“那你要專(zhuān)賣(mài)白天啦？”

“我不接客?！?

老板笑了。

“你是東京人，又到了這個(gè)年齡，該懂得妓女就是為了接客呀。像你這長(zhǎng)相，我們四、六分成，光‘開(kāi)苞’就能賺上一大筆錢(qián)，要是成為紅妓

呀……不得了的錢(qián)。”

老板給蘋(píng)說(shuō)話時(shí)，低三下四，蘋(píng)覺(jué)得他沒(méi)必要這樣兒。這樣兒蘋(píng)就有點(diǎn)惡心他。

“我不為錢(qián)，”蘋(píng)說(shuō)，“我就為了跟著桃花姐學(xué)戲?！?

眼角不再舒展了，也不再低三下四，老板認(rèn)認(rèn)真真盯著蘋(píng)，口氣變冷了。

“這樣呀！也好……我們是和茶園訂了合同的。你這樣我就不給你一分錢(qián)，也不能給你一套藝服穿，由桃花據(jù)情安排你在場(chǎng)上唱一段?！?

就這么，蘋(píng)姐成了書(shū)寓不在編的姑娘，常常和桃花一道跑茶園。時(shí)日久了，就知道妓業(yè)也是三百六十行中的一行，和跑江湖的一樣，有種種忌諱，種種迷信。為了交易方便，有自己一整套的行話，其實(shí)也都是些賊語(yǔ)。行話中主要是些忌諱語(yǔ)，俗稱(chēng)“塊”。妓女最避忌的有八大塊，即龍、虎、夢(mèng)、燈、橋、塔、鬼、哭。行語(yǔ)是龍為海條子，虎為海嘴子，夢(mèng)為幌晾子，燈為亮子，橋?yàn)楹？兆?，塔為錐子，鬼為倭羅子，哭為撇蘇。此外，還有七十二小塊，如頭為頂殼子，頭發(fā)為苗，眼為槽子，眉為高吊子，牙為財(cái)，嘴為合子，臉為桃，舌為魚(yú)等等。書(shū)寓的姑娘們?nèi)缤诵姓Z(yǔ)，說(shuō)了原話，叫做犯塊，必須立即自擰耳朵，連唾三口，或撕破衣角，摘掉衣扣，作為破法。每月朔望兩日及過(guò)年前后，忌之尤嚴(yán)。犯塊又撞見(jiàn)老板，就要被提耳揪發(fā)，三次碰壁，重者要頭破血流，青包累累。

妓院規(guī)矩很多，蘋(píng)姐最怕的就是規(guī)矩。人一陷進(jìn)規(guī)矩里，就什么事情也不能由己了，仿佛鳥(niǎo)入了籠子。

有天，從茶園回來(lái)，蘋(píng)挎著桃花的胳膊走?！疤一ń悖阍跁?shū)寓不怕呀？”

“怕啥？”

“犯規(guī)?！?

“小心著就不會(huì)犯規(guī)啦?！?

“小心幾天行，人不能小心一輩子?！?

“就是這樣光景嘛。”

“我可受不了！”

這時(shí)候，桃花已完全成了東京人，吃飯、說(shuō)話沒(méi)了南秀的模樣。她朝蘋(píng)笑了笑。

“這就叫入鄉(xiāng)隨俗，吃了人家飯，就要受人管?！?

蘋(píng)也笑笑，把桃花的綢袖朝上撩一下。

“要這樣管我，一輩子餓死到路邊，也不會(huì)進(jìn)書(shū)寓。”

說(shuō)話間，她們就到了第四巷。傍晚的時(shí)候，是第四巷的一個(gè)黎明。這里書(shū)寓一家挨著一家。一九五○年統(tǒng)計(jì)時(shí)僅有十三個(gè)寓，而實(shí)際上，蘋(píng)姐初入寓時(shí)，一街兩行都是經(jīng)營(yíng)妓業(yè)的。那里只要天黑下來(lái)，人力車(chē)川流不息，巷里燈火徹夜通明，照著各家書(shū)寓的金色字號(hào)，什么豫新書(shū)寓、名花書(shū)寓、云喜書(shū)寓、雙雁書(shū)寓、金花書(shū)寓、天寶書(shū)寓、晏樂(lè)書(shū)寓，都是有歷史的老字號(hào)。姑娘們一個(gè)個(gè)穿得花枝招展，白天把瞌睡送走了，入夜就精神起來(lái)，各自站在自家的書(shū)寓門(mén)口，想方設(shè)法擺弄突出著自己，勾引著從人力車(chē)上下來(lái)的客人。只要哪個(gè)客人朝哪個(gè)姑娘瞟一眼，哪個(gè)姑娘就會(huì)用淺薄的熱情上去和他搭訕著。有經(jīng)驗(yàn)的老妓女，能看準(zhǔn)從人力車(chē)上下來(lái)的人是老手還是新手。老手來(lái)了，她站著不動(dòng)，顯出一副嬌媚等著他挑選。新手來(lái)了，就不顧一切上前扶著他，把他攙下車(chē)。新手總是很脆弱，只要一攙一扶，姑娘手下來(lái)點(diǎn)小動(dòng)作，他就癱軟了，跟著姑娘進(jìn)了書(shū)寓里。老手不行，他們感情硬朗，有經(jīng)驗(yàn)，萬(wàn)萬(wàn)使不得這種把戲。第四巷是東京的一等妓業(yè)，客人只要闊氣，都往四巷來(lái)。這里的姑娘年輕、漂亮，只消半個(gè)鐘點(diǎn)或一個(gè)鐘點(diǎn)，各書(shū)寓就差不多客滿(mǎn)。有很多紅妓，壓根也不需等客，她們有老主顧。新客要和紅妓過(guò)宵，還得提前到書(shū)寓里和老板、鴇兒商定時(shí)間排隊(duì)。這里度資昂貴，民初時(shí)為一夜六貫。一般人是拿不出六千制錢(qián)揮霍的。且預(yù)訂紅妓，都得連定兩夜。

桃花自然是紅的了。她也不需在書(shū)寓門(mén)口接客，客人若空等只要等到她便很樂(lè)意，所以她不急著回去。她帶著蘋(píng)姐在第四巷逛了一個(gè)來(lái)回，讓蘋(píng)開(kāi)了眼界。

東京人，一般是不來(lái)第四巷的，姑娘就更不必說(shuō)了，都認(rèn)為第四巷是個(gè)大染缸，近墨者黑。來(lái)第四巷的都與妓業(yè)有關(guān)。那個(gè)時(shí)候，蘋(píng)姐沒(méi)想到她已染指了第四巷，也沒(méi)想到自己的生涯是從妓，想到的只是第四巷果真熱鬧。傍晚已過(guò)，巷里人稀了，姑娘們都有了主顧，回到書(shū)寓的夜歡間干自己的營(yíng)生了。然燈火依舊通明，照亮了書(shū)寓一側(cè)和小胡同墻壁上的廣告。廣告當(dāng)然不和如今一樣，那時(shí)只寫(xiě)字，不畫(huà)畫(huà)。字都和字帖一樣，寫(xiě)得端正灑脫，一色兒柳體顏骨，一色兒是治花柳病的，都寫(xiě)得十分神奇。有人在各家書(shū)寓出出進(jìn)進(jìn)，進(jìn)得快，出得也快。走了這家串那家，拎個(gè)洋提包，來(lái)匆匆，去也匆匆。蘋(píng)姐很奇怪這些人，上好的書(shū)寓難道沒(méi)他們滿(mǎn)意的姑娘？看他們穿戴也并不是多有錢(qián)。

“他們是干啥的？桃花姐?！?

“賣(mài)保險(xiǎn)套的？”

“啥是保險(xiǎn)套？”

“你……真的不知道？”

“我咋能知道呀！”

“……”桃花姐想給蘋(píng)解釋保險(xiǎn)套的作用，可沒(méi)有說(shuō)出口。她站下來(lái)，借著一家書(shū)寓的大汽燈，盯著蘋(píng)的臉，看了半天，似乎看透了，她嘆了一口很深的氣。

“蘋(píng)……算啦！我不打你的主意了。老板同我商定，說(shuō)只要我讓你在他書(shū)寓接一個(gè)客人，就給我二十五貫錢(qián)……現(xiàn)在，你太純，我舍不得毀了你，就單單跟我學(xué)戲吧，以后也別來(lái)第四巷找我了。在巷里寓里走多了，就見(jiàn)怪不怪，自己忍不住要去干那事，要往火坑跳。”

五

過(guò)了年，就開(kāi)始熬春日。東京人祖祖輩輩都會(huì)說(shuō)：“年好過(guò)，春難熬?！蔽也懒耍蜅l胡同這兩間小屋就顯得十分孤寂。不知怎么，大娘和蘋(píng)姐總是沒(méi)有更多的話講。吃過(guò)夜飯，母女倆偎在被窩，亮著油燈，各想各的心事。

蘋(píng)姐在家總覺(jué)得飯差，衣差，日子清苦，自己想學(xué)戲，可連聽(tīng)?wèi)虻奈迨畟€(gè)制錢(qián)的門(mén)票都買(mǎi)不起。她不知道日子為什么這樣，心里暗暗怨恨。