初夏時(shí)節(jié),群芳已過,只有那深深淺淺的綠彼此別著苗頭。天氣雖已開始轉(zhuǎn)熱,但晚上還是涼意侵骨。我靠在橋欄邊,望著水中隨波一蕩一漾的彎月,嘴里喃喃念道:"才始迎春來,又送春歸去。"
春來春去,我已入宮三年。
還記得選秀女時(shí),并非如我所想的由康熙親自挑選,而是先由當(dāng)時(shí)宮中地位最高的貴妃佟佳氏和其他幾位地位尊貴的皇妃看后,擬了名單呈上,康熙看完名單準(zhǔn)了后才再挑選的,而我在這一輪的時(shí)候,就被列在了名單之外。
事后聽說在為各宮娘娘挑選女官的時(shí)候,竟然有兩位娘娘不約而同地點(diǎn)名要我:大阿哥的額娘惠妃納喇氏,四阿哥和十四阿哥的額娘德妃烏雅氏。主管太監(jiān)左右為難,只得呈報(bào)了貴妃佟佳氏。佟佳氏左思右想后,分派我去了乾清宮,專在御前奉茶。
奉茶看上去是個(gè)簡(jiǎn)單活,可任何和皇帝沾上關(guān)系的事情,不管再簡(jiǎn)單,也變得復(fù)雜。我雖早已知道喝茶是門藝術(shù),可絕想不到還會(huì)有這么多的規(guī)矩。一一從頭學(xué)起,分辨茶葉、識(shí)別水質(zhì)、控制水溫、配置茶具、如何試毒、倒茶時(shí)手勢(shì)、端茶時(shí)的腳步,還有康熙的特殊癖好,都要記下來,絕不能出任何差錯(cuò)。整整學(xué)了三個(gè)月,教導(dǎo)的師傅才點(diǎn)了頭。
一方面我去乾清宮的事情透著蹊蹺,宮里的大小太監(jiān)宮女們都不愿招惹我,待我很是親善,另一方面自己也的確謹(jǐn)言慎行,態(tài)度謙和,很快周圍的人就接納了我?,F(xiàn)在,我已經(jīng)是乾清宮負(fù)責(zé)奉茶和日常起居的十二個(gè)宮女的領(lǐng)頭了。
想著這三年的日子,不禁對(duì)著水中的月影嘆了口氣,轉(zhuǎn)身慢慢回房。明日還要當(dāng)值呢!
正在側(cè)廳指揮蕓香和玉檀選茶,小太監(jiān)王喜快跑著進(jìn)來,隨便打個(gè)千,趕著聲道:"萬歲爺下朝了。"
我一笑說道:"下朝就下朝了唄!你這么個(gè)猴急樣,做什么?小心被你師傅看到又說你。"
他喘了口氣說:"這回可是師傅派我過來的,說是讓姐姐小心侍候,今日朝堂上,有人參了太子爺一本。"
我聽后,忙斂了笑意,說:"替我謝謝你師傅。"他又忙忙地打個(gè)千,快跑著走了。
我回身對(duì)蕓香和玉檀說:"都聽見了吧?今日打起十二分的精神小心伺候。"
兩人忙應(yīng)是。
我心中暗想,自從太子胤礽的舅舅索額圖謀反不遂被抄家監(jiān)禁后,表面上沒牽連太子,可畢竟太子爺?shù)奈恢靡巡皇悄敲捶€(wěn)當(dāng)了。雖然他是康熙最喜愛的兒子,從小由康熙親自教導(dǎo),可也許正是因?yàn)閺男√貏e溺愛,相較其他阿哥,太子實(shí)在是德行都不出眾,再加上各位阿哥對(duì)他的位置又虎視眈眈,太子的位子已經(jīng)是岌岌可危。
而康熙現(xiàn)在也在理智和感情中掙扎。一方面他已經(jīng)看出胤礽實(shí)非繼承大統(tǒng)的合適人選,可另一方面胤礽是唯一在他身邊,由他親手養(yǎng)大的孩子,再加上對(duì)結(jié)發(fā)妻子孝誠(chéng)仁皇后赫舍里氏的感情,康熙在廢與不廢之間徘徊。想到這里不禁嘆了口氣,康熙今日又要直面這個(gè)痛苦了。
忽聽到外面的接駕聲音,知道康熙已經(jīng)回來了,忙對(duì)蕓香和玉檀說沖茶吧。她二人急急忙碌起來,我準(zhǔn)備好茶具。想著今日康熙的心情不好,只怕不愿意看見鮮艷的顏色,挑了一套天藍(lán)釉菊瓣紋茶具。根據(jù)現(xiàn)代心理學(xué),藍(lán)色能讓人心神安寧鎮(zhèn)靜。
我捧著茶盤,緩緩走進(jìn)屋子,看四周的椅子上各坐了人,卻是一片寧靜。我目不斜視,走近桌旁,輕輕擱下茶盅,又低頭慢慢退了出來。
出了簾子,才把那口屏著的氣吐了出來,一面低聲問身側(cè)的太監(jiān):"都有誰在里面?"
小太監(jiān)壓著聲音回道:"四爺、八爺、九爺、十爺、十三爺、十四爺。"
我心想從沒有這么齊全過,看來康熙是要問問他們的想法。忙又下去,吩咐蕓香和玉檀備茶。
還沒有張口,就聽到玉檀笑說:"茶已經(jīng)備好了,頭先你剛出去,王喜就來說阿哥們來了,所以我就趕忙先備下了。"
我朝她贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭,走近查看。正在看,玉檀又接著快聲說道:"規(guī)矩都記著呢!四阿哥喜歡太平猴魁,八阿哥喜歡日鑄雪芽,九阿哥喜歡明前龍井,十阿哥隨便,十三阿哥喜歡……"
我忙笑著擺手道:"夠了,夠了,知道你記得就行。"
蕓香笑說:"難怪宮里的人都說姑娘心細(xì)呢。以前御前奉茶的人只需記住萬歲爺?shù)南埠镁涂梢粤?,現(xiàn)在姑娘竟要我們把阿哥們的也背了下來。"我一面擺放茶盅,一面想到我自有我的道理,只是絕對(duì)不能說出來罷了。
蕓香捧著茶盤跟在我身后,剛走到紗簾外,就聽到康熙問:"今日朝堂上,禮部的折子你們?cè)趺纯矗?
我不禁停了下來,心想,太子惡跡甚多,這次又所為何事?旁邊掀簾子的太監(jiān)看我停下,詫異地看了我一眼,我忙邁步而進(jìn)。
緩緩走到四阿哥身旁,把四阿哥的茶輕輕放在桌上,又轉(zhuǎn)身到八阿哥桌前,低頭放茶。這才聽到四阿哥慢聲回道:"據(jù)兒臣看,二哥平時(shí)待底下人一向甚為寬厚,有那不知檢點(diǎn)的人背著二哥私吞財(cái)物,卻打著二哥的旗號(hào)也是有的。"
康熙一面聽著,一面緩緩點(diǎn)頭。我也在心里暗想,看來是為了太子私自截取了康熙貢品的事情。歷史上此事雖然讓康熙大為生氣,但最后終是沒有懲罰太子,只是把相關(guān)的其他人都辦了而已。如此想來,康熙這次還是感情會(huì)占上風(fēng)。
正在給九阿哥上茶,四阿哥的話音也就剛落,十阿哥就道:"一個(gè)奴才給他天大的膽,若沒有人給他撐腰,他敢隨意截取獻(xiàn)給皇阿瑪?shù)呢暺罚?
我心嘆道,這個(gè)老十總是穩(wěn)不住。走到十阿哥桌旁,轉(zhuǎn)身從蕓香捧著的茶盤上端起為十阿哥準(zhǔn)備的茶,正要擱在桌上,就聽到十阿哥接著說:"四哥這話說得倒是古怪。不過四哥一向和二哥關(guān)系甚好,只怕這件事情四哥也……"他話未說完,就一聲驚呼,忙忙地從椅子上跳了起來。