我到了查爾斯頓后就給愛(ài)瑪盧梭打了電話。可惜她到佛羅里達(dá)度假去了。這是她五年來(lái)第一次休假。怪我自己沒(méi)安排好，本該提前給她發(fā)個(gè)電子郵件的。不過(guò)可以我們之間的友情，我不需要這樣做。我們屬于那種分開(kāi)了聯(lián)系也不多，但只要在一起就像從沒(méi)分開(kāi)過(guò)一樣的朋友。

“她馬上到?！苯泳€員提示說(shuō)。

等電話時(shí)，我回想起第一次遇到愛(ài)瑪?shù)那榫啊?

八年前，我在查爾斯頓學(xué)院做客座講師。而愛(ài)瑪是以護(hù)士的身份剛被提升為驗(yàn)尸官。在一樁有骸骨的案件中，她把死亡方式判斷為“待查”，因此受到受害人家屬的質(zhì)疑。這樣他們就需要咨詢外來(lái)者，需要一個(gè)中立觀點(diǎn)。他們決定找我，又怕我拒絕，于是愛(ài)瑪就用一個(gè)塑料盒子裝著骸骨直接來(lái)到我的教室里。鑒于她的勇氣，我當(dāng)時(shí)就答應(yīng)了。

“我是愛(ài)瑪盧梭。”

“有個(gè)男人坐在浴盆里，他想死你了。”這是個(gè)老掉牙的笑話，我們卻樂(lè)此不疲。

“我的天哪，唐普，你來(lái)查爾斯頓了？”愛(ài)瑪發(fā)的元音簡(jiǎn)直趕上哈妮了，但聽(tīng)起來(lái)真舒服。

“你的答錄機(jī)上應(yīng)該有我的留言。我現(xiàn)在在迪威島上實(shí)踐課。你在佛羅里達(dá)過(guò)得怎么樣？”

“又悶又熱。你該早點(diǎn)告訴我你要來(lái)的。那樣我就可以改變行程了?！?

“你該休休假。你太需要休息了?！?

愛(ài)瑪沒(méi)接這個(gè)茬兒?！百Z佛還沒(méi)回來(lái)嗎？”

“他被派到伊拉克去了。下個(gè)月才回來(lái)?！?

“碰到哈妮小姐了嗎？”

“哦，當(dāng)然?！?

“可愛(ài)吧？既活潑又風(fēng)騷的老太婆?！?

“就是那樣！嗯，愛(ài)瑪，我有點(diǎn)事麻煩你?！?

“說(shuō)吧?！?

“賈佛推薦我來(lái)的這個(gè)挖掘點(diǎn)，說(shuō)是西維族印第安人墓地。他說(shuō)對(duì)了。我們第一天就挖出了骸骨，但都是些哥倫布之前的東西。干裂、退色、老化的骨頭?！?

愛(ài)瑪默不作聲，沒(méi)有任何評(píng)論。

“今天上午，我的學(xué)生在十八英寸土層下發(fā)現(xiàn)了一個(gè)較新的遺骸。骨頭看上去還很堅(jiān)硬，脊柱甚至還有軟組織相連。我清理掉了那些我認(rèn)為與案件證據(jù)無(wú)關(guān)的東西。我覺(jué)得應(yīng)該趕緊上報(bào)，但不知道迪威島這塊歸誰(shuí)管?！?

“警長(zhǎng)管犯罪司法。要對(duì)可疑的死亡進(jìn)行判斷就得靠我了。你有什么意見(jiàn)？”

“跟西維族的人沒(méi)關(guān)系?！?

“你覺(jué)得是后來(lái)埋進(jìn)去的？”