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何霜對德拉笑道：“你把自己比喻成獅虎獸，那我是什么呢？”德拉說：“你別笑，其實每個人都能找到一頭動物和自己對應(yīng)。你算得一只熊貓吧?！焙嗡c頭笑道：“熊貓好，我就是熊貓，熊貓在美國多招人喜愛?！辈还茉趺凑f，美國是一片公平的土地，每個努力的人都能找到自己的位置。盡管何霜的英文不如德拉那么地道，但是只要奮斗，一樣能和在美國土生土長的德拉平起平坐。

但她很快發(fā)現(xiàn)她們不是平等的人。那年春天，美國要攻打中東的某個國家，國防部下面的合同公司一夜之間平添了千萬億美元的生意。公司拿到了審計業(yè)務(wù)，準(zhǔn)備派一個團隊飛華盛頓。德拉和何霜都是團隊的成員，但是臨上飛機前，何霜的資格被取消了。 “你不能走了?！贝罄习宄哌^來，眼睛里半是抱歉半是無奈。 “我知道，我不是美國公民?！焙嗡鋈徽f道。大老板對她解釋說，去的人過多，公司需要人留守。但解釋是蒼白的，何霜又不是白癡，她不是土生土長的美國人，聯(lián)邦政府的某些合同機密而敏感，只有自家人才敢信任。她再有才華又怎么樣，再努力又怎么樣，前面的玻璃墻她沖不破，玻璃墻把她隔出了他們的世界。這不是她的國家，她的土地，沒有她自由呼吸的空氣。很多人說，只要努力，就能改變命運。但是這世上有些東西是無法改變的，比如祖國、出生地和遺傳基因。

被踢出團隊的事何霜是過了好多年才告訴葉梅和秦桑的。葉梅說：“這樣的事情多了，我現(xiàn)在的臉皮早厚了，也敏感不起來了?！鼻厣ＰΦ溃骸斑@歧視哪兒都有啊，我們上海人不是經(jīng)常罵外地人是鄉(xiāng)下人嗎？”何霜說：“風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，現(xiàn)在回上?？纯矗l(xiāng)下人在上海比本地人厲害多了，也能干多了?！?/p>

沒有資格飛華盛頓，何霜只好自我安慰：“那個戰(zhàn)爭項目不做也罷，不知沾了多少鮮血和冤魂?！彼中ψ约杭僬?jīng)，因為公司每次接到大項目，都會有不菲的獎金，她和德拉早就把項目獎金打進了各自的財政預(yù)算。德拉早看上一個新款的芬迪女包，何霜打算換一部新車，別克的“林蔭大道”（Park Avenue），她想用現(xiàn)錢一次付清，因為天性不喜歡貸款。沒有辦法，老天安排的，德拉馬上就可以炫耀新芬迪，她還得繼續(xù)開那輛用了兩年的破車。

何霜在家里郁悶著，電話鈴忽然響了，何霜以為是德拉，沒想到是父母。父母在電話里問她：“奶奶八十大壽，你能不能回家一趟？”“回家？”何霜的心頭忽然牽引出絲絲縷縷的情緒，傷感的，溫暖的，明亮的，隱痛的，在心頭的某一處穿插交錯。這些年她單身一人在美國，她不敢回家，不敢面對親友那些無心的或是有意的問話，更怕見到某些不想見的人。但是她還得回家。

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現(xiàn)在何霜站在故鄉(xiāng)的天空下，微風(fēng)吹過來有桂花的暖香。

國內(nèi)的變化令她目瞪口呆，高樓在陽光的襯托下處處展現(xiàn)著輝煌的霸道，眼睛里撞進來花花綠綠的招牌，肯德基、麥當(dāng)勞、必勝客，還有哈根達斯。她坐在星巴克里，咖啡的濃香漫過她的舌尖，黃浦江對岸美國GM（通用汽車）的新廠房一副欣欣向榮的景象。有那么一刻，她不知道自己到底是在美國還是在中國。

“你怎么在這兒??？何霜！”一個女人朝她尖叫，何霜定睛一看，原來是初中同學(xué)孟霞。葉梅和秦桑不認(rèn)識孟霞。孟霞是何霜初中時的好朋友，何霜考上一所重點高中后，兩個人的路分岔了，關(guān)系也就慢慢淡了。何霜和孟霞再相逢時，何霜已經(jīng)成了韓輝的老婆，而孟霞是韓輝的同事。何霜感覺這世界真是小，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去全是熟人。孟霞的書讀的一般，但是命好，找了個極有錢的老公，何霜和韓輝還去參加過她的婚禮。何霜依然能記得那能讓人流鼻血的豪華場面——10輛勞斯萊斯幻影，10輛法拉利，10輛賓利歐陸飛馳……

三四年不見，孟霞更漂亮了，光潔的肌膚，苗條的身段，怎么也看不出來她已是兩歲兒子的母親。孟霞的老公雖說很有錢，但從談戀愛到現(xiàn)在對孟霞專心溫情。女人有了愛的滋潤就會容顏不老。何霜不禁暗自自嘲：看我這張枯黃的臉，不知道的以為是哪個村出來的打工妹?！艾F(xiàn)在還是一個人?！泵舷紗柶鹚诿绹纳睿嗡^一低，又急又快地說道。孟霞頓了一下，淡淡地說：“韓輝剛結(jié)婚了，我去了，那女孩子比我們年輕?！焙嗡念^一沉，臉更加暗了，低著頭，什么也不想說，什么也不想聽。孟霞懂事，便也不再多說什么。

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何霜回家才知道，哥嫂和韓輝還有來往，韓輝對家里還是很照顧。她感激他，但是不想見他，更聽不得家里人對他的贊嘆。母親有事無事嘆氣道：“女兒啊，你怎么現(xiàn)在還是一個人，你要是沒出國，孩子恐怕都能跑來跑去了。我就是想不通，美國有什么好，到哪兒不是一樣過日子嗎？”這樣的話，像塵灰落在發(fā)絲上，沒有什么大礙，但總讓人不舒服。

何霜有些心煩意亂，忽然心里盼望著回程的日子。這時孟霞打來電話：“朋友搞的內(nèi)部票，去S城看衛(wèi)星發(fā)射，老公正好有事去不了，咱倆去吧？”何霜想也沒想就歡喜地答應(yīng)了。飛機到達S城后，她和孟霞走的特殊通道，結(jié)果有個武警擋住了她們，讓孟霞進房間談?wù)?。孟霞出來后滿臉寒霜地對何霜嘆氣：“對不起，他們說你不能進去，說你是從美國來的?！?nbsp;“我懂了?！焙嗡胄?，美國人懷疑我是間諜，中國人也懷疑我是間諜。聯(lián)邦政府的國防項目，臨上飛機前她的資格被取消了，那個鏡頭刺閃閃地從何霜的眼前亮過。孟霞的解釋是多余的，甚至是軟弱無力的。太陽在她的頭頂微笑，空氣把她隔離了。

 “嘎”的一聲，一輛锃亮簇新的“別克林蔭大道”停在何霜的面前。一個年輕女人下了車，輕盈的身子，嫵媚的一張臉，挽著德拉最向往的“芬迪”包。駕駛座上的男人也下了車。天哪！韓輝！他沒看見何霜——或者就是看見了，也沒認(rèn)出來，幾年的異國顛簸，她老得太快了。

何霜呆立在原地，耳邊響過龐大而寧靜的風(fēng)聲，她像個忽然落地的木偶，呼吸和動作都沒有了，那一刻，天遙地遠，前事冥蒙。何霜只想逃，往哪兒逃？逃回美國？