而且我對(duì)這個(gè)決定只會(huì)愈發(fā)堅(jiān)定。

最初的這幾天，大量的時(shí)間都花在清理房子和地面上的垃圾上了，接著我們?cè)谠鹤永稂c(diǎn)一把大火把它們通通燒了個(gè)精光。這樣做對(duì)我和整個(gè)公園來(lái)說(shuō)都算是一種宣泄，而對(duì)埃利斯的親戚來(lái)說(shuō)肯定是很艱難的。

比如說(shuō)他的孫子羅布，必須幫著把伴隨他長(zhǎng)大成人的破舊不堪的家具拖到柴火堆燒掉。我同意了讓羅布待在現(xiàn)場(chǎng)那個(gè)荒廢的小屋里，保留任何他想搶救的東西。但總的看來(lái)，這一個(gè)過(guò)程似乎讓他稍稍釋懷了些?？傊艺J(rèn)為羅布對(duì)我們有極大的幫助和促進(jìn)作用。

但接下來(lái)，也就是我們接管達(dá)特穆?tīng)栆吧鷦?dòng)物園四天之后，正當(dāng)我和羅布閑聊到該如何處理多余庫(kù)存時(shí)，意想不到的事發(fā)生了。由于初級(jí)飼養(yǎng)員犯了災(zāi)難性錯(cuò)誤，意外導(dǎo)致公園里最危險(xiǎn)的動(dòng)物之一——蘇威吉，從圍場(chǎng)里給放出來(lái)了。下午5點(diǎn)半左右，我和羅布坐在廚房里，鄧肯突然沖了進(jìn)來(lái)，大聲喊道：“一只大型貓科動(dòng)物跑出來(lái)了，這不是在演習(xí)?！闭f(shuō)完就又跑出去了。鄧肯現(xiàn)在通常不大喊大叫也不輕易激動(dòng)了，但他剛才把這兩樣都做齊了。羅布一溜煙似的不見(jiàn)了，我知道他肯定是去拿槍和組織工作人員采取應(yīng)對(duì)措施去了。我越發(fā)莫名地在那坐了一會(huì)兒，接著決定，作為動(dòng)物園主管的我或許應(yīng)該去看看到底發(fā)生了什么事。我開(kāi)始朝公園里飼養(yǎng)大型貓科動(dòng)物的地方走去，這是我人生中最奇怪的時(shí)刻之一。我所知道的就是一只大型貓科動(dòng)物——獅子，還是老虎？——跑到外面某個(gè)地方了，也許隨時(shí)可能像一發(fā)有力的子彈從某個(gè)角落射出來(lái)，但當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面并沒(méi)那么有趣。我看見(jiàn)一把鏟子，就把它撿起來(lái)握在手里，感覺(jué)有點(diǎn)像是鐵砧。拿著它有什么意義呢？我想了想，于是又扔了，開(kāi)始朝尖叫聲的方向走去。我將看到某人被活生生吃掉嗎？我的腦海里浮現(xiàn)出某個(gè)幸存者的畫面，雖然撿回了一條命，但傷勢(shì)嚴(yán)重，肋骨粉碎，在一位驚恐的觀眾面前被一點(diǎn)點(diǎn)吞噬。接著，鄧肯和羅布開(kāi)來(lái)一輛小車，沖我喊：“快上車。”我很樂(lè)意地照辦了。

一眼就看見(jiàn)，美洲虎蘇威吉站在最高處的老虎圍場(chǎng)里，身旁還有塔米。他們倆都情緒激動(dòng)，飼養(yǎng)員正朝他們大喊，試圖阻止他們打起來(lái)。