“挑得開(kāi)”就是叫得響。經(jīng)黑扒扇子這么一說(shuō)，狄靖塵想起曾聽(tīng)人說(shuō)老白狼有個(gè)報(bào)號(hào)菩薩蠻的九分桿。

“咋個(gè)不一樣法，你說(shuō)說(shuō)?！秉S金來(lái)一抖鼻孔，悠閑地噴出兩個(gè)煙圈。

“這十幾年，蹚將多的像吹子身上的跳蚤似的，那‘林子’能不窮嗎？”黑扒扇子說(shuō)道。

在黑話里，“吹子”指的是牛，“林子”指老百姓。林子是個(gè)很形象的詞，蹚將就像在林子里伐木砍柴的樵夫，斧子當(dāng)前，再大的樹(shù)也擋不了。但要是老百姓受不了，起來(lái)反抗蹚將，就叫“林子發(fā)了”。大自然動(dòng)了怒，深山老林里的幾個(gè)樵夫與大自然的力量相比，真是微乎其微。看來(lái)，創(chuàng)造黑話的蹚將祖宗，也深知老百姓蓄藏的無(wú)窮潛力。

“就說(shuō)這郜家寨的曹太爺，俺也是認(rèn)識(shí)的。前清的時(shí)候有好田兩百多畝，糧茶生意做到歸德府，家中光是齊齒的大牯牛就有三頭。小時(shí)候俺爹還租過(guò)他家的田。那時(shí)曹家可富裕了，逢年過(guò)節(jié)，犒勞佃戶的糕團(tuán)臘肉也沒(méi)少過(guò)?！焙诎巧茸永^續(xù)說(shuō)道。

“你是……黑家小八！”躲在草垛痛苦地喘著粗氣的曹太爺驚訝地直起腰來(lái)。黑扒扇子雙臉一紅，拾起烙人的鐵棍作勢(shì)要打，曹太爺趕緊縮回草垛。

“可曹家現(xiàn)在的光景就不行了。壬子年秦椒紅貼了他家帖子，借了2000大洋；老白狼起事的時(shí)候又借了5000；宋老年破寶豐，再要2萬(wàn)。老白狼在的時(shí)候?qū)亦l(xiāng)的桿子管得嚴(yán)，不讓胡碴，他貼過(guò)帖子的大戶還要保起來(lái)。但老白狼也不能管豫西的所有蹚將。那兩年里，貼曹家帖子的蹚將還是沒(méi)斷過(guò)，師老六、王書貴、岳錫臣、李鳴盛、白早成、尹西瑞，全部都到曹家要過(guò)‘仁義借款’，哪個(gè)不是成千的要，有再大的家底也受不了，這曹家也就敗了下來(lái)?！?

“甲辰年狗子破白狼，趙大帥督理河南，剿蹚將辣手得很，河南蹚將一時(shí)間也就風(fēng)光不起來(lái)。曹家這幾年是太平了，只有李老五來(lái)貼過(guò)一次帖子，但是冷馬厲害，曹家愣是不給錢，李老五也拿他沒(méi)轍。不過(guò)狗差又來(lái)了。辦冷馬買槍要錢，冷子過(guò)境辦糧草要錢，連鎮(zhèn)守使討小老婆，都要四鄉(xiāng)八境的士紳們湊份子。每年也得幾百大洋的往外掏，他家的田只剩個(gè)三十幾畝，剩下的田自己種。幾戶十幾年佃他家田的老佃戶都給辭了。俺爹黑鐵犁，給曹家種了一輩子地，臨了只給了50個(gè)銅元就打發(fā)了。俺爹沒(méi)出路想蹚，才劫了一次條子，就給冷馬拿住砍了頭?！敝v到老黑鐵犁的遭遇，黑扒扇子已經(jīng)哽咽起來(lái)。他一甩袖子抹去淚水，“壬戌年北邊鬧直奉大戰(zhàn)，俺們河南的趙大帥站錯(cuò)邊，讓吳玉帥給廢了，督軍換成打佛像的馮大帥。這個(gè)馮大帥忙著砸佛像、燒城隍、站城門、剪人辮子，河南的蹚將又活泛起來(lái)了，俺們的老駕桿老洋人就是那時(shí)節(jié)蹚起來(lái)的。老洋人出來(lái)蹚的時(shí)候也給曹家貼過(guò)帖子，曹家不理，老洋人就去起了他家二小子的票，還割了曹二的一只耳朵，這一票足足要了曹家5萬(wàn)塊現(xiàn)大洋，外加兩大車細(xì)面，三桿鋼槍。要不是曹家老大去漢口當(dāng)洋行買辦有點(diǎn)底子，這曹家六十幾口人都得出去要飯了。那老洋人雖然不仁義，但是論起厲害還屬他。俺下水的時(shí)節(jié)就跟著老洋人，破上蔡下阜陽(yáng)，得的財(cái)貨葉子也是成百大車往回拉。雖然不仁義，但弟兄們都有了奔頭?！?

“后來(lái)張大帥來(lái)當(dāng)督軍，各地狗子們又精神起來(lái)。咱們隨著雄雞唱回寶豐登架子的時(shí)候，恰好遇上秋海棠當(dāng)城里的冷馬頭子。好容易起了銅元局胡家的大閨女，就被秋海棠上天入地地追趕，俺們只好到陜西投奔刀客去。這不，聽(tīng)說(shuō)北京城里的曹大總統(tǒng)都給起了票，雄雞唱他老人家也動(dòng)了心，這才回了寶豐。打聽(tīng)到郜家寨這幾年又出了幾戶富戶，連曹家都興旺了起來(lái)，又帶著俺們破了郜家寨?！?

聽(tīng)到“秋海棠”三字，幾個(gè)小嘍啰勾起了舊恨，對(duì)狄靖塵怒目而視。丑娃見(jiàn)狀立即挺身而出，一聲暴吼，連黑扒扇子都嚇蔫了。

“丑娃，都是自己弟兄，不可無(wú)禮?！秉S金來(lái)吩咐道，“接著說(shuō)，言者無(wú)罪。”

“從老白狼開(kāi)始十幾年蹚下來(lái)，林子都窮了，再肥的牛也成了骨架子。冷馬也厲害了，咋還有什么老白狼時(shí)代隨便貼張?zhí)陀谐汕先f(wàn)仁義借款的好事呢？所以這年頭的蹚將只能學(xué)老洋人的厲害，不能學(xué)老白狼的仁義。起到富戶就要往死里要錢，起到窮戶也得逼著他們找票贖身。各桿蹚將都是這樣干，仁義心軟的要吃虧，手慢的就要喝西北風(fēng)。所以大家都學(xué)起老洋人，還管什么竭澤而漁呢?！?

黑扒扇子的結(jié)論可謂擲地有聲：“您老出來(lái)蹚的時(shí)候，可真是黃金時(shí)代，但是在這年景，蹚將的買賣真不好做呀。咋能學(xué)您老那個(gè)時(shí)代的仁義風(fēng)范呢？”

幾個(gè)小嘍啰阿諛地搬來(lái)一把太師椅，黃金來(lái)和藹地拉著黑扒扇子坐在自己身旁：“這年景確實(shí)不能與咱們跟老白狼的時(shí)候比，但你這話說(shuō)得也不全對(duì)。咱們蹚將這行當(dāng)雖然愈來(lái)愈不好干，但是仁義二字，還是要講的?！秉S金來(lái)頓了一下，接著說(shuō)道，“以前有個(gè)圣人叫做老子。老圣人說(shuō)得好‘將欲翕之，必固張之；將欲奪之，必固與之’。”黃金來(lái)似乎從蕭老九那里聽(tīng)來(lái)不少書，昔日的大蹚將竟能出口成章，蹚將們?cè)俣缺灰欢亲訉W(xué)問(wèn)的老駕桿懾服了?！袄鲜ト诉@話就是對(duì)蹚將說(shuō)的。他的意思是：蹚將出來(lái)拉葉子，贖金想多要點(diǎn)，葉子家里不富裕咋成呢。所以要先讓葉子家有活路，不能往死里要贖金。有40畝地的大戶，田全典了出去，能有2000塊大洋，但是你這次只要他1000塊大洋，算準(zhǔn)他家只需要賣10畝地。過(guò)了年，剩下20畝地又開(kāi)始收新的租子，田土又一畝一畝地買回來(lái)，你再去貼帖子，又能要得到錢。你這蹚將的收益才能穩(wěn)定。葉子家有了活路，甚至還要感念你的仁義，也不會(huì)花大錢供養(yǎng)冷馬回來(lái)打你，你這蹚將的前途才能看好。你要是竭澤而漁，往死里要贖金，那葉子家沒(méi)有了活路，只好鋌而走險(xiǎn)，去組織聯(lián)莊會(huì)，去供養(yǎng)民團(tuán)，去鬧紅槍會(huì)黃紗會(huì)，打得你寸步難行。這樣干蹚將，就算能蹚得了一時(shí)，但總有被逼到絕路的時(shí)候?！?

“你們說(shuō)，是讓大戶出錢供我們蹚將好呢，還是出錢供冷馬打我們好呢？”黃金來(lái)的開(kāi)導(dǎo)果然精辟，眾蹚將連連點(diǎn)頭?！熬驼f(shuō)啥老洋人張慶你們都知道，我當(dāng)年蹚的時(shí)候還是個(gè)牽馬執(zhí)蹬的小家伙。面子上厲害得很，但在亮子照的老蹚將看起來(lái)，就是沒(méi)有出息?！?

黑扒扇子不服氣地要嚷嚷，被丑娃牛眼一瞪，又縮了回去。