1991年9月3日，杭州市政府正式下文比準(zhǔn)娃哈哈營(yíng)養(yǎng)食品廠兼并杭州罐頭食品廠，并且專(zhuān)門(mén)召開(kāi)了新聞發(fā)布會(huì)，市委、市政府領(lǐng)導(dǎo)在會(huì)上高度評(píng)價(jià)了這次兼并舉措，稱此舉是立足大局，推進(jìn)改革的大手筆。

這意味著，宗慶后"以小博大"的兼并之舉，不僅得到了杭罐職工的同意，更得到了官方的正式認(rèn)可。

新聞媒體在這時(shí)候也給了宗慶后最為有力的支持。就在市政府召開(kāi)新聞發(fā)布會(huì)之后，杭州的各家媒體都對(duì)這場(chǎng)史無(wú)前例的兼并作了正面的報(bào)道，輿論的一致力挺，使宗慶后變得更加底氣十足。尤其是9月5日的《杭州日?qǐng)?bào)》，一舉主導(dǎo)了當(dāng)時(shí)的輿論導(dǎo)向。

這天的《杭州日?qǐng)?bào)》在頭版頭條的顯著位置刊發(fā)了一篇題為《娃哈哈營(yíng)養(yǎng)食品廠兼并杭州罐頭食品廠》的報(bào)道，報(bào)道的作者便是最初與沈者壽一起提出這個(gè)兼并設(shè)想的浙江日?qǐng)?bào)社杭州記者站站長(zhǎng)楊新元和杭州市委辦公廳主任楊樹(shù)蔭，他們?cè)趫?bào)道的副標(biāo)題中將這次兼并評(píng)價(jià)為"讓優(yōu)勢(shì)企業(yè)增強(qiáng)后勁，使虧損企業(yè)擺脫困境"，也就是說(shuō)，這是一次讓娃哈哈和杭罐實(shí)現(xiàn)雙贏的改革之舉。

與這篇報(bào)道配發(fā)的，是一篇極具份量的"本報(bào)評(píng)論員文章"，文章將這次兼并定性為"深化改革的一項(xiàng)重要突破"，而這位不露面的"評(píng)論員"，正是一手促成這次改革的市委秘書(shū)長(zhǎng)沈者壽。在評(píng)論文章中，思維敏銳、文筆極佳的沈者壽以十分鮮明的觀點(diǎn)毫無(wú)保留地表達(dá)了對(duì)兼并的肯定與支持。

《杭州日?qǐng)?bào)》的報(bào)道在社會(huì)中產(chǎn)生了很大的影響，更引起了浙江省委的高度重視。9月7日，時(shí)任中共浙江省委書(shū)記的李澤民專(zhuān)程來(lái)到剛組建起來(lái)的杭州娃哈哈食品企業(yè)集團(tuán)公司考察。在實(shí)地查看被兼并后的杭罐廠的時(shí)候，他當(dāng)著所有在場(chǎng)工人的面，大聲稱贊這次兼并改革是一件"利國(guó)、利民、利企業(yè)"的大好事。

省市領(lǐng)導(dǎo)的支持，新聞?shì)浾摰膿窝?，讓宗慶后徹底放開(kāi)了手腳，他開(kāi)始按照自己一貫的行事風(fēng)格，大刀闊斧地施行起了他的治廠方略。

"宗慶后要把我們的罐頭生產(chǎn)線停掉了！"兼并剛剛完成，原杭罐廠的工人們就聽(tīng)到了這樣的消息。

"他不是在大會(huì)上說(shuō)過(guò)，兼并之后，罐頭還可以照做的嗎？這不是在欺騙我們嗎？！"一些對(duì)杭罐廠深懷感情的老職工氣憤了，他們成群結(jié)隊(duì)沖到宗慶后的辦公室，要向這個(gè)"言而無(wú)信"的新領(lǐng)導(dǎo)討說(shuō)法。

面對(duì)忿忿不平的員工，宗慶后顯得非常鎮(zhèn)定，他拉著臉嚴(yán)肅地說(shuō)："沒(méi)錯(cuò)，我是說(shuō)過(guò)兼并后罐頭還可以照做?？晌疫€說(shuō)過(guò)，必須是要能夠賺錢(qián)的，不賺錢(qián)的我們堅(jiān)決不做！"

他用嚴(yán)厲的目光向在場(chǎng)的員工掃了一遍，抬高了語(yǔ)調(diào)道："現(xiàn)在的罐頭生產(chǎn)線，虧損有多么嚴(yán)重，難道你們都不知道嗎？作為企業(yè)的一份子，你們有沒(méi)有認(rèn)真關(guān)心過(guò)企業(yè)的發(fā)展？這樣的罐頭生產(chǎn)線如果不馬上停掉，不要說(shuō)想翻身求發(fā)展，就連原本娃哈哈的那點(diǎn)優(yōu)勢(shì)也會(huì)被拖垮！"

懷著滿腔怒氣而來(lái)的員工們，頓時(shí)一個(gè)個(gè)變成了啞巴，臉上都情不自禁地露出了愧色。其實(shí)他們心里都明白，當(dāng)初為了說(shuō)服他們，宗慶后是用了緩兵之計(jì)，編了套子讓他們鉆的，可現(xiàn)在，面對(duì)現(xiàn)實(shí)他們實(shí)在無(wú)話可說(shuō)，因?yàn)樽趹c后說(shuō)的句句得理，除了按照他的思路去做，別無(wú)選擇。

不到一個(gè)月的時(shí)間，一條月生產(chǎn)250萬(wàn)盒兒童營(yíng)養(yǎng)液的生產(chǎn)線就在原杭罐的車(chē)間里安裝完成，從而取代運(yùn)轉(zhuǎn)了幾十年的罐頭生產(chǎn)線。原先的杭罐廠工人，不管情不情愿，適不適應(yīng)，都在短期內(nèi)迅速變身成了娃哈哈人。

改革當(dāng)然不會(huì)僅僅局限在生產(chǎn)線的調(diào)整上。兼并之后，宗慶后的鐵腕開(kāi)始在各個(gè)方面展露出來(lái)，特別是在用人方面，表現(xiàn)得尤為突出。

宗慶后派去接管杭罐廠的第一批干部雖然只有十幾人，卻都是他精心挑選過(guò)的"心腹"干將，他的胞弟宗澤后和最早跟著他一起闖天下的女將王琴是其中的骨干，他相信他們能勝任艱巨的接收任務(wù)。

然而這批在娃哈哈沖鋒陷陣干勁沖天的精兵強(qiáng)將，到了杭罐之后卻變得舉步維艱困難重重，因?yàn)樗麄冇龅搅酥皬膩?lái)都不可能遇到的那種阻力：定崗定人生產(chǎn)方案確定了，有的工人竟不愿上流水線，理由是"太緊張"；生產(chǎn)定額下去了，有的工人竟拒絕接受，說(shuō)是"高得離譜"；緊急訂單需要突擊生產(chǎn)，有的工人竟不肯加班，借口是"回去遲了家屬會(huì)來(lái)廠里鬧的"……