北京人養(yǎng)金魚(yú)，始于1190年金章宗修魚(yú)藻池，迄今已有近八百年歷史。上自官宦人家、貴胄大賈：下至布衣百姓。無(wú)不喜在魚(yú)桌、泥盆或玻璃缸中貯養(yǎng)幾尾金魚(yú)，閑暇時(shí)觀賞。既可消遣解悶，又可頤養(yǎng)精神。

位于天壇北側(cè)的金魚(yú)池，即金章宗所建魚(yú)藻池之故址，其地方圓數(shù)百畝，乃中國(guó)金魚(yú)之搖籃。開(kāi)春以后冰雪消融，水綠而魚(yú)紅，映日結(jié)隊(duì)爭(zhēng)游，將碧水蕩起層層漣漪，那盎然的春意，雖丹青妙手而難以繪出，惟身臨其境方能領(lǐng)略個(gè)中詩(shī)情畫(huà)意。

雜居池畔的魚(yú)把式，春日勞作之成敗，法定著他們一年收益的多寡。除井然不紊地準(zhǔn)備繁殖仔魚(yú)外，紛紛挑起古拙的魚(yú)挑子，散入京城六街三市，高聲吆喝：“賣(mài)大小――小金魚(yú)來(lái)！”這抑揚(yáng)頓挫的賣(mài)貨聲，將春天的消息傳遞給千家萬(wàn)戶(hù)，為古城描畫(huà)出濃艷的春色。

金魚(yú)商販一副柳木高粱多格魚(yú)盆挑在肩上，走街串巷，不時(shí)地吆喝著：“賣(mài)大小――小金魚(yú)來(lái)！蛤蟆骨朵大田螺來(lái)！”男女老幼只要一聽(tīng)到這富有春意的叫賣(mài)聲，便興沖沖地跨出大門(mén)，將魚(yú)挑子團(tuán)團(tuán)圍住?；蜻x購(gòu)幾條五顏六色的金魚(yú)，或挑幾個(gè)蠕蠕而動(dòng)的大田螺，或買(mǎi)一小盆黑的蛤蟆骨朵（即蝌蚪），仿佛廣州人喝活蛇膽一般。一仰脖兒便咕嘟進(jìn)肚里去了，那味道于苦澀中夾帶著土腥氣，據(jù)說(shuō)可以清眼、敗火、解瘟毒。癡心的父母愛(ài)子心切，每遇金魚(yú)挑子過(guò)街，必然張羅著給孩子們買(mǎi)些喝；膽小的孩子把黑乎乎的活物送到嘴邊時(shí)，往往因疑慮而躊躇，甚至被嚇得哇哇哭起來(lái)。

金魚(yú)挑子前后的兩個(gè)木盆里，各用薄木板截成四至六個(gè)扇面形的小格兒，分別放有紅、橙、紫、藍(lán)、墨、古銅、銀白、五花等各色金魚(yú)；其品種如鵝頭、虎頭、龍睛、丹鳳、玳瑁以及珍珠鱗、水泡眼等，皆因其形似而名之。更有異種者，系曾國(guó)藩玄孫所開(kāi)“知樂(lè)魚(yú)莊”的老把式經(jīng)多年雜交培育而成。在這些極其珍貴的品種中，白而朱其額者曰鶴珠、朱而白其脊者曰銀鞍、朱脊而有七枚白點(diǎn)者曰七星、白脊而有八條朱紋者曰八卦。此外，尚有金目、銀目、雙環(huán)、四尾之屬，奇特而多變，賣(mài)者每每昂其值，待價(jià)而沽。

北京人飼養(yǎng)金魚(yú)，選擇容器亦非?？季俊Ｐl金魚(yú)一般放入玻璃盎或玻璃瓶中，轉(zhuǎn)側(cè)其影大小俄忽，殊可一觀。大條金魚(yú)則置于庭院中的雕有龍頭的泥質(zhì)魚(yú)盆或“鱔魚(yú)青”陶質(zhì)缸中。陽(yáng)春時(shí)節(jié)，明媚的陽(yáng)光透過(guò)清澈的水面，把魚(yú)兒的倩影映在盆底。八九尾五色斑斕的金魚(yú)擺弄著肥胖的頭身與發(fā)達(dá)的尾鰭、翕張而游，影隨魚(yú)動(dòng)，似與主人相樂(lè)。忽然，一陣清風(fēng)徐來(lái)，幾片桃花飄落于水面，驚動(dòng)了滿(mǎn)盆金魚(yú)紛至沓來(lái)，吞吐落英，呷呷有聲，或沉或浮，戲弄不已，真?zhèn)€是趣味盎然，令人樂(lè)而忘憂(yōu)。

以魚(yú)桌養(yǎng)金魚(yú)，多見(jiàn)于殷實(shí)人家。桌架以花梨、紫檀或紅木為之。桌面及四圍鑲嵌玻璃與天然彩色光澤的螺鈿，常年置于客廳，賓主坐在魚(yú)桌四面的繡墩上，品茗兼可觀魚(yú)，賞心悅目。

每年霜降后至翌年清明前，是小金魚(yú)兒冬眠階段，須將其置于室內(nèi)陰暗處，不投餌料，亦不換水，使其靜靜地趴在盆底上，維持基礎(chǔ)代謝，即可安全越冬。清明節(jié)后三四日，地氣上升陽(yáng)盛而陰衰，此時(shí)之金魚(yú)愛(ài)好者皆像農(nóng)民不違家時(shí)一樣，將金魚(yú)移到室外，謂之“出盆”。出盆后的小金魚(yú)，沐浴著和煦的陽(yáng)光，呼吸著駘蕩的春風(fēng)，吞噬著鮮紅的魚(yú)蟲(chóng)，不消數(shù)目光景，那冬眠時(shí)呆若木雞的狀態(tài)遂逐漸消逝，觀其歡快之情景，恰似柳宗元《小石潭記》所云“往來(lái)翕忽”而“皆若空游無(wú)所依”。魚(yú)樂(lè)，人更樂(lè)；魚(yú)樂(lè)春光，人樂(lè)觀魚(yú)，其樂(lè)無(wú)窮。而樂(lè)天知命，恬淡不慕榮華富貴，恰是長(zhǎng)壽之道也。

老北京人悟出飼養(yǎng)金魚(yú)之三味者，不乏其人。小小的寵物并不像貓、狗那樣尚能以簡(jiǎn)單的鳴叫與主人交流感情，其舒服、歡樂(lè)或是痛苦之情態(tài)，只賴(lài)其游姿及色彩之變化來(lái)表達(dá)，即使受創(chuàng)傷而疼死，也是默默無(wú)聲。這似乎是懦弱無(wú)能，實(shí)則是一種美德，它全身心地獻(xiàn)給人類(lèi)以美妙的精神享受，一旦受到各種戕害，絕不像貓狗那樣，還要露出兇惡的獠牙和鐵鉤般的爪子。正因如此，諸多確有道德修養(yǎng)的正人君子越發(fā)青睞可愛(ài)的小金魚(yú)兒，家家喜愛(ài)，人人喜愛(ài)，中國(guó)人喜愛(ài)，外國(guó)人亦喜愛(ài)，蓋因它象征著和平與吉祥，蓋因它點(diǎn)綴并美化著人類(lèi)的春天。