環(huán)境保護者們可能會為具有碳密集特征的資源項目的擱置而慶幸。不管弗里波特　麥克莫蘭銅金公司在開采新礦山時如何嚴格地遵守環(huán)境標準，也不管印度尼西亞的格拉斯伯格銅金礦在經(jīng)營中是否符合嚴格的污水管理和勞動法規(guī)，它的行業(yè)特征本身就決定了它比100個谷歌公司的碳密集度都要高。我們將在第九章討論這些行業(yè)，它們處于環(huán)境挑戰(zhàn)的核心。

如果我們不能開發(fā)出能夠使碳排放和資源強度顯著減少的系統(tǒng)和技術(shù)，世界將仍然依賴銅、煤炭、石油、鐵、礬土、鋁、肥料、大豆、棕櫚油，以及數(shù)十種工業(yè)和農(nóng)業(yè)產(chǎn)品。在中國的交通運輸系統(tǒng)和可再生能源項目成熟之前，它將會以一種令人驚奇的速度每星期建立一個新的燃煤電廠，其他的新興經(jīng)濟體也會出現(xiàn)同樣的難題。美國的情形也好不了多少。

總之，在未來的歲月里，我們將依賴碳密集型行業(yè)，而公司現(xiàn)在除了使用工業(yè)金屬和產(chǎn)品外，幾乎沒有其他可替代的選擇。對它們來說，降低成本最可行的方式就是更有效地使用電力、原材料并且減少消費。這需要創(chuàng)新，也需要與消費者溝通，讓他們了解下一代小型汽車和濃縮的清潔產(chǎn)品，或不同的發(fā)電方式能夠并將滿足當前吞噬自然資源的需求。本書的余下部分將會強調(diào)，持續(xù)卓越的必要性是由于在一個由三個相互關(guān)聯(lián)的挑戰(zhàn)所決定的世界里，保持獲利能力是首要的任務(wù)。當前世界面臨的三個挑戰(zhàn)是：造成經(jīng)濟減緩的金融危機、新興世界的壯大、使經(jīng)濟增長擺脫對自然資源消耗依賴的緊迫性?？傊?，將可持續(xù)發(fā)展與經(jīng)營進行整合的動因是諸多公司達成的一種共識：現(xiàn)在和將來，可持續(xù)發(fā)展是企業(yè)唯一可行的道路。

面對企業(yè)需要正視的當前世界前景的問題，很多首席執(zhí)行官顯得非常坦率。他們的做法與政府并不一樣，政府認為設(shè)立一個關(guān)于可持續(xù)未來的清晰指導(dǎo)并不是它們的任務(wù)。2009年年末，在令人沮喪的哥本哈根氣候變化會議上，新興國家清楚地表明它們不愿意接受溫室氣體排放限制，因為這會阻礙它們的發(fā)展，而發(fā)達國家也不愿意為此付出代價。因此，新的全球碳排放協(xié)議在短期內(nèi)難以達成。在政府難有作為的時候，那些藍籌公司卻沒有袖手旁觀，可口可樂、高盛集團、杜克能源等公司的首席執(zhí)行官承諾增加對低碳未來的投資，并且相互合作以達到目標。

公司的董事會也為此而忙碌，一些大型上市公司的董事長，如荷蘭皇家殼牌石油公司的約爾馬·奧利拉、福特汽車公司的比爾·福特不僅直言不諱地談到氣候變化、水的使用和人權(quán)問題，而且還重新制定內(nèi)部激勵政策，設(shè)計新的戰(zhàn)略，尋求新的合伙人以改變公司的經(jīng)營方式和產(chǎn)品。董事們?nèi)找骊P(guān)注非財務(wù)風(fēng)險和以公司受托責(zé)任為中心所面臨的機遇。尤其在美國和英國，董事們密切關(guān)注董事會是否應(yīng)該接受股東的要求考慮環(huán)境、社會和政府等問題。

今天，在我們身處的世界，促進可持續(xù)發(fā)展的外部動力和達到持續(xù)卓越的內(nèi)部動力已經(jīng)匹配。兩種觀念的融合對企業(yè)的未來具有重要的意義，同時對我們應(yīng)對全球挑戰(zhàn)的能力也至關(guān)重要。我們能否將這些理念付諸實踐將決定世界很多領(lǐng)先企業(yè)的命運、全世界數(shù)十億人民的富裕，以及地球自然資源的保護。

經(jīng)過幾十年的力量積聚，剛剛消退的經(jīng)濟危機迫使公司以一種前所未有的姿態(tài)制定可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略。它們?nèi)绾螌嵤⑹俏覀兿乱徽掠懻摰闹黝}。