準確把握大國關系變化及其趨勢是科學判斷當前國際局勢的重要尺度和關鍵因素之一。對于當前大國關系和國際形勢，十七大報告中明確指出：“當今世界正處于大變革大調(diào)整之中。和平與發(fā)展仍然是時代的主題，求和平、謀發(fā)展、促合作已經(jīng)成為不可阻擋的時代潮流?！瓏H形勢總體穩(wěn)定。同時，世界仍然很不安寧。霸權主義和強權政治依然存在，局部沖突和熱點問題此起彼伏……世界和平與發(fā)展面臨諸多難題和挑戰(zhàn)?！雹?/p>

一、國際形勢變化的新特點

冷戰(zhàn)結束后的很長一段時間，國際格局最主要的特點是以美國為首的西方占據(jù)全面優(yōu)勢，特別是美國一家獨大，同時多強并列，形成“一超多強”的局面?！拔鳌敝鲗Я恕皷|西關系”，“北”主導了“南北關系”，其中最重要的原因就是美國的超強實力地位和突出作用。當時國際形勢大有美國一極化的趨勢，但是進入21世紀特別是伊拉克戰(zhàn)爭以后，這種美國一極化趨勢的國際格局逐漸出現(xiàn)轉變，具體表現(xiàn)在以下四個方面：

（一）新興市場經(jīng)濟國家的興起

近代以來非西方國家第一次在實質(zhì)意義上的興起，使國際關系正經(jīng)歷巨大變化。非西方國家的興起并參與到國際機制和國際體系中，正漸漸改變著國際決策機制和西方主要的國際社會的主導話語權。

2003年10月，高盛公司提出了一個“金磚四國”（BRICs） 的概念，指巴西、俄羅斯、印度、中國等四國正成為最具潛力的經(jīng)濟增長國，并在報告中指出，在未來 50年時間內(nèi)，金磚四國將成長為世界主要的強大經(jīng)濟體。②這四國都屬于向市場經(jīng)濟轉型的國家，政治體制不同，在西方看來，俄羅斯是典型的威權主義國家，中國是共產(chǎn)黨專政的社會主義國家，巴西與印度則是實行西方民主政治但民主質(zhì)量并不高的資本主義國家。從文明屬性的角度來看，中國和印度屬于東方文明，而俄羅斯和巴西則是西方文明的邊緣。但是，這四國的經(jīng)濟具有同一性，都是典型的新興市場經(jīng)濟國家。這些國家利用全球化的歷史機遇，積極推進內(nèi)部改革，取得了經(jīng)濟建設的巨大成就和不斷上升的國際地位和影響力，成為沖擊美國霸權的主要力量。

所以，全球化提供的機會和新興市場國家的內(nèi)部改革是這些國家崛起的兩大原因。2005年底，高盛公司又推出“新鉆11國”——成長潛力僅次于金磚四國的11個新興市場，包括巴基斯坦、埃及、印度尼西亞、伊朗、韓國、菲律賓、墨西哥、孟加拉國、尼日利亞、土耳其和越南。③2007年，日本學者又提出“VISTA”五國的概念，代指越南、印度尼西亞、南非、土耳其和阿根廷。

新興市場經(jīng)濟國家興起的直接后果，就是導致美國領導下的西方世界主導地位的下降，其中最明顯的體現(xiàn)就是G8會議向“G8+5”會議的演變。很多全球政治、經(jīng)貿(mào)和環(huán)境問題已經(jīng)不能在G8體制中得到解決，而必須邀請這些新興經(jīng)濟體參與決策，發(fā)達國家主導國際體系和國際議題、發(fā)號施令的時代一去不復返了。

（二）以美國為首的西方與俄羅斯和伊斯蘭世界的矛盾出現(xiàn)尖銳化和長期化的趨勢

美國與俄羅斯的地緣政治對立以及在安全上的矛盾由來已久，其中很大一部分是冷戰(zhàn)時期美蘇矛盾的延續(xù)。美國與伊斯蘭世界的矛盾更是根深蒂固，是植根于文明、信仰和價值觀的沖突?，F(xiàn)在出現(xiàn)的新趨勢就是俄羅斯與伊斯蘭極端勢力有可能結合，某種程度上形成對抗美國的合力。如果這一結合出現(xiàn)，必然導致美國與外部世界的矛盾進一步擴大，美國的國際環(huán)境將更加惡劣。

這種趨勢的出現(xiàn)應該部分歸結于冷戰(zhàn)后美國對外政策的歷史性錯誤認知。冷戰(zhàn)的結束并不是美國以戰(zhàn)勝國姿態(tài)戰(zhàn)勝蘇聯(lián)的結果，而是蘇聯(lián)由于國內(nèi)外矛盾主動放棄共產(chǎn)主義的結果，是從內(nèi)部實現(xiàn)政權的更迭和國家性質(zhì)的轉變，美國只是無戰(zhàn)而勝之。但是美國卻將蘇聯(lián)的失敗等同于美國的勝利，把原因和結果混為一談。于是，美國的盲目自信導致對俄決策失誤，在冷戰(zhàn)后像對待戰(zhàn)敗國一樣對待俄羅斯。俄羅斯民族有根深蒂固的大國主義思維，隨著經(jīng)濟的恢復和國力的增加，加上普京的強硬個性，對西方的反擊是必然的。

美國與伊斯蘭世界的矛盾根源更深，既與文明差異有關，又與冷戰(zhàn)后美國的中東政策有關。美國在冷戰(zhàn)后不僅不努力緩解伊斯蘭世界的不安全感，反而極力袒護以色列，對伊斯蘭世界的國家動輒采取各種壓制和制裁手段，羞辱式地對待巴勒斯坦精神領袖阿拉法特，造成了整個伊斯蘭世界對美國的極端仇恨。