1994年，印度國防部確立了面向21世紀的科研方向，目前以研究與發(fā)展組織為首展開的國防科研領(lǐng)域主要有：航空、武器彈藥、戰(zhàn)斗車輛、火箭和導彈、計算機科學、雷達和電子戰(zhàn)裝備、生命科學、系統(tǒng)分析和信息系統(tǒng)等。其中，尤為重要的是導彈研發(fā)方面的巨大進展。

印度三軍的武器裝備中，唯獨導彈是主要依靠自己的力量研制的。20世紀70年代后期，因研制經(jīng)費和科研力量的不足，印度被迫把導彈研制計劃推遲。1983年，在英·甘地的主持下，印度制定了一項發(fā)展國產(chǎn)導彈的龐大計劃，主要包括：（1）Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ型三種型號的“烈火”中程彈道導彈，射程分別為1500公里、2000公里、2500公里。（2）“大地”近程彈道導彈也分為三種型號，采取輕型鋁合金彈體、慣性制導技術(shù)，最大射程為350公里，有效載荷為500公斤，現(xiàn)已定型并繼續(xù)裝備部隊。(3)“天空”中程彈道導彈于1990年首次試射，重650公斤，射程為25公里，可同時跟蹤和處理多個中、高空入侵的目標，發(fā)射4枚導彈，并具有抗電子干擾和攻擊多個目標的能力。(4)“三叉戟”近程防空導彈是一種近程快速多用途地對空導彈。(5)“毒蛇”反坦克導彈是一種便攜式反坦克導彈，可機載發(fā)射也可車載發(fā)射，具有多目標攻擊能力。此外，印度還積極研制“太陽神”洲際彈道導彈，據(jù)稱將成為印度最為先進的導彈。

在空間力量發(fā)展方面，印度也組建了完備的航天組織機構(gòu)，建成了兩個航天器發(fā)射場，掌握了制造和發(fā)射運載火箭、人造衛(wèi)星、地面控制與回收等技術(shù)，建成了由天基綜合信息系統(tǒng)、載人航天器系統(tǒng)和反導反衛(wèi)星系統(tǒng)三大部分組成的空間武器系統(tǒng)。2007年1月10日，印度首次成功地進行了“一箭四星”發(fā)射，將一顆返回式太空試驗艙、“制圖衛(wèi)星－2”號衛(wèi)星、一顆阿根廷衛(wèi)星和一顆印度尼西亞衛(wèi)星送入太空，并于1月23日成功回收了返回式太空試驗艙，標志著印度航天技術(shù)達到了新的高度。

如今，印度已經(jīng)建立起了一個結(jié)構(gòu)較完善、門類較齊全、具有較高研究水平的國防科研體系，在深化基礎(chǔ)學科研究的同時，加快重大項目的研制進程，把印度在國防領(lǐng)域方面不論從廣度和深度方面都帶到了一個全新的水平。

“對原子彈的回答就是原子彈”

1998年5月11日，在印度拉賈斯坦邦薩爾沙漠的地下突然響起巨響。隨后，印度總理瓦杰帕伊接到一個緊急電話，說“佛陀”又“笑”了。他聽后十分高興，他明白這句話是什么意思。24年前，即1974年5月，幾乎是同一天，當時的英迪拉·甘地總理也接到了一個似乎是無關(guān)緊要的電話。打電話的人只是說：“佛陀笑了！”其實，這是一個十分重要的信息。這句暗語是在通知總理：那天早晨8時5分，印度成功地進行了首次地下核試驗。時隔24年，“佛陀”又“笑”了。

5月11日下午，印度首都新德里。在突然舉行的一個記者招待會上，印度總理瓦杰帕伊向各國記者宣布了一個“簡短的消息”：

“今天下午3時45分，印度在博克蘭地區(qū)進行了3次地下核試驗。今天的核試驗屬于原子能、低熱當量核彈和氫彈試爆，其熱核當量強度符合所預計的數(shù)值，測得的數(shù)據(jù)亦證實沒有輻射漏入大氣層。3次地下核試驗全屬封閉式試爆，正如1974年5月所進行的試爆一樣。就此熱烈祝賀參與成功試爆的科學家和工程技術(shù)人員。”

此言一出，立即引起國際社會的強烈反響。它不僅強烈地震動了印度的鄰國，就連美國也感到不安，并表示強烈反對。作為中國的主要鄰國，印度核試驗無疑給中印關(guān)系附上了一層更為復雜的陰霾，因為印度政府宣稱其之所以進行核試驗是因為受到了來自中國的“威脅”。一時間，中印關(guān)系跌至了低谷。

盡管世界在驚愕，但一個不爭的事實是：擁有核武器的印度開始奉行“以實力對實力”的現(xiàn)實主義政策了。

說起印度的核政策，人們自然想到了印度開國總理尼赫魯。