14.

接著，我就看到地坪的左上角有一個(gè)樹(shù)的影子，枝葉很少，如被人扒了油布的傘骨架。奇怪的是，地上有樹(shù)的影子，可是影子旁邊卻沒(méi)有樹(shù)。

老農(nóng)顯然也看見(jiàn)了那個(gè)樹(shù)影子，嚇了一跳，側(cè)頭驚慌地問(wèn)兒子道：“那，那，那不是我們家原來(lái)種的棗樹(shù)嗎？我出生的時(shí)候就有了，我記得它的影子！”

老農(nóng)的兒子頓時(shí)手足無(wú)措，看了看地上的影子，看了看他的爹，又看了看目光凝重的爺爺，咳嗽一聲，道：“我見(jiàn)它最近幾年不怎么長(zhǎng)棗子了，又妨礙秋季在地坪里曬谷，過(guò)年前便將它砍斷，挖了根。樹(shù)沒(méi)有了，影子怎么還在？”

我想起爺爺家門(mén)前的棗樹(shù)，一時(shí)間竟然將這棵未曾謀面的棗樹(shù)想象成爺爺家前的那棵。如果爺爺或者舅舅要砍斷那棵棗樹(shù)，我定是第一個(gè)反對(duì)的人，因?yàn)樾r(shí)候的我曾無(wú)數(shù)次嘗過(guò)鮮棗的甜味。雖然現(xiàn)在不等我放假棗樹(shù)上的果實(shí)早就被鄰居的小孩子用晾衣竿或者釣竿打了去，但是對(duì)我來(lái)說(shuō)，那棵棗樹(shù)結(jié)出的不僅僅是幾顆果實(shí)，更是承載著我對(duì)過(guò)去時(shí)光的懷念。多少年后，我在遙遠(yuǎn)的東北上學(xué)時(shí)，夢(mèng)里常常出現(xiàn)的也是那棵瘦弱但頑強(qiáng)的棗樹(shù)。

有好幾次，我和爺爺都以為那棵棗樹(shù)已經(jīng)走到了生命的盡頭。因?yàn)橛袔讉€(gè)年頭的春季，它懶洋洋的不愿意開(kāi)出黃綠色的小花，也不愿意長(zhǎng)出小小的綠芽，萎蔫得如同得了瘟病的雞，干枯得如同垂在爺爺香煙頭上的煙灰，仿佛輕輕吹一口氣，它就會(huì)像爺爺手上的煙灰一樣片片飛去。

可是我和爺爺?shù)膿?dān)心是多余的，到了知了鳴叫的季節(jié)，它總是奇跡般地生出一顆又一顆的紅綠相間的棗子來(lái)。這時(shí)，我跟爺爺才為棗樹(shù)緩一口氣。

我不知道，老農(nóng)和他的兒子是不是跟他們的棗樹(shù)也有著這樣的經(jīng)歷和感情。我們那塊地方，桃樹(shù)橘樹(shù)倒是見(jiàn)得多，可是棗樹(shù)很少，所以顯得珍貴。所以我相信老農(nóng)和他兒子都無(wú)數(shù)次嘗過(guò)它結(jié)出的果實(shí)的滋味。它的養(yǎng)分，曾供養(yǎng)過(guò)他們兩代甚至三四代人。

老農(nóng)問(wèn)道：“馬師傅，我家地坪的那個(gè)角落確實(shí)種過(guò)棗樹(shù)，經(jīng)過(guò)我家的人都知道?？墒悄阍趺凑f(shuō)每年那棵棗樹(shù)上都有一顆打不到的棗子？”

爺爺嘆口氣，道：“也許你是不夠細(xì)心，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)你家的棗樹(shù)隱藏著一顆種子呢。不僅僅是棗樹(shù)，還有橘樹(shù)、梨樹(shù)等，它們都想隱藏一兩個(gè)果實(shí)做種呢。你有沒(méi)有這樣的經(jīng)歷，每年你覺(jué)得你已經(jīng)將桃樹(shù)或者棗樹(shù)的果實(shí)都摘完了，可是過(guò)了好長(zhǎng)一段時(shí)間再去看，發(fā)現(xiàn)樹(shù)葉中還藏著一個(gè)果子呢？”

老農(nóng)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“確實(shí)，我經(jīng)常有這種感覺(jué)?！?/p>

經(jīng)爺爺提醒，老農(nóng)的兒子恍然大悟道：“是啊，是啊。馬師傅說(shuō)得對(duì)。我家這棵棗樹(shù)就是這樣。每次我爬上樹(shù)將能看見(jiàn)的棗子都打得一干二凈，等過(guò)了采摘的時(shí)節(jié)，偶爾抬頭還會(huì)看見(jiàn)樹(shù)的某處還有一顆棗子呢。只是那時(shí)候棗子已經(jīng)變得干癟無(wú)味，就不再管它了。幾乎每年都有這樣的事。不過(guò)我沒(méi)有把這事掛在心上，不就一兩個(gè)棗子沒(méi)看見(jiàn)嘛！”

爺爺看了老農(nóng)的兒子一眼，微微頷首，道：“當(dāng)然不是每棵樹(shù)都會(huì)隱藏種子，但是你這么一說(shuō)，我就確定了。”

“確定了什么？”老農(nóng)急問(wèn)道。

還是老農(nóng)的兒媳比較聰慧，她搶言道：“還能確定什么？當(dāng)然是借胎鬼啰?！?/p>

爺爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到樹(shù)的影子旁邊。我們輕手輕腳跟著靠了過(guò)去。

那個(gè)棗樹(shù)的影子在輕煙一般的月光下輕輕搖擺，看來(lái)我們的腳步并沒(méi)有打擾它。

“難怪它要給您幾顆干癟的棗子。”爺爺對(duì)老農(nóng)道，“原來(lái)它是在提醒您，你們?cè)跉乃臉?shù)干的同時(shí)，也毀壞了它的種子，讓它的生命得不到延續(xù)。它對(duì)你們有怨念呢?！睜敔敹紫氯?，手在樹(shù)影上摸索。