獸部第七

如何殺死大象

象，這種陸地上最龐大的動(dòng)物是古代東方人重要的崇拜對(duì)象。古代的中國(guó)人用一種被稱為“吉金”的珍貴合金，塑造出象形的容器，在里面塞滿生的豬肉豬血，供奉在寫有神靈名字的木牌前。他們認(rèn)為，體形巨大的象擁有比其他動(dòng)物更充足的“陽(yáng)氣”。眾神可以從它們身上吸取這些氣體，增加自身的力量，以便賜福于地上的王國(guó)。

將大象視為神物的另一個(gè)原因是，早期的人類缺乏有效捕殺這些巨獸的方法。他們只能在想象中將它們擒獲，殘酷地?cái)貧ⅰ?/p>

讖緯中載有一段眾天神謀殺大象的故事。

南方天神赤剽怒在與鉤神夫人結(jié)婚后，一直都沒(méi)有養(yǎng)育后代。這令赤剽怒非常著急。為了獲得子嗣，他決定徒步走到東方，向掌管生長(zhǎng)的東方天神威靈仰禮拜，祈求子嗣。赤剽怒沐浴齋戒，在發(fā)了三十六個(gè)宏愿以后，起身上路。

從南方到東方的路極其漫長(zhǎng)，即使是天神，走路也需要五個(gè)月的時(shí)間，一往一返就是大半年。就在赤剽怒即將完成這場(chǎng)苦行的時(shí)候，留守在南方的鉤神夫人竟然為他生下了一個(gè)兒子。天神的血裔畢竟不是凡胎俗人。出生以后，赤神之子迎風(fēng)而長(zhǎng)，不到半天就長(zhǎng)到成人模樣。鉤神夫人覺(jué)得產(chǎn)下孩子以后，身上有些渾濁不快，于是叫兒子把住門，自己在屋里沐浴起來(lái)。

赤剽怒的突然返回是這則故事的最大玄機(jī)。兩個(gè)陌生的男人對(duì)峙了很久，赤剽怒試圖沖進(jìn)房屋，兒子卻全力阻止自己的父親。后者畢竟新生不久，神力淺薄，在十幾個(gè)回合之后被父親以梟首的方式殺死。

事實(shí)的真相很快揭曉。赤神無(wú)比悲痛，但卻無(wú)法挽回眼前慘痛的局面。他忍住悲傷，再次踏上苦行的路。與上一回不同的是，他此行朝向西方，準(zhǔn)備向西方天神白招拒祈禱，請(qǐng)這位管理死亡的神拯救自己的兒子。

這個(gè)要求讓白招拒感到非常為難。最后一位天神的到來(lái)，讓事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。北方之神協(xié)光紀(jì)告訴泣不成聲的赤神：在兒子死后的第一個(gè)酉日，向東南方行進(jìn)，殺死自己看到的第一頭動(dòng)物，割下其頭顱安放在兒子血肉模糊的脖頸上，一切就將重新開(kāi)始。

在諸位天神的協(xié)助下，一頭擁有長(zhǎng)鼻和巨耳的動(dòng)物被送到赤剽怒的面前。此后，赤神之子就有了另外一個(gè)稱呼：象頭神。

與諸神相比，人類獵象的難度顯然大得多。一些研究者認(rèn)為，圣王帝舜和異母弟弟象之間的爭(zhēng)斗，就反映了古東夷族人獵殺大象活動(dòng)的艱辛。這則神話提到了三種捕象方法：第一種用煙熏的方法使大象喪失戰(zhàn)斗能力；第二種是用含麻醉劑的蔬果將大象迷倒，再捕捉之。最后一種方法較常見(jiàn)，即將大象驅(qū)趕到事先挖好的陷阱里，等它饑餓不堪時(shí)再捕捉。

《荊楚歲時(shí)記》提到過(guò)這些被捕獲的大象的去向。作者宗懔說(shuō)，東夷的土人在每年五月的第一個(gè)酉日祭祀農(nóng)神，祭祀時(shí)使用的面具就是用大象頭皮制成的。他認(rèn)為，這一狀況與赤剽怒殺子的故事存有聯(lián)系。