自植物提煉出的“油”可分為兩種：一種為媒介油（Carrier Oil），又稱基礎(chǔ)油或底油（Base Oil）。例如大豆、葡萄籽、甜杏仁、核桃、酪梨、小麥胚芽以及荷荷芭油等。

由于大多數(shù)的純精油都因濃度太強而無法直接抹在皮膚上（薰衣草和茶樹除外），因此必須以基礎(chǔ)油稀釋后，才可以接觸皮膚。

而基礎(chǔ)油又稱“媒介油”的原因，是因為純精油的揮發(fā)速度極快，需要借著基礎(chǔ)油將它鎖住，并攜帶到皮膚里面，因此，媒介油就像是幫助精油進入身體的交通工具，同時也像是潤滑劑，讓按摩工作可以順暢進行。

大部分的媒介油萃取自植物的種子或堅果，本身就具有很好的營養(yǎng)成分，里面所富含的維生素即便不與精油搭配也有很好的理療功效。因此，如果能根據(jù)精油的特性及其成分，正確選擇所搭配的媒介油，就能調(diào)制出具有“加分”效果的良好治療油。另外，在調(diào)油時，如果某些媒介油屬于質(zhì)地濃稠的“重油”之類，則最好能與質(zhì)地較輕的媒介油相互混合，并且最好是在使用的前一天混合，以使混合油保持最和諧的狀態(tài)以及最佳的品質(zhì)，同時也能維護精油成分的治療功能。

用于芳香療法的媒介油是在攝氏60度以下的低溫環(huán)境中冷壓萃取得來（烹飪用的食用油則是在攝氏200度以上的高溫中炒榨而得），因此，冷壓萃取的植物油，可以將植物中的蛋白質(zhì)、礦物質(zhì)、維生素、脂肪酸等營養(yǎng)物質(zhì)完整地保存，給予皮膚除了芳香精油功能以外的滋養(yǎng)幫助。

常常有人誤以為嬰兒專用皮膚油是不容易引致過敏的溫和油脂，因此也適合當(dāng)做芳香療法使用的基礎(chǔ)油，其實不然。嬰兒油是分子較大的礦物油，它的目的不是要讓嬰兒的皮膚吸收，只是希望停留在皮膚表面當(dāng)做保護的油膜。礦物油是從石油里提煉出來的，它不但不含任何養(yǎng)分，還因為分子顆粒大、滲透力差而容易堵塞毛孔，造成粉刺與痤瘡。試想，如果將純精油滴入礦物油內(nèi)抹在皮膚上，礦物油堵在毛孔外，不僅浪費了純精油，還會因精油堵在毛孔外而造成皮膚的刺癢與不適。此外，綿羊油也是因為分子顆粒過大，而不適合芳香療法的用途。

第二種來自植物的油脂就是精油，它可自植物不同部分萃取而得，是一種存在于植物的花朵、葉片、根莖、樹皮、樹干、樹脂中的有機化合物。它們是純天然的植物精華，沒有經(jīng)過添加、過濾或人工合成的過程。通常它們含量極少，所以需要大量的植物才能萃取出精油。植物精油含有超過500種以上不同的天然化學(xué)成分，因此它的屬性極為復(fù)雜，具有高揮發(fā)性、含有芳香氣味以及高濃縮度的性質(zhì)，所以，除了薰衣草和茶樹精油以外，絕對不可將純精油直接接觸皮膚。

目前已經(jīng)被芳香療法治療師認(rèn)可的純植物精油大約有100種，但比較常用的則在60種左右。