友人自內(nèi)地回港，談及在北京中和戲院欣賞了著名曲藝演員魏喜奎的專場(chǎng)演出。稱贊她雖年近花甲，仍嗓音圓潤(rùn)，韻味醇厚，接連不斷地演唱了奉調(diào)、京韻、梅花、樂亭等大鼓及曲劇選段，堪稱多才多藝，老當(dāng)益壯。

提起魏喜奎，筆者并不陌生。早在三、四十年代寓居北京時(shí)，就常到三慶戲院聽她唱唐山大鼓。記得1939年舊歷4月28日，為紀(jì)念曲藝界祖師周慶王的生日，在慶樂戲院舉行聯(lián)合義演。她唱了一段《黛玉歸天》，與她同臺(tái)演唱的除曹寶祿的單弦，高德明，緒德貴的相聲外，還有號(hào)稱“華北三艷”中的兩艷――郭小霞的梅花大鼓和姚俊英的河南墜子。魏喜奎由于嗓音渾厚甜潤(rùn)，臺(tái)風(fēng)淳樸大方，初露頭角，就得了個(gè)滿堂彩，從此名噪京華。

以后她常與曲藝名家劉寶全，白云鵬、金萬(wàn)昌、小彩舞、張壽臣等同臺(tái)獻(xiàn)藝。魏喜奎聰明伶俐，勤奮好學(xué)，善于博采眾長(zhǎng)，融會(huì)貫通。當(dāng)時(shí)她家住在虎坊橋，每天從永定門城根練功回來(lái)，料理完家務(wù)，就步行到西單哈爾飛戲園，向樂亭大鼓名藝人王佩臣學(xué)藝。王佩臣住在戲園里，起床很晚，魏喜奎就在門前等候。等老師起來(lái)，就立刻幫她收拾房間，準(zhǔn)備洗漱，然后才向她請(qǐng)教。王佩臣深受感動(dòng)，便十分熱情地教授這個(gè)學(xué)生。

魏喜奎不僅會(huì)唱各種大鼓，還會(huì)演戲。那時(shí)，每逢年節(jié)，總要舉辦一兩場(chǎng)反串京劇義演，為貧苦同業(yè)謀點(diǎn)福利。魏喜奎曾和金萬(wàn)景、張壽臣、郭榮啟一同演過(guò)《法門寺》，她飾演宋巧姣；也曾和曹寶祿、高德明、緒德貴一起演過(guò)《打面缸》，她扮演周臘梅；還和個(gè)蘑菇（常寶坤）、陳亞南、荷花女一起演過(guò)文明戲《槍斃劉漢臣》、《一碗飯》等。不管扮演什么角色，她都能惟妙惟肖地刻畫人物。金萬(wàn)昌感慨地說(shuō)：“沒想到這孩子還這么會(huì)唱戲！我看她爸爸應(yīng)當(dāng)讓她去唱戲，更對(duì)路子！”

在曲劇電影《楊乃武與小白菜》中，她飾演小白菜，不僅唱功精絕，就是做工也不同凡響。據(jù)說(shuō)，曲劇是她在彩唱八角鼓和蓮花落的基礎(chǔ)上，糅合奉調(diào)大鼓唱腔而成的。她在五十年代演出第一個(gè)曲劇是老舍先生的劇本《柳樹井》，曲藝由此而定名。

現(xiàn)在，她已不常參加曲劇演出，但在一些聯(lián)歡會(huì)上，還能聽到她演唱的段子，而且唱腔還是那么清脆、嘹亮。