中共七大前后，毛澤東曾多次談到中國革命勝利問題。此時，中國共產(chǎn)黨已經(jīng)有了90多萬軍隊，120多萬黨員，解放區(qū)人口達(dá)1億多。這時候的共產(chǎn)黨，和以前已不能同日而語了。相比之下，國民黨軍隊雖然在數(shù)量上超過共產(chǎn)黨，但遠(yuǎn)不如共產(chǎn)黨軍隊英勇善戰(zhàn)，所以在質(zhì)量上要大打折扣。國民黨在豫湘桂戰(zhàn)場上的一敗涂地，就足以證明這一點。不僅毛澤東，就連一些美國人也看出國民黨沒有指望了。況且，美軍觀察組又進(jìn)駐延安，此事被毛澤東看作是“中國抗戰(zhàn)以來最令人興奮的一件大事”，其意義在于它標(biāo)志著中國共產(chǎn)黨作為一種新的政治力量開始嶄露于中國乃至世界的舞臺，令美國人都刮目相看了。當(dāng)時，無論中國，還是國際社會，都不約而同地在談?wù)撝粋€話題：戰(zhàn)后的中國究竟鹿死誰手？

此前，1944年12月，毛澤東在一份報告中寫道：“這次抗戰(zhàn)以后，我們一定要把中國拿下來?！雹倏梢哉f，這是毛澤東多年來一直孜孜以求的目標(biāo)。中國共產(chǎn)黨自1921年成立以來，前六次代表大會分別在上海、廣州、武漢、莫斯科等大城市召開，而第七次代表大會是在遠(yuǎn)離城市的農(nóng)村舉行的。在毛澤東看來，“真正的馬克思主義是：當(dāng)需要在鄉(xiāng)村時，就在鄉(xiāng)村；當(dāng)需要轉(zhuǎn)到城市時，就轉(zhuǎn)到城市。”中共六大以后，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的武裝力量在山溝里轉(zhuǎn)悠了十多年。中共七大召開時，正值中國抗日戰(zhàn)爭勝利前夜，革命力量有了很大發(fā)展。所以，毛澤東把召開下一次代表大會的目光投向大城市。4月24日，他在七大口頭政治報告中說，最后打敗日本帝國主義，就需要用很大的力量轉(zhuǎn)到城市，準(zhǔn)備奪取大城市，準(zhǔn)備到城市去工作，掌握大的鐵路、工廠、銀行。那里有成百萬的人口，比如北平有一二百萬人口，保定、天津、石家莊的人口也很多。我們一旦奪取了大城市，像北平、天津這樣大的三五個中心城市，我們的八路軍就要開到那里去?！拔覀円欢ㄔ谀抢镩_八大，有人說這是機會主義；恰恰相反，八大如果還在延安開，那就近乎機會主義了?！雹?/p>

抗日戰(zhàn)爭的勝利發(fā)展，第一次給毛澤東提供了這樣的機遇。1945年8月8日，蘇聯(lián)對日本宣戰(zhàn)，8月9日，蘇聯(lián)一百多萬軍隊從中蘇、中蒙邊境進(jìn)入中國東北，向日本關(guān)東軍發(fā)起突然襲擊。為此，毛澤東、朱德還聯(lián)名致電斯大林表示祝賀。電報說：“斯大林大元帥：我們代表中國人民，對蘇聯(lián)政府的對日宣戰(zhàn)，表示熱烈的歡迎。中國解放區(qū)的一萬萬人民及其軍隊，將以全力配合紅軍及其他同盟國軍隊，消滅萬惡的日本侵略者?！?/p>

就在蘇聯(lián)出兵的當(dāng)天，毛澤東發(fā)表了《對日寇的最后一戰(zhàn)》的聲明。

在毛澤東等中共領(lǐng)導(dǎo)人看來，蘇聯(lián)出兵東北，無疑是一個“偉大歷史突變”。8月10日，中共中央指示所屬部隊，要敢于迅速奪取城市和交通要道。8月10日至11日，八路軍總司令朱德連續(xù)發(fā)布七道命令。其中，有三道命令是配合蘇軍作戰(zhàn)。

8月12日，蔣介石發(fā)出要八路軍停止前進(jìn)，不許擅自行動的命令。8月13日，毛澤東在延安干部大會上說：“桃子該由誰摘？這要問桃樹是誰栽的，誰挑水澆的。蔣介石蹲在山上一擔(dān)水也不挑，現(xiàn)在他卻把手伸得老長老長地要摘桃子。他說，此桃子的所有權(quán)屬于我蔣介石，我是地主，你們是農(nóng)奴，我不準(zhǔn)你們摘?！闭f到這里，臺下一陣大笑。毛澤東接著說：“我們對蔣介石說，你沒有挑過水，所以沒有摘桃子的權(quán)利。我們解放區(qū)人民天天澆水，最有權(quán)利摘的是我們。”

8月20日，根據(jù)蘇軍在東北的作戰(zhàn)情況，毛澤東決定派9個團(tuán)“乘紅軍占領(lǐng)東北期間和國民黨爭奪東北”。當(dāng)天，毛澤東又批準(zhǔn)了華中局奪取上海的起義計劃，并提議組織各大城市武裝起義。同一天，毛澤東還多次電告中共華中局，要他們堅決執(zhí)行起義計劃，除發(fā)動上海、南京、杭州地區(qū)數(shù)百萬農(nóng)民武裝起義策應(yīng)外，還應(yīng)迅速調(diào)派新四軍進(jìn)城援助。此外，毛澤東又電告華北各局，指示他們在北平、天津、唐山、保定、石家莊等城市內(nèi)迅速組織武裝起義，奪取這些城市，尤其是平津。毫無疑問，如果這些起義計劃能夠付諸實施，那么大半個中國就成了共產(chǎn)黨的天下了。眼看“把中國拿下來”的目標(biāo)即將實現(xiàn)，偏偏在這個節(jié)骨眼上，斯大林發(fā)來了那封電報。這能不讓毛澤東生氣嗎？在此情況下，毛澤東只好改變原定的戰(zhàn)略部署。21日，中共中央電告華中局取消上海的起義計劃。