就在高德溫伸手的前一刻，艾莉亞采取了行動(dòng)。迅如蛇。她重心左移，他的手指擦臂而過(guò)。她繞過(guò)他。柔如絲。待他轉(zhuǎn)身，她已朝巷口飛奔而去。疾如鹿。修女朝她尖叫，艾莉亞從她兩條粗得像白色大理石柱的腿中間鉆過(guò)去，站起身，迎面撞上托曼王子，他“哎喲”一聲重重坐倒。她從他身上跳過(guò)，閃開(kāi)第二個(gè)侍衛(wèi)，然后她便擺脫他們，全速逃走。

她聽(tīng)見(jiàn)叫喊，緊接著是砰砰砰的腳步迅速朝她逼近。她身子一蹲，著地滾開(kāi)。紅衣衛(wèi)士踉蹌著沖過(guò)她身邊，差點(diǎn)跌倒。艾莉亞一躍起身，看到頭上有扇又高又窄的窗子，比城墻上的射箭孔大不了多少，便向上一跳，攀住窗臺(tái)，往上拉升，閉著氣往里擠?；琏?。待她跳下窗口，正落在一名吃驚的洗衣婦面前，她立刻翻身，拍拍塵土，繼續(xù)逃跑。她穿門而出，奔過(guò)長(zhǎng)廳，跑下樓梯，穿越一座隱蔽的庭院，繞過(guò)轉(zhuǎn)角，翻過(guò)墻，擠進(jìn)一扇低矮窄窗后，來(lái)到一個(gè)伸手不見(jiàn)五指的漆黑地窖。身后追趕的聲音漸漸變小。

艾莉亞幾乎喘不過(guò)氣，完全迷失了方向。現(xiàn)在就算他們認(rèn)出她，她也認(rèn)栽了，但她覺(jué)得他們應(yīng)該做不到，因?yàn)樗齽?dòng)作太快了。疾如鹿。

她摸黑靠著一堵潮濕的石墻蹲下，靜聽(tīng)追兵的響動(dòng)，卻只聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳和遠(yuǎn)處的滴水聲。靜如影，她告訴自己。她納悶自己究竟置身何處。初來(lái)君臨時(shí)，她常做噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)自己迷失在城堡里。父親說(shuō)紅堡比臨冬城要小，但在夢(mèng)中它卻碩大無(wú)比，活像一座無(wú)邊無(wú)際的石造迷宮，而墻壁仿佛會(huì)在她身后變換形體。她發(fā)現(xiàn)自己常漫游在陰森的廳堂里，經(jīng)過(guò)褪色的壁氈，走下無(wú)止盡的螺旋樓梯，在庭院間和吊橋上穿梭，尖聲叫喊卻無(wú)人回應(yīng)。有些房間里，紅墻似乎在滴血，而她一扇窗戶也找不到。有的時(shí)候，她能聽(tīng)見(jiàn)父親的聲音，但總是從遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，而不論她如何努力地朝聲音來(lái)源飛奔，那聲音卻依舊越來(lái)越微弱，直至完全消失。黑暗之中，只剩艾莉亞獨(dú)自一人。

她發(fā)覺(jué)這里也很暗，于是縮起裸露的膝蓋，緊緊抱在胸前，發(fā)起抖來(lái)。她決定在這里默默數(shù)到一萬(wàn)，等那時(shí)候就可以安全地爬出去，找路回家了。

當(dāng)她數(shù)到八十七的時(shí)候，眼睛已經(jīng)習(xí)慣了黑暗，房間也似乎逐漸亮起來(lái)，身邊的事物緩緩現(xiàn)形。昏暗之中，無(wú)數(shù)巨大而空洞的眼睛饑渴地瞪著她。她隱約看到長(zhǎng)牙的鋸齒陰影。她頓時(shí)忘了數(shù)到哪里，只敢閉上眼睛，咬住嘴唇，驅(qū)趕恐懼。等她睜眼再看，怪獸就會(huì)不見(jiàn)。怪獸會(huì)不存在。她假裝西利歐也在黑暗中，陪在她身邊，對(duì)她悄聲說(shuō)話。止如水，她告訴自己，壯如熊，猛如狼，然后睜開(kāi)眼睛。

怪獸還在，恐懼卻消失了。

艾莉亞小心翼翼地站起來(lái)。四周都是頭骨，她好奇地摸摸其中一個(gè)，不知到底是不是真的。她的指尖拂過(guò)一個(gè)寬大的下巴，摸起來(lái)挺像真的。骨頭的感覺(jué)很平滑，既冷且硬。她的手指摸到一顆牙齒，又黑又尖，活像是由黑暗所造的匕首，她不禁打了個(gè)寒顫。

“它死了?！彼事暤溃爸皇穷w骷髏頭，傷不了我的?！钡恢醯?，那怪獸似乎知道她在這兒。她感覺(jué)得到它空洞的眼睛穿過(guò)陰暗看著她，在這個(gè)光線微弱、寬敞高大的房間里，有種不喜歡她的東西存在。她避開(kāi)那個(gè)頭顱，向后退開(kāi)，卻又碰到一個(gè)更大的骷髏。一時(shí)間她幾乎可以感覺(jué)它的牙齒陷進(jìn)她的肩膀，仿佛想一口咬下她的血肉。艾莉亞旋身，一顆尖牙果然已經(jīng)咬住她的外衣，皮革被鉤住，撕裂了一大塊，她沒(méi)命似的快跑。眼前又有一個(gè)頭顱出現(xiàn)，這是最大的怪獸。艾莉亞不敢慢步，她跳過(guò)一排高得像劍、山脊似的黑牙齒，沖進(jìn)一個(gè)又一個(gè)饑餓的血盆大口，然后撞上了門。

她摸黑找到木門上厚重的鐵環(huán)，使勁一拉，門抗拒了一會(huì)兒，方才緩緩向內(nèi)打開(kāi)，可是發(fā)出來(lái)的嘎吱聲卻大得嚇人，艾莉亞心想這下全城的人都會(huì)聽(tīng)見(jiàn)了。她拉開(kāi)恰好能讓自己鉆進(jìn)去的縫隙，溜進(jìn)門后的長(zhǎng)廳。

如果剛剛那個(gè)充滿怪獸的房間算得上黑暗，那這個(gè)大廳就是七層地獄里最伸手不見(jiàn)五指的黑洞。止如水，艾莉亞告訴自己，她給了眼睛足夠的調(diào)適時(shí)間，但除了剛才進(jìn)來(lái)的門有模糊的灰色輪廓，其余依舊什么也看不到。她伸出手指在面前搖晃，感覺(jué)到空氣的移動(dòng)，卻沒(méi)有東西。她成了瞎子。水舞者要用所有的感官去洞察周圍，她提醒自己。于是她閉上眼，穩(wěn)住呼吸數(shù)了一二三，靜靜吸口氣，然后伸出雙手，開(kāi)始摸索。

左手邊，她的指頭拂過(guò)未完工的粗石表面。她便沿著墻走，手在石面游移，踏著小碎步慢慢穿越黑暗。每個(gè)房間總有出路，有進(jìn)必有出嘛。而且，恐懼比利劍更傷人。艾莉亞不能害怕。她仿佛走了好長(zhǎng)一段，墻壁突然到了盡頭，一團(tuán)冷氣吹過(guò)她的臉頰。松開(kāi)的頭發(fā)輕輕拍打著她的皮膚。

她聽(tīng)見(jiàn)有聲音從下方很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)。靴子的磨地聲，遙遠(yuǎn)的交談聲。搖曳的火光朦朧地掃過(guò)墻壁，她這才發(fā)現(xiàn)自己正站在一口大黑井邊，井足足有二十尺寬，開(kāi)口直向地心。彎曲的墻上嵌了大石頭作為樓梯，向下回旋，漆黑得就像老奶媽以前常跟他們說(shuō)的，通往地獄的階梯。有東西正從黑暗中爬出來(lái)，從地心深處爬出來(lái)……

艾莉亞趴在井邊偷偷往下看，一股冰冷的黑氣迎面襲來(lái)。下方極遠(yuǎn)處，她看到一根火把的亮光，微小有如燭火。她分辨出是兩個(gè)人，他們的影子交錯(cuò)投射在墻上，高大有如巨人。她聽(tīng)見(jiàn)他們的聲音，回蕩著傳向井邊。