* 雄厚的私人捐贈基金（endowment）：經(jīng)過多年苦心經(jīng)營，一流的私立大學培養(yǎng)了大批成功的杰出校友，這些校友又對學?？犊饽遥瑤椭鷮W校累積了富可敵國的財富，這就是所謂的基金（endowment）。以哈佛大學為例，它的基金高達一百多億美元，而且每年都有盈利。用這筆錢，學校給優(yōu)秀的學生提供全額獎學金、出最高薪挖來最好的教授、無償?shù)匕颜n程放在網(wǎng)上、建立科學園區(qū)……

* 雄才大略的校長和富有特色的大學：這兩者相得益彰，密不可分。雄才大略的校長用自主的辦學方針和鮮明的辦學特色帶領學校達到卓越。每個學校都有它的個性，它們不是枯燥的生產(chǎn)線造出來的陳陳相因的貨品，也無法用從第一名排到最后一名的線性思維論定坐次。很經(jīng)典的例子是Daniel Gilman，他作為Johns Hopkins的首任校長，以研究型大學為理想，在短期內(nèi)創(chuàng)造了奇跡。除此之外，還有雄才大略的校長和計算機系主任把Carnegie Mellon鑄造成一個以IT革命為宗旨的學校；加州理工大學的校長和副校長Noyes, Milikan, Hale把這所原來表現(xiàn)平平的Throop Institute改造成小巧精悍的理工大學；麻省理工學院鄰近哈佛，所以決意發(fā)展工科，最終修成正果；西北大學的驕傲則是它世界第一的商學院；伯克萊樹立了蜚聲世界的自由開放學風……每一所有特色的學校都吸引有特色的人，他們在適合的學校環(huán)境里盡情發(fā)揮，形成人盡其材，各施所長的局面。

* 靈活高效的運作： 私立大學在成本控制、運作效率、吸引學生及響應社會需求方面，都比公立大學靈活和有效得多。私立大學不受美國政府政策的限制，也不用每年苦等年度經(jīng)費，因為私立學校的資金來自基金會，得以像私人公司一樣靈活地運作。它們能夠以更大幅度的高薪來挖研究大師，提供研究啟動經(jīng)費，它們可以創(chuàng)設新的學科，這種靈活運作的方式正是市場經(jīng)濟的獨到之處，因此私立大學可以達到高質(zhì)量的教學水平，培養(yǎng)高素質(zhì)的學生。而且，更自由的環(huán)境也更能吸引人才。一所大學的成敗取決于 能否吸引杰出人才，而杰出的人才向往靈活和自由的環(huán)境。