話音剛落，掌柜夫人手提一壺熱茶出來。剛巧來得正是時候，狄公正覺喉干難耐。這夫人身著一件樸素的棕色袍子，這般裝束顯得格外守婦道。她頷首為房中每人參茶，一點不做媚態(tài)，倒顯得有些避諱男子。狄公一飲而空，將茶杯連同茶托一同交還給那夫人，面露欣賞之意。

狄公重新又問：“你又怎能肯定李鯤所當玉墜是你家之物？”

掌柜慌忙道：“大人，您千萬要相信小的。這玉墜雖不是何昂貴之物，卻是配對成雙的，失掉其中一塊便再無法配對。那對玉墜是我與賤荊在吾兒完婚時所送作的祥物，豈能不識。定是那不知廉恥的東西，將其中一塊給了李鯤，而那小子更是發(fā)神經(jīng)敢拿到我的鋪子里來當?shù)?。我?nèi)人去向那賤人要玉墜時，她還謊稱無可找獲。那定是謊言，不知她在何處藏著另一塊。大人可翻查她的行房，搜她全身..”那掌柜舔了舔嘴唇，因臆想著搜身場面而突感舌干唇燥。此刻從隔壁傳來一女子的抽泣聲。那夫人不好氣道：“看吧，她又開始做戲了。”

見此狀，狄公對那守活寡的小媳婦倒生了幾分憐憫，心想她在這家里過得定不是滋味。狄公直覺斷定她乃是位絕色女子，否則這當鋪夫婦不會如此警覺。此案若是那固守道德綱常的潘縣令來勘察，她定會被疑作有罪。相反，若是被那最喜溫柔富貴鄉(xiāng)的羅縣令審辦，她那媚色不知可討要多少好處。狄公暗自惆悵，這律法也難逃人為疏漏，便見洪亮臉泛得意之笑，料他定是猜出了自己的心思。而陶甘卻如木雞呆愣一旁。人與人畢竟不同，心有靈犀，對牛彈琴，有時竟只差這一點點。

狄公又恭敬道：“可否將她召喚到此？”此處非衙廳之上，狄公語氣婉轉(zhuǎn)許多。

掌柜用拇指拭去嘴角掉落的口水，忙點頭應道：“當然可以。”他已有好一陣沒有見到這兒媳。按照儒家禮儀，公公與寡婦兒媳即使住在同一屋檐下，也不可彼此照面的。少頃，便見夫人領著名二十歲光景的女子入內(nèi)?！榜R榮今日未能同來，真是可惜。”狄公聽陶甘向洪亮耳語，含笑點頭，這女子確實生得亭亭玉立，肌凝冰雪，臉襯朝霞，端端一絕色美人兒。

狄公正色問她：“你最后一次見著那對玉墜是何時？”

“回稟大人，奴婢不記得了，”她用袖袍拭淚，接著道，“我通常將它們整對放于屋梁上，以為那處最為可靠，這對墜子乃是我與先夫的最后見證，我日夜想念著他..婆婆來問我要墜子時，我卻無法在那橫梁上找到..”

“屋中可還有物丟失？”

“沒有..”她看了婆婆一眼，唯唯諾諾道，“然近來我覺察到房內(nèi)物品有挪動的痕跡?！?/p>

夫人忙道：“你這是何意？我可從沒動過你東西?！?/p>

媳婦尷尬低頭，不再言語。

對此案，狄公本就已有推斷。如今聽罷這媳婦所言，更覺胸有成竹。狄公溫婉地對掌柜道：“建議還是將你兒媳移至后房住，我這手下陶甘自會助你。”