先時，“天子在河東，有手筆版書召布來迎”，因為“（呂）布軍無畜積，不能自致”，所以呂布“遣使上書，朝廷以布為平東將軍，封平陶侯”，哪知道“使人于山陽界亡失文字（即封官的詔書和印綬）”，于是這個時候已經(jīng)是司空的曹操“又手書厚加慰勞布，說起迎天子，當平定天下意，并詔書購捕公孫瓚、袁術、韓暹、楊奉等”，呂布知道后大喜，于是：

復遣使上書于天子曰：“臣本當迎大駕，知曹操忠孝，奉迎都許。臣前與操交兵，今操保傅陛下，臣為外將，欲以兵自隨，恐有嫌疑，是以待罪徐州，進退未敢自寧?！贝鹛嬖唬骸安极@罪之人，分為誅首，手命慰勞，厚見褒獎。重見購捕袁術等詔書，布當以命為效。”太祖更遣奉車都尉王則為使者，赍詔書，又封平東將軍印綬來拜布。太祖又手書與布曰：“山陽屯送將軍所失大封，國家無好金，孤自取家好金更相為作印，國家無紫綬，自取所帶紫綬以籍心。將軍所使不良。袁術稱天子，將軍止之，而使不通章。朝廷信將軍，使復重上，以相明忠誠。”布乃遣登奉章謝恩，并以一好綬答太祖。

這一段時期呂布和曹操的關系相當微妙，其中利害暫且不說，至少可以說明呂布很想堂堂正正地回朝做個天子腳下的階下臣的，后來東海蕭建為瑯邪相，治莒城：

保城自守，不與布通。布與建書曰：天下舉兵，本以誅董卓耳。布殺卓，來詣關東，欲求兵西迎大駕，光復洛京，諸將自還相攻，莫肯念國。布，五原人也，去徐州五千余里，乃在天西北角，今不來共爭天東南之地。莒與下邳相去不遠，宜當共通。君如自遂以為郡郡作帝，縣縣自王也！昔樂毅攻齊，呼吸下齊七十馀城，唯莒、即墨二城不下，所以然者，中有田單故也。布雖非樂毅，君亦非田單，可取布書與智者詳共議之?！度龂尽尾紓鳌芳芭嶙?。

尤其是后面“君如自遂以為郡郡作帝，縣縣自王也！昔樂毅攻齊……布雖非樂毅，君亦非田單”幾句，和曹操的《讓縣明本志書》中的“設使國家無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王”一句幾有異曲同工之意；而“天下舉兵，本以誅董卓耳。布殺卓，來詣關東，欲求兵西迎大駕，光復洛京，諸將自還相攻，莫肯念國”之說，誠為當時實情。前面的“天子在河東，有手筆版書召布來迎，布軍無畜積，不能自致”，和他與曹操的戰(zhàn)役中因為沒有糧草而退兵兩事，又互相印證了呂布的確是曾經(jīng)想西迎漢帝而力所不能，這些都可以說明他的理想是做個漢朝的臣子，并無不臣之心。也許他對王允所說的“努力謝關東諸公，勤以國家為念！”的囑咐還沒有忘懷。因此我說他比“郡郡作帝，縣縣自王”、“自還相攻，莫肯念國”之流的諸侯們好多了，從這個意義上說，呂布至少可算得是個大漢朝的“忠臣”。

從這些方面來看呂布，可以說呂布此人能文，且行文豪氣不除，文字也可一觀，他給袁術和蕭建書（呂布另幾封書信文多不載，附錄于后）中看，嬉笑言談間自有其豪氣在，而且對大局和人物亦有自己比較有見地的看法，這樣的人，不為謂之無知；覆蔭劉備和對袁渙事自可說明其有容人之量；他亦有其得人心處，是以高順、陳宮慨然為之赴死，左右臨危而不忍取其首詣曹操；臨陣身先士卒，勇猛過人，勇名聞于天下，因此時人才有語曰：人中有呂布。

只可惜他有兩大致命的性格上的弱點，一是他手下大將高順說的“將軍舉動，不肯詳思”，舉動隨意性太強；二是沒有主見且不善斷。

郭嘉說袁紹好謀寡斷，而呂布既不好謀又不善斷，他雖然知道高順的忠言而不能用，陳宮有善謀而尚自猶豫當從不當從，作為一個諸侯沒有這樣的政治素質，反而更像個江湖豪士，不敗亡就是天數(shù)了。因而誠如高順所言：“凡破家亡國，非無忠臣明智者也，但患不見用耳。將軍舉動，不肯詳思，輒喜言誤，誤不可數(shù)也?！庇株悓m被俘后對曹操說：“但坐此人不從宮言，以至于此。若其見從，亦未必為禽也。”見《三國志·呂布傳》及裴注。

這二人的確說出了導致呂布敗亡的致命傷。

惜乎，縱觀呂布，當是能文善武，頗得人心，既有容人之雅量及見地，又無割地稱王的野心之人，而他最后覆滅的悲劇，實在是源自于他自身弱點的一個性格悲劇，頗可為之一嘆。又其一生行無大惡，譬如屠城坑卒、親信小人、屈殺賢良、目無君上等等常見于歷史奸邪人物的罪名一個沒有，甚至可以說連大過都沒有，真要指責也許只可以指責他和董卓婢女私通這個事，其他諸如攻城略地之所為，是戰(zhàn)爭時期的必然產物，沒有屠城坑卒，也不能指責為惡行。

最主要的一點，《三國演義》上借張飛之口說他是反復小人，“三姓家奴”，只不過真要是說起反復小人，恐怕他絕無資格與大耳公劉備先生比肩的。

大耳公劉備先生先是在公孫瓚手下，因為陶謙給了他四千兵他就棄公孫投陶謙，然后占了徐州，后來又投靠了呂布，再接著是反攻呂布轉投曹操，而后又反攻曹操轉投袁紹，再去投劉表，最后一次是他剛剛對孫權說完“你如果攻劉璋我就披發(fā)入山”，一轉身就用劉璋給他的兵馬圍攻成都，搞得劉璋最后要在孫權的保護下才能安度余生。要這么算下來，劉備至少是“七姓家奴”，呂布連他的一半都及不上。因此如果比起劉備來，呂布的所作所為簡直是小兒科，根本就連和劉備評比誰更“反復”的資格都沒有，可是現(xiàn)在卻因為一部《三國演義》，平白背上了一個“三姓家奴”的千古罵名，成為反復小人的代名詞，小說家的刀筆不可謂不利。

附錄

《與韓暹、楊奉書》：二將軍拔大駕來東，有元功於國，當書勛竹帛，萬世不朽。今袁術造逆，當共誅討，奈何與賊臣還共伐布？布有殺董卓之功，與二將軍俱為功臣，可因今共擊破術，建功於天下，此時不可失也。

《與袁術書》：足下恃軍強盛，常言猛將武士，欲相吞滅，每抑止之耳！布雖無勇，虎步淮南，一時之間，足下鼠竄壽春，無出頭者。猛將武士，為悉何在？足下喜為大言以誣天下，天下之人安可盡誣？古者兵交，使在其間，造策者非布先唱也。相去不遠，可復相聞。