這年夏季的一個周末，他正忙著招呼客人，小師妹燕兒蹦蹦跳跳進來。此時，這個扯著父親衣襟啃指甲的女孩，已經(jīng)出落成一個美麗少女。她身穿一件的確良暗花短衫，左胸別一枚團徽，兩條麻花辮又黑又長，渾身散發(fā)著青春的芬芳。

燕兒一進門就叫：“小七哥小七哥?！?/p>

吃飯的客人有喜歡開玩笑的，齊聲答應(yīng)：“哎――”惹得眾人哈哈大笑。

燕兒臉一紅，白了他們一眼，快步直奔后廚。

說巧也巧，此時喬小七剛好從后廚出來，差點撞個滿懷。他一手端仨盤子，兩只手就是六盤菜，急忙剎住步，卻已晚了，盡管及時“剎車”，還是有兩盤菜從手中飛出，直撞燕兒面門?？腿说难酃庹分鹬鄡?，目睹此景一聲驚呼。

眼看熱騰騰的菜就要扣燕兒臉上，說時遲那時快，她的腰輕軟得如同棉柳，一折，菜盤貼著面門旋轉(zhuǎn)而過。她隨即伸出指頭，只一夾，兩盤菜穩(wěn)穩(wěn)停在指頭上。

就在這一瞬間，酒樓里的喧鬧聲戛然而止。眾人的眼睛像涂了膠水，全都粘在燕兒身上，不由自主立起身，慢慢聚攏過去。

燕兒將盤子順手?jǐn)R在旁邊的餐臺上，對喬小七說：“家里來了客人，俺爸叫你下班后去作陪?！?/p>

喬小七也驚呆了，一時沒反應(yīng)。

燕兒扯扯他的衣襟，嬌嗔道：“帶耳朵沒有！”

喬小七連聲回答：“帶了帶了。”

喬小七晚上收了工，請大排檔的廚師炒了幾個菜，盛在食盒里帶到師父何守義家。他家是獨門小院，天井一角搭著葡萄架；喬小七進門的時候，師父正與客人坐在葡萄架下聊天。

那客人頜下一撮山羊胡子，戴一副琺瑯眼鏡，穿一件藍色花襯衫，一看就像有學(xué)問的人。

見喬小七進來，何守義招呼道：“這是我?guī)熓?，你該叫師爺?！?/p>

喬小七放下食盒，恭恭敬敬鞠了個躬?！皫煚敽?。”他說。

那被稱為師爺?shù)拿许f一平，江湖上人稱“鬼手六”，在港澳東南亞一帶赫赫有名。不過，這是后來知道的。當(dāng)時喬小七只覺得這個師爺很和藹，而且還送給他一個紅包。

喬小七謝了師爺，打開食盒，往石桌上端菜。

何守義道：“你坐下說話，叫你師妹來?！?/p>

吆喝一聲，燕兒像陣風(fēng)一般從廂房里跑過來，一擠喬小七：“靠邊?！?/p>

喬小七只好挪開，從石桌上抄起茶壺斟茶倒水。

那師爺看在眼里，暗自點頭，說：“你收的徒弟蠻乖巧。”

何守義一聽，高興得什么似的，把收徒弟的經(jīng)過講了一番。

師爺聽了，臉上笑瞇瞇的，責(zé)怪何守義：“四十歲的人，還這么鹵莽?！焙问亓x不好意思地?fù)蠐项^。

師爺又道：“怎么不見喬大力？”

何守義道：“今天是自家人聚會，沒經(jīng)您老同意，沒敢叫他?！?/p>

師爺點頭：“這還有點老成樣兒?！?/p>

三個人邊吃邊聊。從談話中，喬小七得知，師爺是香港人，研究珠寶的專家。接下去談到的話題，喬小七就不明白了，像什么“泰米爾紅寶石”、“金綠石貓眼”、“厄運之鉆”等，還老是“克拉”、“克拉”不知什么可以拉。

不過，通過他們的對話，喬小七感覺到二人絕非江湖上的簡單角色，尤其是師父何守義，仿佛換了一個人似的，話語中頗具鋒芒。

喬小七不聲不響聽二人講話，在一旁添茶倒水；足足有一個時辰，二人才意識到他的存在。

那師爺與何守義交換了一下眼色。師爺說：“明天我想逛逛寶安城，叫小七陪陪我吧?！焙问亓x點頭稱是。

第二天，喬小七請了個假，陪師爺韋一平逛街。那時候逛街可不像現(xiàn)在，也就是看看戲，趕趕墟市，買點豬油糕、老婆餅、沙井蠔。可這師爺樂此不倦，從城南逛到城北，遇到好吃的東西，坐下就吃；遇到好玩的，玩罷就走；也不管喬小七有沒有錢，反正誰陪誰付賬。

幸虧喬小七早有準(zhǔn)備，帶的錢夠花。而且，他還很細(xì)心，特意買了把傘，跟在師爺后面遮太陽。

溜溜玩了一天，日落西山的時候，韋一平的毛病來了。他臉上現(xiàn)出痛苦之色，兩條腿軟弱無力，手捂著胸口哎喲哎喲直叫。

喬小七連忙扶住他，關(guān)切地問：“師爺，您這是怎么啦？”

韋一平說：“老毛病犯了。”

喬小七說：“我背您上醫(yī)院?！?/p>

韋一平搖搖頭：“不用，扶我走走就好?！?/p>

那時候，他們已經(jīng)到了蓮花山頂。喬小七攙扶韋一平，一步一步往前挪。

當(dāng)時蓮花山還沒開發(fā)，只有一條羊腸小道，一個人下山都費勁，更別說扶著一個人。到了山下，喬小七已經(jīng)氣喘吁吁。他說：“師爺，咱們攔輛車回家吧。”

韋一平說：“我這病坐不得車。”

喬小七說：“那我背您?！闭f罷，將韋一平背到身上。

俗話說：千里提燈草，也有千斤重。何況背著人。最讓他受不了的是，這個老頭看似弱不禁風(fēng)，其實沉得要命。不一會兒，喬小七臉上的汗就下來了。喬小七咬緊牙關(guān)支撐著，故意裝出輕松的樣子，路上還直安慰韋一平。

走到彩田路，剛好碰到一個騎單車的同事；喬小七放下韋一平，說：“我借輛單車，推您慢慢回家吧?！表f一平點點頭。