但是誰也沒有說過地里長著的糧食不可侵犯。到了秋冬時節(jié)，莊稼收回晾干，這是占有農(nóng)家財產(chǎn)的又一次機會。于是官員們開始征購糧食。老百姓萬般無奈之下，或者隱瞞產(chǎn)量，或者堅持不肯出賣，以保衛(wèi)自己的勞動所得。安徽省城北公社古城大隊，以為官員所謂“購糧”就真的是“購”，于是賣出十二萬公斤，竟然分文未能得到，全部糧款均為公社占有。山西省省委書記陶魯笳后來驚訝地發(fā)現(xiàn)，他領(lǐng)導(dǎo)的這個省，農(nóng)民在這個秋天里出賣產(chǎn)品所得，竟被公社官員拿走一半，用以“大辦鋼鐵”和“大辦水利”。國務(wù)院副總理譚震林進一步調(diào)查的結(jié)果證明，那個冬天全國從老百姓手上收去的錢多至三十億元。“如何還清這筆賬是一件大事”，他向毛澤東報告說。事實上，不僅沒有還，而且無償剝奪農(nóng)民的行動還在繼續(xù)。到1961年，二萬六千五百七十六個人民公社欠下農(nóng)民的這筆賬，就已經(jīng)不是三十億，而是二百五十億，平均欠每一個農(nóng)戶二百五十元。

這種充滿原始味道的“大同之治”愈演愈烈，促成了鄉(xiāng)下農(nóng)民無數(shù)奇妙的幻想。比如有一個跑馬鄉(xiāng)公社，地屬湖北省當(dāng)陽縣。有一天公社黨委書記宣布，11月7日，將是社會主義結(jié)束之日和共產(chǎn)主義開始之時。這樣算起來，所余時間就不是三年而是三個月。這位書記甚至來不及為他的共產(chǎn)主義作一首詩，只是向他的農(nóng)民解釋說；“共產(chǎn)”就是“不分你我”，你的雞我可以抓來吃掉；這個隊種的菜，那個隊可以挖出抬走；連小孩子也不分彼此，你的兒子也就是我的，我的女兒你也可以牽走。他這一番話講得老百姓如癡如狂。會議結(jié)束，大家直奔商店，拿完了商店里的東西便直奔當(dāng)?shù)叵碛懈幻霓r(nóng)家。失去控制的鄉(xiāng)民接著將眼睛轉(zhuǎn)到別人的老婆。不過，黨委書記對于“共妻”這一條還不敢即刻亂來。他宣布，老婆還是自己的，但此事關(guān)系重大，任何人不能擅自做主，只能暫時保留，以待上級的批準(zhǔn)。

老婆仍然“私有”，但是卻必須全部離開鍋臺炕沿，走出家門。此項方針的主旨是解放婦女，以使更多的人到耕地上去勞作。孩子真的進了托兒所，老人也有敬老院可以容身。所有的村子里都有公共食堂。所有的報紙都說這是讓婦女從家務(wù)負(fù)擔(dān)中解放出來的好辦法?！度嗣袢請蟆愤€說，河南省辦了三十二萬個公共食堂，就解放了六百萬個婦女。

公社食堂里面正在實行免費吃飯的制度。還有的公社實行了“各取所需”，吃、穿、住、教、醫(yī)、葬、理發(fā)、看戲、取暖、結(jié)婚之類，統(tǒng)統(tǒng)免費。當(dāng)時的輿論一致認(rèn)定，這就是“共產(chǎn)主義的萌芽”。黨中央在那一年10月發(fā)布指示，要農(nóng)村盡其可能舉辦公共食堂。這一指示鼓舞了農(nóng)民不勞而食的心理。在中國傳統(tǒng)戒律之中，“食”乃是“天”的象征。如果萬民對于吃飯一事能夠無憂無慮，在古在今都是為政者值得自豪的業(yè)績。所以，官員和百姓在這里獲得了暫時的一致。在中央指示的當(dāng)月，公共食堂即增至二百六十五萬個；到了這一年的年底，已有三百九十一萬個。每天有至少四億人在同一時間走進食堂里面去。有人卻一邊吃著不要錢的飯，一邊念著一首順口溜：

休息鐘聲響，

我們進食堂。

吃了一口飯，

沙子滿牙床。

品嘗蔬菜味，

青草菜里藏。

放下一雙筷，

又去春耕忙。

“吃飯不要錢”的建議由上海市委書記柯慶施提出，時為1958年8月?？磥磉@喚醒了共產(chǎn)黨高級領(lǐng)導(dǎo)人對于率領(lǐng)農(nóng)民征戰(zhàn)南北的輝煌時代的回憶。毛澤東在看到安徽省一個公社的食堂之后，興高采烈地表示，既然吃飯可以不要錢，將來穿衣也就可以不要錢了。既然一個食堂可以這樣，那么別的食堂也應(yīng)當(dāng)可以這樣。差不多同時，劉少奇在江蘇省也表示他支持供給制度的重新出現(xiàn)。他幻想著“人們不管報酬多少，不管有沒有定額，他們總是做得更多更好”的時代已經(jīng)到來。報紙的社論以豪邁之情宣布說“公共食堂前途無量”。（參見《人民日報》1959年9月22日。）財政部長李先念向以謹(jǐn)慎著稱，到這個時候也認(rèn)為實行供給制度是“一件史無前例的偉大事件”。