花無百日紅，高處不勝寒

IBM年收入在1973年首次超過100億美元，在1985年超過500億美元。1986年，IBM在美國財富500強榜上列第四位，是IBM有史以來的最高峰，這個排名一直保持到1992年。到了1990年，IBM的年收入達到691億美元，比1957年的10億美元增長69倍，33年間年均復合增長率13%；盈利從1957年的9 000萬美元到增長到1990年的60億美元，增長67倍。在同一時期，IBM營業(yè)額始終保持正增長，并只有四次盈利倒退，這對于在20世紀50年代已經(jīng)步入不惑之年而且規(guī)模已然不算小的IBM而言，是一個難能可貴的成績。

這期間，IBM的信念、技術創(chuàng)新和市場思想領導力、銷售和客戶專注、服務觀念的形成都得到了強化和提升，并且開始固化到管理體制之中。同時，經(jīng)歷了五位CEO的IBM也完全從一個家族企業(yè)過渡到完全由職業(yè)經(jīng)理人管理的現(xiàn)代企業(yè)“機器”。

但是，如同中國的那句古話“高處不勝寒”一樣，IBM成功抓住電子時代的第一波，成就了他在20世紀60—70年代的輝煌，但面對70—80年代百花齊放的其他機遇，它并沒有第一時間把握機會，后知后覺的結果是只能作為其中的一家分享成果。雖然PC和小型機（S/36和S/38）幫助IBM達到80年代后期事業(yè)（收入）的頂峰，但如果從IBM的統(tǒng)治力和新生細分市場份額的角度來看，此時的IBM已不能和其70年代同日而語。種種跡象表明，這家曾經(jīng)以大型主機“統(tǒng)治”市場的公司，正在受到多方面的挑戰(zhàn)。

像很多別的公司一樣，達到了高峰的IBM，由于成功的驕傲而出現(xiàn)盲點，在擺脫了家族企業(yè)色彩的同時，也忘記了“小公司”和“創(chuàng)業(yè)者”心態(tài)。公司也缺少像老、小沃森原來的冒險精神。這個機器開始變得緩慢、官僚、驕傲和內(nèi)向?！安皇沁@里發(fā)明”的NIH（Not-Invented-Here，拒絕使用非自己發(fā)明的技術）現(xiàn)象，讓公司差點失去重要的機會；就算是已握在手里的新技術，卻往往沒有好好利用。但最致命的是IBM聽不到市場的聲音，忽略了“開放標準”時代的來臨，也不警惕競爭對手悄然來襲。驕傲使公司不用耳朵聆聽，而用嘴巴做事，“部門墻”讓團隊疏離，事情總要通過無數(shù)會議來解決。同時，由于大量的新技術和其他供應商的出現(xiàn)，競爭把IBM的戰(zhàn)線無限拉長，使IBM疲于奔命。到了20世紀80年代末期，IBM企圖通過成立多個獨立業(yè)務單元（IBU），重拾“小公司”和“創(chuàng)業(yè)者”心態(tài)，但官僚主義的羈絆又讓決定來得太晚。

結果顯而易見，IBM得了“大企業(yè)病”，開始從高峰開始下滑，盛極而衰。這點其實從20世紀80年代IBM的盈利情況中已經(jīng)可以略見一二。前面提到IBM在這30多年間僅有的四次盈利倒退，通通都出現(xiàn)在從1979年到1990年期間。而到了1991年和1992年，IBM的營業(yè)收入也出現(xiàn)了倒退，甚至出現(xiàn)歷史上首次虧損，公司的生存岌岌可危。