“然后呢？”

“我們這四位受害的軍士就跟先前的伊拉克人一樣，在進(jìn)駐后就開始搜刮戰(zhàn)利品，我猜他們就是這樣想的。不過(guò)在我們眼中看來(lái)，他們干的都是奸淫擄掠的壞事。事發(fā)當(dāng)天，他們?cè)谀菞澒⒋髽抢锪粝潞苊黠@的證據(jù)。我們也發(fā)現(xiàn)他們?cè)谄渌麜r(shí)間其他地點(diǎn)干壞事的痕跡。另外，我們?cè)谒麄兊墓褡永锊榈降穆訆Z物，多到可以開珠寶店了。手表、鉆石，各種能帶走的貴重物品都有，還有內(nèi)衣。我們猜，他們應(yīng)該是用內(nèi)衣數(shù)量來(lái)計(jì)算自己欺負(fù)過(guò)的婦女吧。”

“結(jié)果怎么辦？”

“這種事一定會(huì)扯上政治，然后一直往上級(jí)牽連。海灣戰(zhàn)爭(zhēng)應(yīng)該是我們極大的功績(jī)，應(yīng)該要百分之百完美無(wú)瑕，而且科威特人是我們的盟友，諸如此類。所以，最后我們奉命要掩飾那四個(gè)家伙的行為，我們奉命要隱瞞這件事。我們照做了。這也表示我們不得不讓詹姆斯?巴爾安然脫罪。當(dāng)時(shí)已經(jīng)有耳語(yǔ)傳出，而我們知道他的律師一定會(huì)利用這點(diǎn)。基本上，我們不想讓人抓到把柄。如果我們把巴爾帶上法庭，律師一定會(huì)聲稱他殺人是有正當(dāng)理由。他會(huì)說(shuō)巴爾是為了軍隊(duì)的榮譽(yù)挺身而出，采取這種粗暴的行動(dòng)，接著一切內(nèi)幕都會(huì)被抖出來(lái)。我們奉命不能冒這個(gè)險(xiǎn)。因此我們辦起事來(lái)就綁手綁腳，陷入進(jìn)退不得的僵局?！?/p>

“也許他殺人真的是為了正當(dāng)理由，”羅斯瑪麗?巴爾說(shuō)，“也許詹姆斯從一開始就知道了?！?/p>

“小姐，他并不知道。我很抱歉，但他真的不知道。他之前從沒(méi)接觸過(guò)那些人，也完全不認(rèn)識(shí)他們。我追查到他的時(shí)候，他也沒(méi)提起任何關(guān)于他們的事。他才剛到科威特不久，很多事都不清楚。他只是想殺人而已，只是為了自己的樂(lè)趣。在我們查到那些壞事之前，他就私下向我承認(rèn)過(guò)了?！?/p>

辦公室里一片沉默。

“于是我們掩蓋了這件事，然后放他走，”李奇說(shuō)，“我們宣稱這四名死者是遭巴勒斯坦人殺害，這在1991年的科威特是很合理的說(shuō)法。我對(duì)這整件案子有點(diǎn)憤怒。這不是我遇過(guò)最糟的情況，但也不是最好的。詹姆斯?巴爾完全因?yàn)樽哌\(yùn)而擺脫了殺人罪，所以我在他離開前去找他，告訴他好好把握這次機(jī)會(huì)，這輩子絕對(duì)不要再犯錯(cuò)了。我告訴他，如果他再犯，我會(huì)親自去找他，讓他后悔。”

沒(méi)有人說(shuō)話。大家安靜了好幾分鐘。

“所以我來(lái)了?！崩钇嬲f(shuō)。

“這一定要列入機(jī)密，”海倫?羅汀說(shuō)，“我是指這件事根本連提都不能提。如果提了，會(huì)爆發(fā)丑聞的?！?/p>

李奇點(diǎn)頭：“這是高度機(jī)密，相關(guān)資料都封鎖在國(guó)防部里。所以我才問(wèn)你這次談話會(huì)不會(huì)公開?！?/p>

“要是你講出來(lái)，會(huì)有大麻煩的?！?/p>

“我以前遇過(guò)更大的麻煩，而我來(lái)這里就是想確認(rèn)自己需不需要蹚這趟渾水。就目前來(lái)說(shuō)，我想應(yīng)該不用。我認(rèn)為你父親不用我?guī)兔σ材芙鉀Q詹姆斯?巴爾。不過(guò)如果他需要幫忙，我很樂(lè)意?！?/p>

海倫終于明白了。

“你是來(lái)這里對(duì)我施壓的，”她說(shuō)，“對(duì)不對(duì)？你是想告訴我，如果我太努力，你就會(huì)對(duì)我不客氣了。”

“我來(lái)這里，”李奇說(shuō)，“只是為了實(shí)現(xiàn)對(duì)詹姆斯?巴爾的承諾?！?/p>

他關(guān)上門，將另外三人留在辦公室里，他們?nèi)际卣f(shuō)不出話來(lái)。接著他搭電梯下樓。到了二樓，安?雅尼又進(jìn)來(lái)了。他一度懷疑她是不是整天都在搭電梯，希望有人會(huì)認(rèn)出她來(lái)，跟她要簽名照。他不理她，跟她一起出了電梯到大廳，然后就自己走向大門。

他在廣場(chǎng)上站了片刻，決定接下來(lái)該怎么辦。詹姆斯?巴爾的病情讓這整件事變得更加復(fù)雜。他不想為了等那家伙醒來(lái)而一直待在這里，這可能要花上好幾個(gè)星期。李奇可不是能在同一個(gè)地方待太久的人。他喜歡浪跡天涯，在同一個(gè)地方待兩天大概就是他的極限。然而，他現(xiàn)在又陷入兩難的處境。他不能向阿力斯?羅汀提出任何暗示，也不能直接給他電話號(hào)碼，告訴他有需要就直接聯(lián)絡(luò)。一來(lái)，李奇沒(méi)有電話。二來(lái)，像阿力斯?羅汀這么有條理而又謹(jǐn)慎的人，一定會(huì)想辦法弄清楚李奇在暗示什么，說(shuō)不定最后把事情弄得更糟。他會(huì)馬上聯(lián)想到國(guó)防部，因?yàn)槔钇嬷霸鴨?wèn)過(guò)，他女兒是不是從國(guó)防部查到他名字的？這是個(gè)粗心的錯(cuò)誤。所以，阿力斯?羅汀最后一定會(huì)將這些事連在一起。他會(huì)認(rèn)為案情不只如此，我可以從國(guó)防部查出線索，而國(guó)防部當(dāng)然會(huì)阻止他調(diào)查。但羅汀可不是簡(jiǎn)單的角色，他會(huì)去找媒體，說(shuō)不定就找安?雅尼，而她也會(huì)好好報(bào)道這件事。實(shí)際上羅汀是怕自己輸?shù)暨@件案子，因此他會(huì)覺(jué)得一定要查明內(nèi)情，他是不會(huì)放棄的。

而李奇可不想讓那件舊事抖出來(lái)，除非真有絕對(duì)的必要。海灣戰(zhàn)爭(zhēng)的退伍軍人已經(jīng)夠辛苦了，有些還受到化學(xué)武器的毒害。大家都認(rèn)為他們打了場(chǎng)完美無(wú)瑕的戰(zhàn)爭(zhēng)，沒(méi)必要讓像巴爾跟四名受害者這種人來(lái)詆毀他們的名聲。人們會(huì)說(shuō)他們?nèi)荚诟蓧氖?。事?shí)上，根據(jù)李奇的經(jīng)驗(yàn)，他們并不會(huì)做出這種事。那是支很棒的軍隊(duì)。所以，除非真有絕對(duì)的必要，否則他不想讓事情暴露，至于怎么樣算是絕對(duì)的必要，他心里有數(shù)。

因此，不能給阿力斯?羅汀暗示，也不能給他臨時(shí)聯(lián)絡(luò)電話。

那么……現(xiàn)在究竟該怎么辦？

他決定再待二十四小時(shí)。也許到時(shí)候巴爾的病況會(huì)明朗一點(diǎn)。也許他能跟埃默森聯(lián)系，檢查一下證據(jù)，確認(rèn)沒(méi)有問(wèn)題。等他離開后，如果這件案子又出現(xiàn)問(wèn)題，他應(yīng)該會(huì)在海灘或酒吧看報(bào)紙時(shí)讀到相關(guān)的新聞，到時(shí)候他可以再回來(lái)處理。

所以，就在這內(nèi)陸中心的小城待個(gè)二十四小時(shí)吧。

他決定去找看看附近是不是有條河。

他真的找到河了。河面很寬，河水緩緩由西向東流，經(jīng)過(guò)鬧區(qū)南方的一塊區(qū)域。他猜這大概是俄亥俄河的一條支流。河的北岸做了截彎取直工程，被許多巨大的石塊擋了起來(lái)，距離長(zhǎng)達(dá)三百碼。每個(gè)石塊的重量應(yīng)該都超過(guò)五十噸，而且鑿得非常整齊。這塊區(qū)域變成了碼頭，成為船只的渡口。石塊上都設(shè)置了又高又粗的蘑菇狀鐵柱，是用來(lái)綁繩子的。碼頭上鋪了條三十英尺寬的石板路，整條路上都是一間間高高的木屋，同時(shí)向河岸與街道兩側(cè)開放。街道上鋪的則是鵝卵石。在一百年前，那里應(yīng)該是大型駁船?？颗c下貨的地方，當(dāng)時(shí)應(yīng)該有一大堆人在碼頭上忙著工作，鵝卵石路上也會(huì)有馬車行進(jìn)的聲音。不過(guò)現(xiàn)在那里什么都沒(méi)有了，只有完全的寂靜，以及緩慢漂流的河水。鐵柱上布滿銹斑，石塊之間也長(zhǎng)出一叢叢雜草。

有些木屋上頭還留著已經(jīng)褪了色的名字：麥金提干貨店，阿倫敦種子公司，帕克補(bǔ)給站。李奇走了三百碼，看過(guò)所有屋子。這些屋子都還穩(wěn)穩(wěn)佇立著。他猜這里應(yīng)該也快整修翻新了，會(huì)在公共廣場(chǎng)設(shè)置裝飾池與噴泉的城市，當(dāng)然也會(huì)把這塊濱水區(qū)整治得漂漂亮亮，這是一定的。整座城市都在建設(shè)，而建設(shè)范圍會(huì)往南擴(kuò)大。他們會(huì)提供減稅優(yōu)惠，讓某人在這里開家河岸咖啡館，也許開個(gè)酒吧，星期四到星期六還有現(xiàn)場(chǎng)演奏。也許設(shè)立一棟博物館，展示此處河岸貿(mào)易的歷史。

他轉(zhuǎn)身往回走，結(jié)果看到海倫?羅汀。

“你并不難找嘛。”她說(shuō)。

“看來(lái)是如此?！彼f(shuō)。

“觀光客一定都會(huì)來(lái)碼頭看看?！?/p>