寒氣逼人。不一會(huì)，雪雹相雜著從天而降。