早年，馬化騰曾經(jīng)在深圳潤迅公司做軟件工程師。這一經(jīng)歷使他明白，開發(fā)軟件的意義就在于實用，而不是程序員的自娛自樂：“其實我只是個很愛網(wǎng)絡(luò)生活的人，知道網(wǎng)迷最需要什么，所以為自己和他們開發(fā)最有用的東西，如此而已。”

創(chuàng)業(yè)之初，同類的產(chǎn)品很多。當(dāng)時，其他即時通訊產(chǎn)品多如牛毛。但是，馬化騰創(chuàng)意獨特。他讓QQ用戶可以在好友不在線的情況下發(fā)送離線消息，讓好友登錄上線后就可以看到，而且無論用戶換到哪臺電腦都可以輕松找到朋友。

結(jié)果，這個改動讓當(dāng)時大部分通過網(wǎng)吧上網(wǎng)的網(wǎng)民如魚得水，QQ聊天一度成為上網(wǎng)的代名詞。2000年前后，網(wǎng)吧如雨后春筍一般開張，QQ不到一年就發(fā)展了500萬用戶，并且快速增長。到2002年3月時，QQ注冊用戶數(shù)已經(jīng)突破1億大關(guān)。

這一成功，顯然與馬化騰本人的工程師身份有關(guān)。并且，他也極力把騰訊打造成一家“工程師文化主導(dǎo)”的企業(yè)。具體來說，2004年之前，騰訊是以技術(shù)為導(dǎo)向進(jìn)行組織結(jié)構(gòu)的搭建；2004年后，是以產(chǎn)品為導(dǎo)向，這都需要工程師文化的氛圍。

把網(wǎng)民看做企業(yè)的衣食父母，是馬化騰一貫的原則。當(dāng)業(yè)務(wù)做大以后，他非但沒有降低這一要求，反而更加重視研究網(wǎng)民，甚至動用了數(shù)據(jù)庫營銷策略。

馬化騰認(rèn)為，未來將各種服務(wù)與應(yīng)用積累的用戶數(shù)據(jù)庫相互打通，然后進(jìn)行挖掘十分重要。經(jīng)過這么多年的積累，騰訊的每一種應(yīng)用都已經(jīng)積累了一個龐大的用戶數(shù)據(jù)庫，這個數(shù)據(jù)庫具有十分巨大的互聯(lián)網(wǎng)營銷價值。

事實上，數(shù)據(jù)庫營銷在網(wǎng)絡(luò)生意上的應(yīng)用，其巨大價值已經(jīng)得到彰顯。具體來說，有效的互聯(lián)網(wǎng)營銷首先需要精細(xì)準(zhǔn)確，其次需要覆蓋率。精準(zhǔn)需要對數(shù)據(jù)庫進(jìn)行分類，根據(jù)人的年齡、性別、興趣、地域投放廣告；覆蓋率需要數(shù)據(jù)庫足夠大，將每一種應(yīng)用積累的數(shù)據(jù)庫打通，形成一個超級數(shù)據(jù)庫。

為此，在馬化騰的領(lǐng)導(dǎo)下，騰訊很早就在深圳成立了研究院，專門進(jìn)行互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)研究。研究內(nèi)容包括數(shù)據(jù)的挖掘與分析，也包括各個數(shù)據(jù)庫的實時互聯(lián)。在商業(yè)投資上，基于超級數(shù)據(jù)庫進(jìn)行分析，能實現(xiàn)兩種收費：一種是向普通消費者收費，另一種是面向企業(yè)的收費。

比如，了解用戶屬于哪類人群，騰訊可以精準(zhǔn)向社區(qū)內(nèi)的網(wǎng)民推介各種服務(wù)，實現(xiàn)向消費者收費；也可以推廣廣告主的產(chǎn)品，實現(xiàn)廣告收入。服務(wù)網(wǎng)民，進(jìn)而獲得利潤回報，這就是投資的價值所在。