婚禮的日期很近了，麻三姑派人捎信給表哥，說(shuō)家里哥兒們兄弟多，在據(jù)點(diǎn)里辦婚事不方便。于是表哥借了地主劉小辮家的大宅院，張燈結(jié)彩，粉刷洞房，請(qǐng)廚子備酒席，每日忙個(gè)不休。我蹲在據(jù)點(diǎn)里氣悶得很，便提出要幫忙操辦婚事。起初表哥讓我跟在他身邊寸步不離，后來(lái)見我表現(xiàn)得確實(shí)是真心替他高興，而且也再?zèng)]提起任何有關(guān)八路軍的話頭，他便對(duì)我看得不那么嚴(yán)了，但我每天還是必須得回?fù)?jù)點(diǎn)睡覺(jué)。

婚禮前一天，麻老二帶人來(lái)送嫁妝，不想，麻三姑隨后也騎著驢來(lái)了。她是長(zhǎng)輩，此時(shí)出現(xiàn)不合規(guī)矩。麻老二見到他娘之后臉色變得很難看，我猜想，這對(duì)母子之間一定發(fā)生了很大的沖突。

借著表哥招待氣哼哼的麻老二飲酒的空當(dāng)，我溜到上房去找麻三姑。果然，麻三姑一見我便放聲大哭，口中是“兒大不由爺”、“娶了媳婦忘了娘”之類的舊話，我勸解了半天，這才知道個(gè)大概。原來(lái)，麻老二的手下近來(lái)很不安穩(wěn)，原因卻不再是關(guān)于投靠什么人的問(wèn)題，而是關(guān)于麻三姑的問(wèn)題。他們覺(jué)得，以往大家只是“拉桿子”，麻老二畏懼老娘，讓大家伙兒事事聽他老娘安排也還罷了，可如今大家投了新東家，有了靠山，就不能凡事再由著麻三姑撮弄，以免誤了大家的前程。她哭訴道：“姑爺，我專門找你來(lái)，就是想讓你評(píng)評(píng)這個(gè)理，這些個(gè)沒(méi)良心的小兔崽子，他們也不想想，沒(méi)有老娘我出主意想辦法，他們還不早就被官家剿滅了，哪有什么前程？最可恨的還是你二哥，早就跟我有了異心，嫌我多事，小兔崽子們鬧事其實(shí)都是他鼓搗的，天可憐見，自從盤古開天地，老娘疼兒子有錯(cuò)嗎……”

等表哥來(lái)上房看望麻三姑，我又跑過(guò)去將麻老二拉到一邊問(wèn)詳情。麻老二恨道：“我一輩子沒(méi)出息，讓老娘攥在手心兒里，難怪叫人家看不起！”我安慰他說(shuō)：“沒(méi)有人瞧不起你，只要把辛店據(jù)點(diǎn)拿下來(lái)，弟兄們哪一個(gè)能不佩服你？”他的苦臉上擠了半天也沒(méi)能擠出個(gè)笑紋，說(shuō)所有這一切都是他老娘的安排，他只能當(dāng)個(gè)跑腿的“碎催”，要佩服他們也該佩服他老娘，哪會(huì)容他顯山露水……

我終于明白了，麻三姑跟許多早年喪夫的寡婦一樣，把兒子當(dāng)成了自己這輩子唯一的指望，為了防止他不孝，便會(huì)運(yùn)用任何可能的手段將兒子牢牢地控制在手心里。只是，喪夫之人要求兒女的“孝順”比常人要苛刻得多，甚至?xí)憩F(xiàn)出許多讓人難以理解的怪癖。為此我又有些同情麻老二，以麻三姑的厲害，真不知道這幾十年他是怎樣熬過(guò)來(lái)的。

丟下麻老二往外走，我的心里亂糟糟的沒(méi)個(gè)準(zhǔn)主意。院子里堆著玉如的嫁妝，管事的正在唱名核對(duì)，一樁樁一件件的挺齊全，看來(lái)麻三姑沒(méi)少費(fèi)心。我走出院門來(lái)到街上，見偽軍們正趕著馬車替表哥挨家挨戶收禮金，沒(méi)有現(xiàn)錢給雞蛋或花生仁也可以，鬧得整個(gè)辛店街雞飛狗跳。

得知他們母子之間發(fā)生“內(nèi)訌”，我便擔(dān)心仍然留在麻三姑家的玉如。若說(shuō)此時(shí)有誰(shuí)的處境最危險(xiǎn)，就應(yīng)該是她了，因?yàn)椋坏┌l(fā)生“窩里反”，任何一方都有可能挾持玉如威脅對(duì)方。

想到此處我突然靈機(jī)一動(dòng)，借了輛自行車騎上便跑。鄉(xiāng)間坑坑洼洼的土路顛得我屁股生疼，腿間也磨破了，十五里路轉(zhuǎn)眼便到。闖進(jìn)麻三姑家我高聲呼叫玉如，叫了幾聲她才露面。原來(lái)她已經(jīng)盤了頭，正在試穿嫁衣，下身是平金繡的大紅裙，上身是五色絲線繡的大紅襖，腳上是“連生貴子”的大紅鞋，手中拿著一塊“百年好合”的大紅蓋頭。她一見我便將身子左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，問(wèn)我是否好看。我連聲說(shuō)好看，好看，便催她坐上車跟我一起走。見我騎車往北去，玉如忙問(wèn)：“咱們這是去哪？”我說(shuō)去滄州。她問(wèn)：“不結(jié)婚了？”我說(shuō)你嫁了人我跟誰(shuí)過(guò)去？不想，她猛地從車上跳下來(lái)，險(xiǎn)些閃了我一個(gè)跟頭，我忙說(shuō)時(shí)間緊迫，再搗亂可就走不脫啦。

說(shuō)老實(shí)話，當(dāng)時(shí)我絕不認(rèn)為自己是被這個(gè)“渾蛋透頂”的局面嚇跑的，而是認(rèn)為自己靈機(jī)一動(dòng)發(fā)現(xiàn)了全新的解決辦法——我要乘亂偷走玉如，讓麻三姑失去控制我的“人質(zhì)”，然后不得不另找一位“新娘”頂替成婚。反正我們的目的是吃掉辛店據(jù)點(diǎn)，只要明天我?guī)ьI(lǐng)大家伙兒把婚禮操辦得熱熱鬧鬧，再把表哥灌醉，讓他認(rèn)不得新娘，剩下的一切就完全可以照原定計(jì)劃進(jìn)行。

然而，等我講完這個(gè)計(jì)劃再催玉如上車時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)盤上頭的玉如好像變成了另外一個(gè)女人。只見她冷冷地道：“臨來(lái)之前卦師倒是說(shuō)過(guò)，‘你會(huì)失去一個(gè)自救救人的機(jī)會(huì)’，但我萬(wàn)沒(méi)想到，為了‘自救救人’，你居然選擇了逃跑?！甭牭竭@話我心下一抖，忙說(shuō)：“這可不是逃跑，這是戰(zhàn)略撤退，現(xiàn)在我表哥見到共產(chǎn)黨人就殺，咱們的聯(lián)系人已經(jīng)被他砍了頭，而麻三姑和麻老二母子之間又有可能反目成仇，咱們夾在中間必死無(wú)疑?！甭牭竭@話，玉如的目光頓時(shí)變得鋒利，話音也堅(jiān)定得嚇人，她說(shuō)：“我雖然膽小，連老鼠都害怕，但我知道，這并不是革命者逃跑的理由，所以，明天扮演新娘子我責(zé)無(wú)旁貸。”

她說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，死亡嚇不倒共產(chǎn)黨人，我連忙轉(zhuǎn)換話題說(shuō)：“抗日救國(guó)可不是只有這一條路，沒(méi)必要非得做出這種‘嫁活人妻’的荒唐事，況且，萬(wàn)一麻老二明天在婚禮上出點(diǎn)差錯(cuò)，或者他們突然間臨陣脫逃，結(jié)果當(dāng)真把你嫁給了我表哥，那該怎么辦？這可是關(guān)乎到你的名節(jié)和我的名聲的大事。”

這句話一出口，便讓我立刻認(rèn)清了自己憂心忡忡的真正原因——原來(lái)我內(nèi)心深處真正恐懼的，就是怕?lián)诉@個(gè)難以啟齒的壞名聲。想到此處，我不禁有些看不起自己，同時(shí)也怕玉如會(huì)因此而看不起我，只好眼巴巴地望著她，希望她能理解我的苦衷。然而，玉如并不理解我的苦衷，反而勃然大怒，咬牙恨道：“我這可真是瞎了眼，怎么會(huì)看上你這種心思齷齪的膽小鬼？你也不用胡思亂想，我現(xiàn)在就告訴你，如果明晚的計(jì)劃不成功，那我就當(dāng)真嫁給你表哥，住進(jìn)據(jù)點(diǎn)，然后跟干娘里應(yīng)外合，打擊日寇漢奸?！闭f(shuō)罷她邁著大步回村里去了，我像個(gè)傻瓜一樣愣在路邊。

玉如的當(dāng)頭棒喝，如同醍醐灌頂，讓我從一個(gè)吃醋的丈夫又變回到革命者?？雌饋?lái)，在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，玉如的勇氣和意志倒顯得比我高尚多了。是啊，這就是學(xué)生革命者的可愛(ài)之處，因?yàn)樗麄兞x無(wú)反顧；但這也是學(xué)生革命者的可惱之處，因?yàn)樗麄儾豢献兺āＨ缃裎冶凰频煤翢o(wú)辦法，為了“自救救人”，我急忙騎車趕回辛店據(jù)點(diǎn)，找偽軍了解明天夜里值班的情況。

10

第二天一早，我跟隨表哥帶著一隊(duì)偽軍前去迎親。表哥十字披紅，帽插金花，騎在借來(lái)的洋馬上，一臉的喜氣。麻三姑原說(shuō)自己是不祥之身，不便相送，但表哥卻說(shuō)他在本地沒(méi)有長(zhǎng)輩，只好勞動(dòng)義母前往，也好拜堂時(shí)能行“全禮”，為此他還特地帶來(lái)了一輛大青騾子拉的轎車。媒人和送親的喜婆子都是臨時(shí)請(qǐng)來(lái)的，麻老二另外帶著二十來(lái)個(gè)弟兄，每人穿一件灰大褂，空手沒(méi)帶武器，算是送親的娘家兄弟。

回程時(shí)，我步行跟在轎子旁邊，想隔著轎簾跟玉如講幾句話，不想她一言不發(fā)，想必還在因?yàn)槲易蛱斓摹芭R陣脫逃”而生氣。轎子來(lái)到劉小辮家門口，玉如卻不肯下轎，喜婆子扒著轎簾一問(wèn)才告訴大家，原來(lái)新娘子是滿族人，規(guī)矩大，雖說(shuō)是身在異地，因陋就簡(jiǎn)，可有些禮數(shù)卻少不得。又問(wèn)什么禮數(shù)少不得，轎子里回話說(shuō)，頭一樁便是“射煞”不能少。

天津租界里滿族人不少，我的朋友中就有，娶親的事我也見過(guò)，知道這是怎么一回事。然而，在這個(gè)地方又到哪去找弓箭給她行“射煞”之禮呢？無(wú)奈之下，我只好找來(lái)一根馬鞭彎成弓形，又折了三根秫秸權(quán)當(dāng)是箭，讓表哥向轎簾上射了三“箭”。然后，玉如在喜婆子的攙扶之下走出轎門，既不祭祖，也不拜花燭，而是徑直進(jìn)了洞房坐在炕上，頂著蓋頭不言不笑不動(dòng)。接親與送親的人都被新娘的舉止驚住了，不一會(huì)兒便又大笑起來(lái)，弄得表哥很是難為情。最后還是麻三姑出面解圍，說(shuō)滿族姑娘原本都是給皇上預(yù)備當(dāng)“娘娘”的，跟咱們不是一個(gè)禮兒，可笑話不得。但我認(rèn)為玉如這是用了一個(gè)“金蟬脫殼”之計(jì)，免得當(dāng)真跟我表哥拜天、拜地、拜父母。為此我心中感到一絲寬慰，同時(shí)也不由得對(duì)玉如刮目相看。

除去玉如制造的這點(diǎn)意外，婚禮進(jìn)行得很順利。酒席開在兩處，一處在劉小辮的大宅院，坐席的都是親友、偽軍頭目和地方士紳；另一處開在據(jù)點(diǎn)里，酒管醉，肉管飽，氣氛十分熱烈。