所謂論辯，就是參與的雙方用一定的理由來論證自己的觀點是正確的，揭露對方的觀點是錯誤的，以便取得共同認識的一種語言交流的過程。

論辯可以說是口才藝術(shù)的精華，是增長智慧的重要手段，是磨煉思維的工具，是批駁謬誤的武器。

在我國古代社會，雄辯家所向披靡的雄辯風采在歷史上留下了輝煌的一頁：

陳軫以三寸之舌，解敵軍之圍；蘇秦縱橫開闔，使六國得以安；蔡澤一段利辭，讓秦相范雎拱手讓出相位；諸葛亮舌戰(zhàn)群儒，促使吳蜀聯(lián)軍大敗曹軍于赤壁……

在現(xiàn)代社會，雄辯同樣放出了奪目的光彩：

聞一多面對強敵拍案而起當頭棒喝，周恩來外交論辯字字珠璣，“世紀之辯”撼人心弦、舉世矚目，獅城舌戰(zhàn)現(xiàn)華語雄風、高潮迭起……

論辯的魅力是如此之大，如此令人神往!

二戰(zhàn)時期，美國人曾將“舌頭、原子彈、金錢”視為賴以生存和競爭的三大戰(zhàn)略武器；如今，又開始把“舌頭、美元、電腦”作為三大戰(zhàn)略武器。在這不斷變化的三大武器中，科學代替了武力，而舌頭的霸主地位卻始終未曾改變！

一、什么是辯論

古往今來，人類的社會生活可謂豐富多彩、千變?nèi)f化，然而不管多么復雜的人類活動都能用“交際”來概括。盡管不同的場合、不同的人的交際目的、交際方式、交際手段各有不同，但毋庸置疑，所有的交際都要借助語言進行。辯論便是人類最基本、最常見的語言交際方式，同樣也是人類進行社會活動、思想溝通、行為協(xié)調(diào)重要的前提條件。雖然說每個正常人都具備一定的辯論能力，但要想準確表達自己的思想感情，成功地完成特定的語言交際任務，卻不是人人都能辦到的。如果在辯論中既沒有恰當?shù)剡\用“智慧語言”，也沒有靈活有效地運用各種辯論的方法，想要達到辯論的目的是不可能的。

確實，隨著社會的不斷發(fā)展和人類交往的日益頻繁與擴大，人們開始越來越重視辯論功能和方法的研究，并不斷完善和提高辯論藝術(shù)，以推進物質(zhì)文明與精神文明建設(shè)。

二、辯論的實質(zhì)

顯而易見，辯論就是論辯、說理的統(tǒng)稱，是人類社會一種常見的語言交際活動。我們?nèi)粘Ｉ钪械膶W術(shù)爭鳴、法庭辯護、協(xié)商談判、報告演說乃至日常的問題討論等，可以說都要用到辯論。在中國古代，論辯被稱為“辯”，“辯”的推論形式被稱為“論”，關(guān)于“辯”或“論”的研究則稱為“辯論”。

對于“辯”，先秦墨家就在《墨經(jīng)》中指出：“辯，爭彼也，辯勝，當也?！薄熬銦o勝，是不辯也。辯也者，或謂之是，或謂之非，當者勝也。”這表明，辯是相非之謂，是非之爭。在對一個問題的爭論中，正確的一方（“當者”）為勝，錯誤的一方（“不當者”）為負。由此可見，申明事理以區(qū)分真謬乃是辯論之根本所在，也就是辯論的實質(zhì)。

站在歷史的角度上來看，辯論也是人類較早運用的言語交際形式，而它的產(chǎn)生也是由于人們對客觀事物認識和理解的差異所造成的。事物是現(xiàn)象和本質(zhì)的統(tǒng)一體，而我們在認識世界的過程中卻只能是透過現(xiàn)象去把握事物的本質(zhì)，但是事物本質(zhì)的暴露要經(jīng)過一個過程，這就造成認識過程的復雜和困難。在這種情況下，認識主體能力不足、方法欠妥以及利害關(guān)系不同，都極易引發(fā)錯誤的認識。因此，要在正確認識與錯誤認識中弘揚真理，否定錯誤，必然要展開辯論。此外，人們還因生活經(jīng)歷、知識結(jié)構(gòu)和思維方式等方面的差異，也不可避免地會在同一問題或?qū)ο蠓矫娈a(chǎn)生意見分歧乃至對立。這樣，人們勢必要通過說理、辯論等形式，闡述自己的主張，以求得到對真理的確認。孰是孰非、孰好孰壞、孰美孰丑的爭議，導致了辯論的發(fā)生。

早在我國的春秋戰(zhàn)國時期，諸子百家就互相詰辯，以是己之說而非他人之說。當時的人們把善于言辭、精通論辯看成是一種重要的才能。與此同時，談判手段也已被廣泛應用?！渡叹龝に愕亍分兄v：“談說之士資在于口?！彼^“談說之士”，就是擅長談判的“說客”。而談判就是通過說理與爭辯，來解決某一爭議問題，這也是一種辯說的形式?！鞍偌覡庿Q”促進了學術(shù)的交流，使古代文化的發(fā)展達到了一個高峰，也促使一些學者專門從事辯論之道的研究。墨子、荀子等思想家對辯論都進行過認真的研究和較為詳細的闡述。為了適應當時辯論的需要，各學派還廣設(shè)學堂、招攬學士，辯天下大事。這說明辯論產(chǎn)生于生活實際，產(chǎn)生于思想交流與明辨是非的需要。

同樣，早在古希臘，西方人為了參與國事討論、法庭訴訟以及學術(shù)爭論，也十分重視辯論能力的訓練和提高。這樣，在希臘公民中逐漸形成了“智者”這一階層。這些人不僅進行廣泛的語言交際，展開辯說，而且還招攬門徒，傳授論辯之術(shù)。這對繁榮當時的文化和發(fā)展學術(shù)，都起到了一定的作用。薩拜因在文章中這樣寫道：“雅典人生活在一種盛行口頭辯論和對話的環(huán)境中?！闭怯捎谶@樣一個原因，論辯家在當時的希臘也享有較高的聲譽，許多思想家從事辯論理論的研究，如著名的哲學家柏拉圖著有《對話篇》、《裴多篇》；亞里士多德寫作了《工具論》，其中《辯論篇》和《辯謬篇》都是關(guān)于辯論的專著。到了古羅馬時代，教育制度也是為培養(yǎng)雄辯家而建立的，小學就有關(guān)于辯論的教育。杰出的政治家西塞羅就是一位雄辯家，并著有《雄辯術(shù)》一書。